Cos'è la schizofrenia? Sintomi e trattamenti

Marzo 30, 2024

Se qualcuno ci parla con disturbo mentale, probabilmente una delle prime parole (forse accanto alla depressione) che viene in mente è quella che dà titolo a questo articolo: schizofrenia .

Ed è che questo disturbo è uno dei più noti e probabilmente la maggior parte della letteratura è stata pubblicata, ci sono vestigia e storie che fanno pensare alla gente fin dall'antichità che persone diverse (che si consideravano addirittura possedute dagli spiriti) manifestavano visioni, pensieri, comportamenti e strane espressioni che coincidono in grande misura con i sintomi di questo disturbo. In tutto questo documento parleremo di ciò che è schizofrenia, di come influisce su chi lo subisce e come viene trattato.

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Cos'è la schizofrenia?

La schizofrenia è uno dei disturbi mentali più conosciuti in generale, e il principale dei disturbi di tipo psicotico . Siamo di fronte a un'alterazione che suppone e genera un'importante alterazione nella vita del sofferente, richiedendo la sua diagnosi di conformità con una serie di criteri.

Quindi, la diagnosi di questo disturbo mentale richiede che durante almeno sei mesi la maggior parte delle volte si manifestino almeno due dei seguenti sintomi (e ciascuno per almeno un mese): allucinazioni, delusioni, alterazioni e disorganizzazioni del paziente. linguaggio, catatonia o sintomi negativi come lode, appiattimento affettivo e / o apatia.

Forse il sintomo più comune e prototipico è la presenza di allucinazioni, solitamente di natura uditiva e sotto forma di voci secondarie, che possono essere accompagnate da delusioni autoreferenziali, persecuzioni e furti, impianto o lettura del pensiero .

È importante tenere a mente che queste allucinazioni non sono qualcosa di inventato: il soggetto le sente davvero come qualcosa di esterno. Tuttavia, di solito sono i propri pensieri che vengono sperimentati come provenienti dall'esterno (si ipotizza che possano essere dovuti alla disconnessione tra prefrontali e regioni del discorso che ostacolano l'autocoscienza del discorso subvocale) o di interpretazioni anomale di rumori esterni.

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Sintomi positivi e negativi

I sintomi psicotici predominanti nella schizofrenia Sono stati raggruppati generalmente in due categorie principali, i sintomi positivi e negativi, che hanno caratteristiche e effetti diversi sul paziente.

I sintomi positivi farebbero riferimento a quelle alterazioni che suppongono a esacerbazione o alterazione delle capacità e del funzionamento abituale del paziente , generalmente aggiungendo qualcosa a quell'operazione. Un esempio di questo sarebbe allucinazioni, delusioni e comportamenti strani).

Per quanto riguarda i sintomi negativi, faranno riferimento a quelle alterazioni che suppongono a perdita di competenze esistenti in precedenza. È il caso dell'alogia o dell'impoverimento del pensiero, dell'appiattimento affettivo o dell'apatia.

Corso di psicopatologia

La schizofrenia è attualmente considerata una malattia cronica. Questo disturbo di solito si manifesta sotto forma di focolai , anche se ci sono casi in cui non emergono come tali, ma c'è un costante deterioramento. Di solito insorgono epidemie psicotiche, in cui ci sono molti sintomi positivi come allucinazioni e agitazione, dopo di che di solito c'è una remissione completa o parziale.

È possibile che possa insorgere un singolo focolaio psicotico con remissione completa, sebbene di solito alcuni si verifichino durante tutta la vita. Come abbiamo indicato potrebbe esserci una remissione completa, ma potrebbe esserci anche casi in cui detta remissione è parziale e restano sintomi e deterioramento cognitivo . Questo deterioramento può rimanere stabile o potrebbe essere in corso (motivo per cui Kraepelin ha definito questo disturbo precoce della demenza).

difficoltà

La sofferenza di una schizofrenia può avere un gran numero di conseguenze e generare gravi difficoltà. Ed è che l'insieme dei sintomi descritti sopra interferisce in modo significativo con il normale funzionamento del soggetto giorno per giorno, in aree come le relazioni interpersonali, il lavoro o il mondo accademico.

Le interazioni sociali sono spesso ridotte e influenzate in larga misura, e anche il lavoro e anche le abilità e le possibilità accademiche possono essere fortemente alterati, specialmente in caso di deterioramento. I soggetti con schizofrenia presentano solitamente problemi di attenzione e trattamento delle informazioni, specialmente in quei casi che presentano sintomi negativi. Le sue prestazioni in compiti di attenzione sostenuta o selettiva sono minori.

Inoltre, deve essere preso in considerazione l'effetto della diagnosi stessa sull'argomento: la schizofrenia è una malattia considerata cronica e fino ad oggi è ancora molto stigmatizzato , anche dalle persone che ne soffrono. La diagnosi è un momento molto difficile e traumatico per il soggetto, ed è possibile che compaia la sintomatologia depressiva e / o un periodo di lutto, negazione della diagnosi e opposizione al trattamento. Quest'ultimo aspetto è particolarmente importante, poiché con i trattamenti gli attacchi psicotici sono notevolmente ridotti o prevenuti.

Ci sono tipi di schizofrenia?

Fino a relativamente pochi anni fa, all'interno della schizofrenia abbiamo potuto trovare una serie di tipologie che si riferivano a un tipo di sintomatologia predominante o una forma di presentazione della malattia specifica.

