Fobia ai gatti (ailuropobia): cause, sintomi e trattamento

I gatti sono uno degli animali domestici preferiti dagli umani; tuttavia, mentre alcuni individui amano queste piccole creature, altri sentono un'intensa paura nei loro confronti .

Sembra difficile credere che ci siano persone che si sentono terrorizzate dalla presenza di questi animali, soprattutto considerando che molte indagini scientifiche hanno dimostrato che questi piccoli gatti forniscono molti benefici agli esseri umani. Ad esempio, aiutano a prevenire le allergie nei bambini, a migliorare l'autostima e l'umore oa prevenire infezioni respiratorie. Tuttavia, il mondo delle fobie è diverso e in una certa misura indipendente dalla razionalità.

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Fobia per gatti: che cos'è?

Anche se i gatti tendono ad avere una reputazione per essere egoisti e interessati, specialmente quando è coinvolto il cibo, uno studio scientifico ha dimostrato che amano gli umani più di quanto pensassimo (puoi scoprire questo studio cliccando qui). Ma indipendentemente dal fatto che ci piacciano i gatti più o meno, alcune persone sperimentano una paura irrazionale di questi animali , una paura che causa loro grande ansia e che li fa cercare di evitare la loro presenza a tutti i costi.

Questo disturbo è noto come aliofobia o fobia dei gatti .

Una fobia è una paura estrema, irrazionale e persistente nei confronti di un oggetto in particolare, attività o situazione. Appartiene al gruppo di disturbi d'ansia, in cui l'esposizione allo stimolo temuto può causare sintomi diversi come nervosismo, ansia, sudorazione, tremori, palpitazioni cardiache, mancanza di respiro, ecc. La fobia nei confronti dei gatti è totalmente irrazionale, e anche se un gatto non rappresenta un pericolo reale per queste persone, la sua semplice presenza può scatenare questa forte reazione involontaria.

Cosa causa questa fobia

Gli esperti affermano che le fobie hanno cause diverse, sebbene la più frequente sia il verificarsi di un evento traumatico nel passato .

Ad esempio, quando un bambino viene morso da un gatto, può generalizzare e vedere tutti gli animali di questa specie come potenziali attaccanti, indipendentemente dal fatto che siano aggressivi o addomesticati. Questo succede attraverso un tipo di apprendimento associativo chiamato condizionamento classico , che fu originariamente scoperto da Ivan Pavlov e in seguito reso popolare da John Watson.

Il condizionamento classico è anche chiamato risposta allo stimolo all'apprendimento o E-R. Se vuoi approfondire come accade questo apprendimento. Puoi leggere questo articolo: "Il condizionamento classico e i suoi esperimenti più importanti"

Fedi false possono anche causare questa fobia , perché i gatti sono spesso associati alla magia nera, alla stregoneria, al sadismo e al male, specialmente i gatti neri, grazie alle leggende di Halloween, alle superstizioni e alle innumerevoli opere letterarie.

Inoltre, alcuni ricercatori credono che l'origine genetica può o non può favorire l'aspetto delle fobie, cioè alcune persone sono più inclini a soffrire di questo tipo di paura rispetto ad altre persone. Altri esperti ritengono che la personalità abbia un ruolo importante nelle fobie, dal momento che le persone con tratti di personalità ansiosi sarebbero più propensi a soffrire di questa paura irrazionale.

Quali caratteristiche ha questa patologia?

Le fobie sono lontane dalla paura che una persona possa provare nei confronti di un gatto che mostra forse un atteggiamento aggressivo. Ed è quello normalmente i gatti di solito non minacciano gli umani , ma si sentono molto a loro agio prima della loro presenza, in particolare i gatti domestici. Alcuni di loro, infatti, cercano costanti segni di affetto quando sono circondati dalla gente.

Per paura che i gatti siano considerati una fobia, deve essere irrazionale e non essere associato a pensieri coerenti, causare grande disagio in presenza di qualsiasi gatto, essere persistente, essere incontrollabile e, quindi, provocare l'evitamento dello stimolo fobico, in questo caso, i gatti.

I sintomi di aliuropobia

I sintomi più frequenti di ailuropobia nelle persone sono:

• La paura estrema e irrazionale (può anche essere causata da un pensiero o un'immagine di un gatto)
• Combatti la risposta alla lotta in presenza di un gatto, idea o pensiero di esso, cioè, cercare di evitare la situazione che la persona considera minacciosa.
• Evita anche i luoghi in cui i gatti sono o possono trovarli. Ad esempio, non accettare l'invito a casa di un amico perché ha un felino.
• Grande disagio e ansia in presenza di un gatto, pensiero o idea.
• Renditi conto che la paura è irrazionale ma non può controllarla.
• Ipervigilanza e estremo nervosismo pensando di poter incontrare un gatto.
• Attacchi di panico con segni come agitazione, mancanza di respiro, sudorazione e mani bagnate, polso rapido, ecc.
• Vertigini, nausea e disagio intestinale.

trattamento

Il trattamento di questa fobia non è diverso dalle altre fobie e, dato che di solito è dato dal condizionamento classico, la terapia comportamentale cognitiva è solitamente uno dei trattamenti preferiti a causa della sua grande efficacia.

La terapia cognitivo comportamentale (CBT) si concentra sul cambiare i pensieri e il comportamento di una persona che è considerata disadattata e che sta causando il disagio. Il terapeuta, all'inizio, di solito aiuta il paziente a capire perché ha sviluppato una fobia e di solito fornire una serie di strumenti in modo che possa superare .

L'idea è che il soggetto sostituisca i pensieri negativi e irrazionali che ha nei confronti dei gatti per quelli più realistici e adattivi. Le sessioni di terapia aiutano anche a liberare lo stress e la tensione che si è avuto a causa della fobia.

Tecniche utilizzate

Alcune delle tecniche più utilizzate nella terapia cognitivo comportamentale per il trattamento delle fobie sono tecniche espositive e tecniche di rilassamento. Pertanto, il terapeuta guida la persona attraverso esposizioni regolari che includono la presenza dei gatti.

Questo di solito viene fatto gradualmente, e di solito inizia, per esempio, con immagini di gatti, video, animali imbalsamati e, infine, gatti veri. Inoltre, l'obiettivo di una di queste tecniche espositive, chiamato desensibilizzazione sistematica , è quello di incoraggiare più utili capacità di coping quando il paziente è esposto alla stimolazione fobica.

Le sessioni di psicoterapia insegnano anche diverse forme di rilassamento incluso controllo della respirazione e visualizzazioni mentali e altri metodi terapeutici come Mindfulness o Ipnosi clinica possono essere usati.

Farmaci, di solito ansiolitici (anche se antidepressivi), possono essere utilizzati in casi più gravi, quelli in cui il paziente ha attacchi di panico.

Nuove tecnologie applicate al trattamento delle fobie

Le nuove tecnologie cominciano anche a essere utilizzate per il trattamento di queste patologie, poiché si sono rivelate molto utili. Realtà virtuale (VR) o la realtà aumentata migliora l'esperienza terapeutica del paziente .

Inoltre, ci sono diverse "app" per cellulari che possono essere utilizzate per trattare le fobie e sono utili per questo scopo.

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