Riduzionismo e psicologia: perché non tutto è nel cervello

Molte delle discussioni che si svolgono all'interno della psicologia non sono, tecnicamente, discussioni psicologiche, ma piuttosto filosofiche. La filosofia fornisce una struttura epistemologica e concettuale che usiamo per interpretare e produrre dati, e che la fase precedente non è un compito scientifico; piuttosto, ha a che fare con la difesa di un punto di vista e argomentando perché è meglio di altre posizioni filosofiche.

Questo è qualcosa che accade in tutte le scienze, perché tutte sono basate su basi filosofiche che normalmente sono state discusse per decenni. Tuttavia, in psicologia succede qualcosa che di solito non accade tanto con le scienze fisiche quanto con la fisica: il dibattito scientifico e quello delle idee si mescolano molto e possono facilmente confondersi. Ciò si verifica, in parte, a causa della popolarità di una posizione filosofica nota come riduzionismo . Vediamo in cosa consiste e quali implicazioni e rischi possono avere nel campo della psicologia.

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Cos'è il riduzionismo?

Il riduzionismo è una struttura di interpretazione della realtà attraverso il quale tutto ciò che accade in un sistema (qualunque esso sia, da una società a un cervello umano) può essere compreso studiando individualmente i suoi "pezzi", i suoi componenti.

Inoltre, dal riduzionismo si presume che la connessione tra questi pezzi e le proprietà che questi pezzi esprimono sia meno discutibile della relazione tra il sistema nel suo insieme e le proprietà che ha, quindi il generale nasce dall'individuo e mai succede il contrario. Ad esempio, le caratteristiche di un fenomeno complesso, come i movimenti di una folla di formiche, derivano dalla somma dei comportamenti individuali di ciascuno di questi insetti.

A sua volta, se studiamo le componenti di un fenomeno, concluderemo che questo fenomeno può cambiare solo in un numero limitato di modi, dato che i suoi componenti determinano le rotte del cambiamento attraverso il quale il tutto può passare. Le formiche non saranno in grado di sopravvivere senza una formica regina, perché i loro geni li legano a vivere in una colonia totalmente rovesciata nella riproduzione.

Il riduzionismo in psicologia

La prospettiva riduzionista può essere molto utile, e tuttavia comporta un pericolo da prendere in considerazione: può generare quadri esplicativi circolari quando si cerca di dare una comprensione di ciò che accade in un fenomeno complesso e mutevole, come vedremo. In particolare, quando il riduzionismo è applicato alla psicologia o alle neuroscienze, questo rischio è relativamente alto.

Il risultato di questo inconveniente è che, molte volte, il riduzionismo è ricondotto a limitazioni tecniche e metodologiche e quando interpreta i dati ottenuti attraverso questa ricerca, "dimentica" che la decisione di isolare un problema nelle sue parti relativamente semplici era un azione filosofica, e non oggettiva o scientifica. Vediamo un esempio relativo alle scienze cognitive e allo studio del cervello.

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Lo studio dell'intelligenza

L'intelligenza è un concetto tanto interessante e popolare quanto controverso, poiché non esiste una definizione molto chiara ed esaustiva di ciò che è o non è. Infatti, le definizioni più astratte di questa caratteristica suggeriscono già perché è difficile limitarla a una definizione: è la capacità di adattarsi rapidamente ed efficientemente a nuovi problemi. Poiché i "nuovi problemi" sono un concetto necessariamente aperto (non si può sapere in anticipo quale sia un nuovo problema per qualcuno), l'intelligenza può essere intesa solo come un fenomeno complesso e il cui back-room cambia continuamente, come lo sono tutti i nostri attività mentali consce e inconsce per tutto il tempo.

Come identificare i processi biologici su cui esiste l'intelligenza di ogni persona? Essendo un compito così complicato, molti ricercatori hanno optato per analizzare i pattern di attivazione di specifiche parti del cervello e confrontare la combinazione di queste parti del sistema nervoso con i punteggi ottenuti da ciascuna persona in un test di intelligenza. In tal modo, è stato scoperto che le principali differenze biologiche che distinguono il più intelligente dal meno intelligente si trovano nei lobi frontali, nei lobi parietali e nel cingolato anteriore di ciascun emisfero cerebrale.

Da una prospettiva riduzionista, ciò può essere interpretato come un segno che queste parti del cervello sono le principali coinvolte nell'intelligenza della persona, quelle che innescano l'intero processo del ragionamento e mantengono le informazioni nella memoria di lavoro, ecc.Il resto delle strutture cerebrali può essere indispensabile, ma in ogni caso sono membri ausiliari, partecipano aiutando nel lavoro degli altri.

Questa spiegazione sembra molto naturale e convincente , con cui può essere preso come un fatto oggettivo estraneo alla filosofia, ma in realtà è ben lontano dalla spiegazione delle basi neurobiologiche dell'intelligenza.

Che cosa succederebbe se questa capacità mentale non fosse compito di parti del cervello che lavorassero da sole e "riunissero" il loro lavoro di volta in volta? E se l'intelligenza fosse basata sul lavoro coordinato in tempo reale di milioni di neuroni distribuiti nel cervello, a sua volta mantenendo le interazioni con altre cellule nervose e con le sostanze che le raggiungono attraverso i vasi sanguigni? Se questa spiegazione descrivesse bene la logica della biologia dietro l'intelligenza, la ricerca precedente l'avrebbe rilevata?

no; a causa del riduzionismo, Avrebbe confuso una descrizione degli effetti che un sistema globale ha sui pezzi del cervello con le cause di ciò che si vede in quel sistema globale. Allo stesso modo, non è il viso triste o inespressivo che produce depressione nelle persone con questo tipo di disturbo.

conclusione

La psicologia è un campo di ricerca che mira a spiegare molte cose: dal comportamento degli acquirenti ai metodi di apprendimento più efficaci, dal modo in cui il consumo di droga influenza le relazioni sociali e un'infinità di problemi che non Hanno troppo a che fare con questi. Fondamentalmente, qualsiasi trama della realtà in cui vi è un essere vivente che apprende certe abitudini e comportamenti (volontariamente o involontariamente) psicologia ha una lacuna.

Ma psicologia non pretende di spiegare tutto nel senso in cui la fisica potrebbe spiegare tutto poiché nelle azioni umane intervengono tutti i tipi di fenomeni molto complessi, sia a livello genetico che storico, culturale e contestuale. Ecco perché il riduzionismo dovrebbe essere preso solo come uno strumento e non come una filosofia che consente di generare semplici spiegazioni su fatti che non lo sono.

Neuroni Specchio e Psicologia - Giacomo Rizzolatti - Interviste#09 (Aprile 2024).