Nello specifico, si può trovare la schizofrenia paranoide (incentrata su allucinazioni e delusioni di carattere persecutorio e referenziale, insieme con aggressività e altre alterazioni), disorganizzata (la cui caratteristica principale è il comportamento caotico e incoerente e il pensiero e appiattimento e inadeguatezza affettiva) o la catatonica (in cui i problemi più rilevanti erano le alterazioni psicomotorie, con il silenzio e l'immobilità, nonché la flessibilità e l'agitazione cerosa), insieme al residuo (in cui il soggetto era guarito da un'epidemia con l'eccezione di alcuni sintomi che rimanevano , di solito di tipo negativo) o semplice (con una prevalenza di sintomi negativi, come ad esempio lusinghe e lodi emotive).

Tuttavia, nell'ultima versione di uno dei manuali più usati al mondo, il DSM-5, questa distinzione non è più agglutinare tutti i sottotipi in una singola entità diagnostica . Nonostante ciò è una decisione che non è condivisa da molti professionisti, che criticano questa misura. In effetti, alcune persone propongono che si debba parlare più della schizofrenia dei disturbi dello spettro psicotico, in modo simile a ciò che è accaduto con l'autismo.

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Ipotesi relativa alle sue cause

Le cause di questo disturbo, come quelle di molti altri, sono ancora in gran parte sconosciute fino ad oggi. Nonostante questo, sono stati sviluppati nel corso della storia diverse ipotesi su ciò che può portare alla schizofrenia .

Ipotesi biologica

A livello biologico, ciò che è noto è che le persone che soffrono di schizofrenia hanno alterazioni nei livelli di dopamina in alcuni percorsi cerebrali. In particolare, i soggetti che presentano alterazioni di tipo positivo come allucinazioni o deliri hanno un eccesso o iperfunzione della sintesi di dopamina nella via mesolimbica, mentre i sintomi negativi sono stati correlati a un deficit di questo ormone nel percorso dopaminergico mesocorticale. Tuttavia, la ragione di questo fenomeno è ancora sconosciuta.

Cerebralmente, è stato osservato che ci sono differenze come a flusso sanguigno inferiore alle aree frontali del cervello , differenze tra i lobi temporali e un volume più piccolo di alcune strutture come l'ippocampo e l'amigdala, così come i ventricoli cerebrali più grandi.

È stato osservato che la genetica sembra avere un certo ruolo, spesso cercando il coinvolgimento di diversi geni sull'aspetto del disturbo. La ricerca mostra che sembra esserci una predisposizione genetica legata a una maggiore vulnerabilità di sofferenza , anche se il disturbo non deve essere attivato. Saranno l'insieme delle circostanze vitali che circondano l'individuo che determinano se questa predisposizione risveglia il disturbo o meno.

Oggi, una delle ipotesi più ipotizzate è che stiamo affrontando un problema nella migrazione neurale durante lo sviluppo che genera alterazioni che finiscono per stabilizzarsi e che genererebbero solo manifestazioni in presenza di fattori di stress o cambiamenti ormonali come quelli prodotti dal passaggio all'età adulta.

Un'altra ipotesi lo collega all'esistenza di infezioni virali durante la gravidanza, sulla base del fatto che molti soggetti con questo disturbo sono di solito nati in inverno e che condizioni diverse come l'influenza potrebbero causare alterazioni nel cervello.

Ipotesi psicologica

Oltre alle ipotesi biologiche, ci sono altre di natura molto più psicologica che devono essere prese in considerazione, sebbene non siano ipotesi che si escludono a vicenda.

Il modello più conosciuto e predominante che viene impiegato nella spiegazione psicologica della schizofrenia è il modello di diatesi (o vulnerabilità) - stress. Questa ipotesi stabilisce l'esistenza di una vulnerabilità stabile e permanente, in parte biologica e in parte acquisita, di soffrire di questo disturbo e di presentare problemi di elaborazione delle informazioni o problemi di competenza sociale e gestione dello stress.Questi soggetti dovranno affrontare diversi tipi di fattori di stress, come eventi della vita o altre circostanze più permanenti (come un ambiente familiare molto critico o con un'emozione eccessiva espressa a cui dovranno adattarsi), ma a seconda delle circostanze , può accadere che falliscano in questo adattamento e non possano adattarsi, questo finisce per generare lo scatenamento del disturbo.

Alcune delle più antiche teorie, di natura psicodinamica e in particolare legate alla schizofrenia paranoide, ritengono che le cause del disturbo possano essere riscontrate in presenza di profondi conflitti psichici di cui il soggetto si difende per proiezione (collocando uno o alcuni dei le proprie caratteristiche in un'altra persona) e la negazione del conflitto, che in certe occasioni finiscono per generare la dissociazione della mente con la realtà. Tuttavia, queste spiegazioni non hanno valore scientifico.

trattamento

La schizofrenia è una malattia cronica che non ha una cura riconosciuta come tale per il momento, sebbene i sintomi possono essere trattati in modo tale che coloro che ne soffrono possano avere una vita normale e rimanere stabili, impedendo la comparsa di epidemie.

Per questo, tuttavia, il trattamento deve essere continuato per tutto il ciclo di vita del soggetto al fine di prevenire la comparsa di nuovi focolai. In generale, per questo scopo vengono utilizzati farmaci noti come antipsicotici, che agiscono trattando l'eccesso di dopamina nella via mesolimbica e, nel caso di quelli classificati atipici, anche migliorando la sintomatologia negativa nell'aumentare i livelli di detto ormone nel percorso mesocorticale. .

Sta anche lavorando dal campo psicologico, con terapie come il targeting per lavorare su allucinazioni uditive o ristrutturazioni cognitive per cambiare cognizioni e credenze (delusioni e / o sul disturbo stesso). anche formazione sulle abilità sociali e talvolta la consulenza e il reinserimento possono essere di grande aiuto per combattere le difficoltà generate dal disturbo. Infine, la psicoeducazione del soggetto e dell'ambiente sono fondamentali.

Riferimenti bibliografici

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