Disturbi neurologici nell'elaborazione delle informazioni
Storicamente, i primi studenti di neuropsicologia sostenevano che le funzioni cognitive sono dissociate (cioè potrebbero essere alterate in modo selettivo a causa di danni cerebrali) e che ognuna di esse è costituita da diversi elementi che, a loro volta, si dissociano anche.
L'ipotesi precedente, chiamata "la modularità della mente" , supporta l'idea che il sistema neurologico di elaborazione delle informazioni sia formato da un'interconnessione di diversi sottosistemi, ognuno dei quali include un numero di unità di elaborazione o moduli responsabili del supporto del sistema principale.
D'altra parte, il fatto di che qualsiasi danno al cervello può alterare in modo selettivo anche una di queste componenti sembra essere diretta verso un'altra organizzazione modulare della struttura e dei processi fisiologici del cervello.
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Obiettivo della neuroscienza nell'intervento neuropsicologico
Quindi, l'obiettivo principale delle neuroscienze in questa questione è sapere fino a che punto le funzioni biologiche del cervello "si rompono" in modo tale che questa divisione corrisponda direttamente alla decomposizione delle unità di elaborazione che (secondo i postulati principali) di neuropsicologia) sono alla base della realizzazione di una data funzione cognitiva.
Nel tentativo di raggiungere l'obiettivo di cui sopra, la neuropsicologia ha cercato di fare passi da gigante nella conoscenza della struttura e del funzionamento del sistema di elaborazione delle informazioni attraverso lo studio e Analisi funzionale dettagliata del comportamento dei pazienti con vari tipi di danno cerebrale .
Alterazioni e disturbi neurologici
Va tenuto presente che, come conseguenza principale di una lesione cerebrale, un modello di comportamenti alterati e comportamenti preservati può essere chiaramente osservato nel paziente. È interessante notare che i comportamenti alterati, oltre ad essere dissociati dal resto dei comportamenti individuali, possono essere (in molti casi) associati tra loro.
Se si effettua un'analisi delle dissociazioni comportamentali derivate dal danno cerebrale, da un lato, e un'analisi delle associazioni, dall'altro (quest'ultimo determinerà se tutti i sintomi associati possono essere spiegati in virtù del danno in un singolo componente) , i componenti di ciascun sottosistema modulare potrebbero essere identificati , all'interno del sistema globale e / o principale, facilitando così lo studio dell'operazione di ciascuno di essi.
Dissociazioni comportamentali
Negli anni '80, alcuni autori hanno identificato tre diversi tipi di dissociazione comportamentale: dissociazione classica, forte dissociazione e tendenza alla dissociazione .
Quando si verifica una dissociazione classica, l'individuo non mostra alcun deterioramento nel compimento di diversi compiti, ma esegue altri di una forma abbastanza deficitaria (rispetto alle sue abilità esecutive prima della lesione cerebrale).
D'altro canto, parliamo di forte dissociazione quando i due compiti confrontati (eseguiti dal paziente per la valutazione) sono deteriorati, ma il deterioramento osservato in uno è molto più alto di quello osservato nell'altro e inoltre è possibile quantificare i risultati (misurabili e osservabili) dei due compiti ed esprimere la differenza tra loro. In contrasto con quanto precedentemente presentato, parliamo di "tendenza alla dissociazione" (non è possibile osservare una differenza significativa tra il livello esecutivo di entrambi i compiti oltre a non essere in grado di quantificare i risultati ottenuti in ciascuno di essi e spiegare le loro differenze).
Sappiamo che il concetto di "forte dissociazione" è strettamente correlato a due fattori indipendenti: la differenza (quantificabile) tra i livelli di esecuzione in ciascuno dei due compiti e l'entità del deterioramento esecutivo presentato. Maggiore è il primo e minore è il secondo, più forte è la dissociazione presentata.
Complessi sintomatologici
Tradizionalmente nel nostro campo di studi è stata chiamata "sindrome" un insieme di sintomi (in questo caso comportamentali) che tendono a manifestarsi insieme in un individuo in varie condizioni.
Classificare i pazienti in "sindromi" ha una serie di vantaggi per lo psicologo clinico . Uno di questi è che, poiché una sindrome corrisponde a una posizione specifica della lesione prodotta, ciò può essere determinato osservando l'esecuzione del paziente nei compiti per il suo conseguente assegnamento a una sindrome specifica.
Un altro vantaggio per il terapeuta è che ciò che chiamiamo "sindrome" ha un'entità clinica, quindi, una volta descritto, si considera che il comportamento di ogni paziente che è stato assegnato ad esso è descritto.
È necessario sottolineare che, di fatto, raramente un paziente in trattamento si adatta perfettamente alla descrizione di una sindrome specifica; Inoltre, i pazienti assegnati alla stessa sindrome di solito non si assomigliano.
La ragione di ciò è che, nel concetto di "sindrome" che conosciamo, non vi è alcuna restrizione sulle cause per cui i sintomi che lo compongono tendono a verificarsi insieme, e questi motivi possono essere di almeno tre tipi:
1. Modularità
C'è un singolo componente e / o un modulo biologico alterato e tutti i sintomi presentati nel comportamento del paziente derivano direttamente da questa alterazione .
2. Prossimità
Sono presenti due o più componenti significativamente modificati (ognuno dei quali causa una serie di sintomi), ma le strutture anatomiche che mantengono il loro funzionamento e / o supporto Sono molto vicini l'uno all'altro , quindi le lesioni tendono a produrre sintomi a tutti insieme e non a uno solo.
3. Effetto catena
La modificazione diretta di un elemento o di un modulo neurologico risultante da una lesione encefalica, oltre a causare direttamente una serie di sintomi (noti come "sintomi primari"), altera la funzione esecutiva di un altro elemento e / o struttura neurologica il cui supporto anatomico è originariamente intatto, che causa sintomi secondari anche senza essere stato l'obiettivo principale della lesione prodotta.
