Le 3 fasi dello sviluppo intrauterino o prenatale: dallo zigote al feto
Durante i nove mesi che la gravidanza dura normalmente, l'ovulo fecondato si sviluppa in seguito una serie di fasi: la preembrionica, l'embrionale e il fetale . Il concetto di "sviluppo prenatale" o "intrauterino" è usato per riferirsi a questi tre stadi nel loro complesso, sebbene il passaggio da uno all'altro sia progressivo e la distinzione sia pratica.
In questo articolo analizzeremo il processo attraverso il quale l'embrione diventa un bambino lungo le fasi dello sviluppo intrauterino . Sebbene molte persone considerino la nascita come la pietra miliare che segna l'inizio della crescita, lo sviluppo postnatale è in gran parte una continuazione naturale di ciò che avviene nell'utero.
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Principali fasi dello sviluppo intrauterino
La catena di stadi biologici che vanno dall'ovulo fecondato alla formazione del feto sono i seguenti.
1. Periodo pre-embrionale
La fase preembrionica dello sviluppo intrauterino, che a volte è anche chiamato "fase germinale" , è il più corto dei tre: si estende dalla fertilizzazione alla seconda settimana. Poiché la gravidanza non viene solitamente rilevata fino a dopo circa un mese, la donna non è ancora a conoscenza della fertilizzazione.
In questo periodo di tempo l'uovo fecondato (noto come zigote) scende attraverso la tuba di Falloppio fino a raggiungere l'utero, dove viene impiantato approssimativamente tra l'ottavo e il decimo giorno di gestazione. Quando ciò accade, la placenta inizia a svilupparsi.
Durante questo processo lo zigote si auto-replica ripetutamente. Questa divisione posizionare prima la morula e poi la blastula , nomi che vengono dati all'insieme di cellule che darà origine all'embrione in base al suo grado di sviluppo.
Durante la prima settimana il futuro embrione non cresce perché è contenuto nella zona pellucida, uno strato di glicoproteine. Successivamente, già impiantato nell'utero, inizierà a svilupparsi rapidamente da un processo di differenziazione cellulare.
La presenza di agenti nocivi esterni (teratogeni) , come infezioni, malattie della madre o certe sostanze, possono causare aborti spontanei o non influenzare affatto il pre-embrione se si verifica durante questa fase dello sviluppo prenatale.
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2. Periodo embrionale
Dalla terza settimana di gestazione l'embrione è noto come gastrula. Gli strati di cellule della blastula si differenziano fino a dare origine alle tre strutture da cui si formerà il corpo del bambino: l'ectoderma, il mesoderma e l'endoderma.
Durante lo sviluppo intrauterino l'ectoderma darà origine al sistema nervoso e all'epidermide . Dal mesoderma, le ossa, i muscoli e il sistema circolatorio si presenteranno. D'altra parte, le cellule dell'endoderma si differenziano come cellule del sistema respiratorio e digestivo.
Si ritiene che il periodo embrionale duri fino a otto settimane e mezzo di gestazione; Sebbene non esista un punto specifico che distingue quando l'embrione diventa un feto, subito dopo due mesi è già possibile identificare un futuro bambino.
Durante questa fase l'embrione acquisisce i tratti fisici di base , sia internamente che esternamente. Così, la testa, il viso, le membra, i sistemi corporei e gli organi interni iniziano a svilupparsi e compaiono anche i primi movimenti.
Lo sviluppo intrauterino segue i principi cefalico-caudale e prossimale-distale; Ciò significa che le parti superiori del corpo maturano prima, così come quelle più vicine al midollo spinale. In linea generale, questo modello rimarrà in crescita durante i primi anni di vita.
Nel periodo embrionale il futuro bambino è molto vulnerabile ai teratogeni ; Dal momento che gli organi e i sistemi fondamentali sono in fase di sviluppo, gli agenti nocivi possono causare loro danni irreparabili alterandone la normale crescita.
3. Periodo fetale
Nella fase fetale continua e consolida lo sviluppo delle strutture fondamentali del corpo, che erano già presenti alla fine del periodo embrionale. È la fase più lunga dello sviluppo intrauterino, che comprende dalla nona settimana fino al momento della consegna .
Il sesso biologico si manifesta durante il periodo fetale attraverso la progressiva differenziazione degli organi sessuali. Tuttavia, è determinato dalla fecondazione, dal momento che dipende dal fatto che lo sperma di successo porti un cromosoma X o Y; nel primo caso il bambino sarà una ragazza e nel secondo un bambino, anche se c'è una certa variabilità in questo senso.
In questo periodo l'organismo del feto è preparato per la sopravvivenza al di fuori dell'utero . Tra gli altri aspetti, il sistema immunitario è rinforzato dall'ottenimento di anticorpi materni e uno strato di grasso appare sulla pelle con la funzione di mantenere il corpo a una temperatura stabile e adeguata.
Gli effetti dei teratogeni sono più miti nel periodo fetale rispetto all'embrione. I tessuti del corpo sono già formati, quindi la potenziale interferenza nel loro sviluppo è minore, sebbene sia ancora normale che ci siano ritardi nella crescita e difetti cronici di varia gravità dovuti ai teratogeni.
