Come funzionano lo zucchero e il grasso nel nostro cervello?
In risposta a un comunicato stampa dell'OMS dello scorso ottobre 2016, lLa prevalenza mondiale dell'obesità è più che raddoppiata tra il 1980 e il 2014 , L'11% degli uomini e il 15% delle donne (più di mezzo miliardo di adulti) erano obesi nell'ultimo anno.
Questa cifra non è preoccupante solo perché significa che il nostro corpo immagazzina grandi quantità di liquidi e grassi; Inoltre, l'obesità è legato alla dipendenza e ad alcuni disturbi mentali .
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Un cervello orientato al grasso
Facciamo un piccolo esperimento. Mentre leggi il seguente elenco di alimenti, immaginali nel modo più vivido e chiaro possibile:
- Ciambelle al cioccolato
- Panini alla crema
- Pizza al prosciutto e formaggio
- Hamburger traboccante di salsa
- Ristoro con ghiaccio
- Milkshake al cioccolato con panna montata.
Ti viene l'acquolina in bocca quando pensi a quei cibi? Quel sapore potente, la dolcezza di una glassa, il gusto salato della pancetta affumicata fritta ... Non farti prendere dal panico, sei nella norma.
Ed è che più studi dimostrano che gli esseri umani, dalla genetica, abbiamo una preferenza per i grassi e gli zuccheri . In realtà, questa preferenza si è rivelata un vantaggio evolutivo per i nostri antenati, consentendo l'accumulo di grasso nei loro corpi, garantendo la sopravvivenza in fasi in cui il cibo era scarso.
I tempi cambiano: sovralimentazione nei grassi e negli zuccheri
Che questi cibi abbiano un sapore particolarmente gradevole non è stata una coincidenza : indica la presenza di detti elementi. Le caratteristiche organolettiche che li precedono: l'odore, la consistenza, il sapore ... erano una grande attenzione per il loro consumo, come accade oggi.
Tuttavia, esiste unanimità secondo la quale l'attuale consumo di zuccheri e grassi è eccessivo rispetto all'attuale stile di vita. Siamo pienamente consapevoli che un aumento dell'assunzione di questi due alimenti è legata allo stile di vita sedentario prevalente non fa un favore alla nostra salute . E, sorprendentemente, è difficile per molte persone bilanciare quell'assunzione nonostante l'incidenza che presenta nello sviluppo di molteplici malattie come il diabete, l'ipertensione, l'ipercolesterolemia o l'obesità.
Quindi, se a lungo andare è così dannoso per noi mangiare grassi e zuccheri ... Cosa ci fa continuare in questa linea? La risposta è nel nostro cervello .
Il circuito dei premi cerebrali
Conosciuto anche come Hedonic o Pleasure Circuit , è coinvolto nella motivazione e nella sensazione di piacere. È composto da:
- L'area tegmentale ventrale : Costituisce il collegamento centrale del circuito della ricompensa, poiché i suoi neuroni sono collegati a numerose regioni del cervello. Effettuare il rilascio di dopamina.
- Il nucleo accumulato: aumenta i livelli di dopamina nel cervello
- La corteccia prefrontale : dirige la pianificazione di comportamenti cognitivamente complessi, l'espressione della personalità, i processi decisionali e l'adeguatezza del comportamento sociale appropriati in ogni momento (tra molti altri)
- L'ipofisi: rilascia beta endorfine e ossitocina, che allevia il dolore, regola le emozioni come l'amore e legami positivi, tra le altre funzioni.
Quali elementi attivano il circuito di ricompensa del cervello? Tra gli altri, sottolineano l'amore, il tabacco, la cocaina, la marijuana, i grassi e gli zuccheri. Ma concentriamoci su questi ultimi due.
La spiegazione psicologica dell'obesità
Il processo inizia con l'assunzione di cibi ricchi di zuccheri o grassi, che stimola la segregazione di ossitocina e dopamina dal nostro cervello, che fornisce sentimenti di gioia, benessere, piacere ed evitamento del disagio, poiché la dopamina partecipa a naturale in funzioni come il cibo o il sesso.
Così, dopo aver ingerito le ciambelle che abbiamo immaginato sopra, il nostro corpo si sente bene e si produce il noto piacere edonico, che costituisce un rinforzo positivo sul comportamento "mangiare ciambelle" (che faremo di nuovo). Ma dopamina (neurotrasmettitore) e ossitocina (ormone) hanno una vita limitata, e alla loro scomparsa, rimangono i sentimenti di benessere contrari che gli esseri umani desiderano, passando così dall'ansia alla tristezza. L'assunzione ricomincia e il ciclo si ripete.
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L'emergere della dipendenza dal cibo
Un fenomeno da tenere in considerazione nel funzionamento di questo circuito, è che la dopamina e l'ossitocina scompaiono ogni volta prima del gioco e, inoltre, le dosi tendono a diminuire, per cui, se si desidera lo stesso livello di eccitazione come all'inizio , la quantità o la frequenza di assunzione di cibo deve essere aumentata, trasformandoci, infine, dipendenti.
Questo processo può essere correlato allo sviluppo dell'obesità, del diabete e della recente incorporazione al disturbo da alimentazione incontrollata del DSMV.
D'altra parte, ci sono dati che l'assunzione incontrollata di zuccheri e grassi ha una maggiore prevalenza in individui che soffrono di obesità rispetto agli individui di peso normale, ma in particolare nel gruppo obeso, si verifica più frequentemente in individui depressi e / o ansiosi .
I grassi e gli zuccheri agiscono come una via di fuga verso situazioni stressanti? La ricerca suggerisce che, in effetti, i momenti di stress e situazioni che generano sensazioni negative portano questi individui a fare assunzioni elevate di grassi e zuccheri per sentirsi temporaneamente bene, più dopo aver ridotto il livello di dopamina, si sentono ancora ansiosi e colpevoli per la mancanza di controllo mostrato o per aver mancato le loro linee guida dietetiche.
E tu saresti in grado di ridurre il consumo di zuccheri trasformati e grassi saturi nella tua giornata?
Per illustrare il pubblico della lettura, condivido un breve documentario su cosa succede al corpo quando vivi un mese senza consumare zucchero (puoi sottotitolarlo in spagnolo).
