Gustav Theodor Fechner: biografia del padre della psicofisica
Sebbene l'interesse per la psiche umana sia esistito fin dall'antichità, non è fino al contributo di Wilhelm Wundt e alla creazione del primo laboratorio dedicato alla sua ricerca che non è considerata la nascita della psicologia come disciplina scientifica.
Ma la verità è che oltre a Wundt, altri autori hanno avuto una grande importanza negli inizi e nello sviluppo della psicologia come scienza, i cui primi momenti sono legati alla creazione di psicofisica. In questo senso la figura di Gustav si distingue Theodor Fechner, considerato il padre di questa disciplina e di cui in questo articolo viene presentata una breve biografia .
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Breve biografia di Gustav Theodor Fechner
Figlio di un pastore protestante, Gustav Theodor Fechner è nato il 19 aprile 1801 a Gross-Särchen , territorio appartenente alla Germania attualmente. La sua formazione iniziale era tradizionale e religiosa, l'essere spirituale era un aspetto che avrebbe avuto grande importanza nella sua vita. Suo padre morì di malattia quando Fechner aveva cinque anni. Quello che seguì dopo fu una delle carriere più importanti nello studio scientifico della psicofisica.
Anni di formazione, matrimonio e posizione come insegnante
Inizialmente Fechner era interessato alla medicina, iniziando i suoi studi in questo campo presso la Medizinisch-Chirurgische Akademie di Dresda. Tuttavia, nel 1818 entrò nell'Università di Lipsia, dove avrebbe incontrato e lavorato con Weber. I suoi interessi stavano cambiando verso il mondo della fisica. A 29 anni incontrava Clara Volkmann con il quale si sarebbe sposato tre anni dopo. Nel 1834, un anno dopo essersi sposato, accettò una posizione all'università come professore di fisica.
Sarebbe stato quando ha iniziato a indagare sul colore quando avrebbe iniziato a mostrare professionalmente il suo interesse per il sensitivo, lavorando inizialmente con la percezione del colore e della soggettività con cui è stato catturato, compiendo diversi esperimenti in questa materia.
Breve incapacità e riflessione sulla filosofia
Nel 1840 Fechner soffrirebbe un grave problema di vista , causato in gran parte da un'esposizione prolungata della sua retina al sole, che lo avrebbe accecato. Gli effetti della cecità, insieme alla pressione a cui è stato sottoposto come professore universitario, hanno finito per causare l'incapacità di Fechner in modo tale che ha dovuto lasciare temporaneamente la sua posizione di professore all'università. Ha sofferto di una profonda depressione per circa tre anni.
In questo periodo della loro vita sono cresciuti le sue preoccupazioni sull'essenza delle cose e sugli aspetti metafisici come l'anima e il corpo. Questo autore riteneva che il fisico e lo spirituale non fossero elementi separati, ma riflettessero volti diversi della stessa realtà. Sostenne che tutti gli esseri viventi avevano la propria anima, e persino la materia inorganica possedeva lo spirito, un punto di vista che ricorda il filosofo Baruch Spinoza. Dopo tre anni, ha lasciato il suo stato depressivo per iniziare a provare sensazioni di benessere, euforia ed esaltazione che lui stesso chiamerebbe il principio del piacere.
L'interesse per gli aspetti metafisici della realtà e la convinzione che il corpo e la mente erano uniti avrebbero portato ad esso, una volta recuperato, Sono tornato all'Università di Lipsia come insegnante , ma questa volta della filosofia. Nel 1848 pubblicherà nanna; oder Über das Seelenleben der Pflanzen (Nanna o sulla vita spirituale delle piante) e Zend-Avesta; oder Über die Dinge des Himmels und des Jenseits, von Standpunkt der Naturbetrachtung (Zend-Avesta o cose del cielo e oltre dal punto di vista della natura), entrambe opere che trattano elementi come il legame tra corpo e spirito.
La nascita della psicofisica
Fechner avrebbe eseguito vari esperimenti per dimostrare la connessione mente-corpo e ha cercato per anni un modello matematico e un'equazione che determinasse l'esistenza di una relazione tra gli aspetti materiali e spirituali / mentali.
La sua ricerca include l'analisi e l'osservazione dei modelli proposti da Weber e l'osservazione dell'esistenza di soglie assolute e relative nella raccolta di stimoli, avendo grande importanza nel miglioramento e nell'espansione della cosiddetta "Legge di Weber".
Nel 1860 ha sistematizzato le sue opere e scoperte e ha pubblicato il libro che farebbe nascere la psicofisica come disciplina , "Elementi di psicofisica", in cui ha esplorato le relazioni matematiche e fisiche tra corpo e mente attraverso l'indagine della sensazione e della percezione.
Ha anche esplorato aspetti come errori di misurazione e il suo interesse per lo spirituale continuò in aspetti come lo spiritismo o ciò che ora è conosciuto come parapsicologia. Ha continuato a pubblicare varie opere dedicate a diversi aspetti, come l'estetica, e ad espandere il suo interesse e la ricerca in materie vicine al suo principio di piacere o umorismo.
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Morte e eredità di Fechner
Gustav Theodor Fechner morì nel novembre 1887 a Lipsia. Le sue opere sono state un notevole progresso che ha permesso alla psicologia di nascere come scienza, influenzando autori come Wundt o Sigmund Freud.
Psicofisica e psicometria che ne deriva allo stesso modo continua ad essere una parte importante dell'attuale psicologia sperimentale, specialmente quella che ha a che fare con il comportamentismo.
