Orientalismo: cos'è e come ha contribuito a dominare un continente
L'orientalismo è il modo in cui i media e gli studiosi occidentali devono interpretare e descrivere il mondo orientale , da un punto di vista apparentemente obiettivo. È un concetto associato alla critica di come l'Occidente è venuto a creare una storia sull'Asia che legittimasse la sua invasione e colonizzazione.
In questo articolo vedremo cosa consisteva nell'orientalismo e in che modo è stato il braccio culturale con cui l'Occidente ha dominato l'Asia, in particolare il Vicino Oriente e il Medio Oriente, secondo teorici come Edward Said, famoso per aumentare la consapevolezza di questo concetto .
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Le origini dell'orientalismo come idea
Autori legati al continente asiatico e alla cultura araba hanno denunciato attivamente sia la prospettiva sull'Asia che è disseminata nei centri educativi del primo mondo sia gli stereotipi associati all'Est trasmessi dai media. Edward Said, teorico e attivista, ha catturato queste critiche nei suoi famosi saggi-opere orientalismo e Cultura e imperialismo.
Secondo Said, la società occidentale ha imparato a riferirsi agli abitanti dell'Asia facendo appello a un concetto di "l'altro", l'ignoto, qualcosa che stabilisce una frontiera morale ed empatica tra queste persone e gli eredi diretti della cultura europea . Purtroppo, questa è la posizione presa da un gran numero di accademici europei orientalisti.
Missionari, esploratori e naturalisti che si recarono in Oriente per esaminarlo fecero molte nuove opere, ma imposero anche una visione esterna sull'eterogeneità culturale dell'Asia: anche quelli chiamati dalla curiosità per lo strano, rendevano più facile il confine tra noi e il essi trasformare le società orientali in un nemico da conquistare e conquistare , o per proteggere l'Occidente o per salvare asiatici e arabi da se stessi.
La storia civilizzatrice
In un modo che sfugge a qualsiasi motivo, dal tempo del dominio romano, c'è stato un certo bisogno da parte dei grandi imperi di "civilizzare" le popolazioni orientali, per aiutare i barbari a svilupparsi per sopravvivere in condizioni ottimali. La storia che è stata costruita dal XVIII secolo nei libri di storia sull'orientalismo è stata, purtroppo, quella del dominio.
Non importa l'autore o lo stato intellettuale degli scrittori o narratori che parlano dell'Asia attraverso l'orientalismo, tutti rispettano lo stesso schema descrittivo: associare tutto ciò che viene fatto lì con le cattive abitudini dello straniero, il selvaggio, l'infedele, dei sottosviluppati ... In breve, viene fatta una descrizione semplicistica dei popoli asiatici e dei loro costumi, usando sempre i concetti caratteristici degli occidentali, così come la loro scala di valori, per parlare di culture sconosciute.
Anche se l'esotismo orientale è esaltato , queste peculiarità sono dette come qualcosa che può essere visto solo dall'esterno, un fenomeno che non è tanto un merito degli Orientali come un tratto che è apparso in un modo che non è ricercato e può essere visto solo dall'esterno. In breve, l'orientalismo separa gli orientali da ciò di cui potrebbero essere orgogliosi.
Si potrebbe dire che il racconto binario della visione occidentale del mondo orientale, il "noi" e gli "altri", è stato almeno negativo per il popolo asiatico, specialmente se ad esso è associata un'altra razza. Il punto di vista occidentale, che si proclama come il possessore della verità e della ragione, annulla ogni possibilità di replicazione da parte dell'osservato . È questa striscia immaginaria tra l'Occidente e l'Asia imposta dall'orientalismo che ha permesso una visione distorta dello strano, dell'ignoto, così che questa semplificazione rende facile concludere che si tratta di una cultura inferiore.
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L'eredità della storia orientalista
Per gli studiosi specializzati in orientalismo come Edward Said o Stephen Howe, tutte le analisi, l'esplorazione e l'interpretazione emerse dalle enciclopedie occidentali, in particolare inglese e francese, presumibilmente un livellamento della terra per la legittimazione e la giustificazione del colonialismo del tempo . Le spedizioni in Egitto, Siria, Palestina o Turchia sono state utilizzate per preparare rapporti favorevoli a un potenziale intervento politico militare nell'area: "abbiamo il dovere di governarli per il bene della civiltà degli orientali e soprattutto dell'Occidente" disse Arthur James Balfour nel 1910.
Questo era uno dei discorsi che rappresentavano il ruolo dell'Inghilterra nell'era coloniale del diciannovesimo secolo, vedendo la sua influenza nel Maghreb e nel Medio Oriente minacciata dal crescente nazionalismo locale (arabo, africano, ottomano) e dalle tensioni sulle risorse dell'area come il Canale di Suez. Quello che doveva essere un dialogo tra Occidente e Oriente, si è rivelato uno strumento politico di occupazione dalle potenze europee.
Eveling Baring, il cosiddetto "proprietario dell'Egitto", schiacciò la popolare ribellione nazionalista del colonnello Ahmed al-Urabi (1879-1882) a nome dell'Impero britannico, e poco dopo, diede un altro discorso di dubbia imparzialità: "secondo la conoscenza e Esperienze occidentali, mitigate da considerazioni locali, considereremo ciò che è meglio per la razza tematica ". Ancora una volta, è incorso senza vergogna o rimorso.
Le critiche a Edward Said
Un dibattito pienamente orientalista non sarebbe compreso senza menzionare lo studioso e scrittore palestinese Edward W. Said (1929-2003) per il suo lavoro orientalismo. Questo saggio descrive meticolosamente gli argomenti e gli stereotipi che sono state costruite nei secoli scorsi su tutto ciò che è orientale, arabo o anche musulmano. L'autore non studia la storia dell'Oriente, ma scopre tutto il meccanismo propagandistico di "cliché ideologici" per stabilire una relazione conflittuale tra Oriente e Occidente.
Sia nel diciottesimo che nel diciannovesimo secolo, la dicotomia di "noi e gli altri" fu coniata, essendo quest'ultima la civiltà inferiore che doveva essere controllata da una potenza centrale dall'Europa. L'era della decolonizzazione fu una battuta d'arresto per gli interessi dei poteri storici , essendo orfano di argomenti per perpetuare l'interferenza sugli interessi dell'est.
Di conseguenza, la propaganda conservatrice occidentale ha affrontato ancora una volta due culture con un termine inconfondibilmente bellicoso: "lo scontro di civiltà". Questo scontro risponde all'eredità dell'orientalismo per approvare i piani geostrategici da parte della superpotenza degli Stati Uniti, in particolare per legittimare le invasioni militari di Afghanistan e Iraq .
Secondo Said, ancora una volta è stato messo in moto un elemento di distorsione e semplificazione di un'intera serie di culture. Il valore che è stato dato alla prospettiva dell'orientalismo è stato ben riconosciuto dai loro cittadini europei, che hanno sostenuto qualsiasi azione "civilizzatrice" verso quelle terre così lontane. Lo scrittore italiano Antonio Gramsci fa un'altra valutazione di tutta questa "verità occidentale" e procede a decostruire le sue teorie. Per le transalpine, l'antropologia americana mira a creare un resoconto omogeneizzante della cultura, e questo è stato visto più e più volte nel corso della storia.
