Cos'è la morte cerebrale? È irreversibile?

Aprile 1, 2024

Quando pensiamo alla morte, di solito pensiamo a un processo più o meno prolungato in cui a poco a poco il nostro cuore smette di battere ei nostri polmoni smettono di funzionare. Il termine espira riferendosi alla morte o espressioni come esalare l'ultimo respiro sono un chiaro riferimento a questo modo di vedere la morte.

Tuttavia, al giorno d'oggi è noto che è possibile che le funzioni cardiorespiratorie si fermino e possano essere mantenute vive grazie a supporti meccanici. Tuttavia, c'è un altro aspetto che riflette in modo definitivo la morte di una persona in quanto tale e la fine dell'attività cerebrale. Stiamo parlando della morte cerebrale .

Articolo correlato: "Il ruolo della psicologia nei processi irreversibili: 5 atteggiamenti verso la morte"

Cos'è la morte cerebrale?

Si considera che la morte cerebrale di una persona si verifica quando il Cessazione completa e irreversibile di tutte le funzioni cerebrali , sia dalla parte degli emisferi che dal tronco cerebrale. È importante tenere conto delle sfumature di completo e irreversibile, poiché diversi tipi di lesioni cerebrali sono in grado di provocare sintomi simili che possono essere recuperabili o supporre solo una cessazione parziale delle funzioni. Pertanto, al fine di diagnosticare una morte cerebrale, è necessario certificare che non vi è alcuna possibilità di recupero, e per questo, è necessario effettuare test di conferma e l'applicazione di protocolli altamente sistematizzati.

La morte cerebrale è solitamente causata da enormi lesioni cerebrali, specialmente quando il tronco cerebrale è ferito (responsabile della regolazione di aspetti come la respirazione e il battito cardiaco). Una delle cause più frequenti di morte cerebrale si verifica quando la pressione intracranica supera la pressione sistolica, che culmina nella cessazione della circolazione sanguigna nel cervello. In questo stato il sangue, di solito carico di ossigeno e sostanze nutritive, non raggiunge il cervello e quindi cessa di funzionare a causa dell'ipossia.

Articolo correlato: "Tronco dell'encefalo: funzioni e strutture"

Diagnosi: aspetti chiave da verificare

La diagnosi della morte cerebrale non è facile e per questo è necessario dimostrare l'inesistenza di diverse funzioni cerebrali attraverso protocolli diversi. In particolare, stabilisce che almeno due diversi medici specialisti devono eseguire l'esame del paziente, eseguendo almeno due esami fisici e due elettroencefalogrammi separati nel tempo.

Nel caso di bambini al di sotto di un anno di età, il periodo di osservazione è di solito più lungo, che richiede un più alto livello di verifica e più ripetizioni di questi, poiché il loro cervello è più immaturo ed è più costoso eseguire l'esame neurologico.

Per diagnosticare la morte cerebrale, è essenziale prendere in considerazione se il soggetto si trova in condizioni che consentano tale verifica. Per questo, l'organismo deve possedere una stabilità cardiaca respiratoria, naturalmente o attraverso meccanismi artificiali, un adeguato livello di ossigenazione del sangue e un livello di temperatura che riflette l'assenza di ipotermia (che può causare sintomi simili alla morte cerebrale). In quest'ultimo aspetto il corpo deve essere superiore a 32 ° C.

anche è necessario escludere che l'organismo sia in uno stato di intossicazione a causa di droghe o sotto gli effetti di psicofarmaci, dal momento che alcune sostanze possono causare morte apparente, e anche molte sostanze di tipo psicolettico o depressivo possono essere fuorvianti evitando risposte a stimoli diversi. Anche le condizioni dovute a problemi metabolici, come il coma insulinico, dovrebbero essere escluse.

Una volta presi in considerazione questi aspetti prima dell'analisi neurologica, è possibile analizzare i seguenti aspetti.

1. Stato coma irreversibile e irreversibile

Al fine di diagnosticare la morte cerebrale, il soggetto deve essere in coma a causa di una causa nota e ben consolidato (scartando aspetti come quelli sopra citati di ipotermia o intossicazione, per esempio). Uno degli aspetti principali da verificare è che il soggetto in questione non ha alcun tipo di reazione alla stimolazione. Per verificare ciò, viene utilizzata l'applicazione di stimoli dolorosi come l'attivazione del nervo trigemino, e non dovrebbero verificarsi né reazioni vegetative né motorie.

2. Attività cerebrale: encefalogramma piatto

Attraverso l'encefalogramma viene misurata l'attività bioelettrica cerebrale . In questo modo, che appare piatto indica che non viene registrata alcuna attività cerebrale, dimostrando che il sistema nervoso centrale ha smesso di agire. Oltre all'encefalogramma, molte altre tecniche di neuroimaging possono essere utilizzate per controllare l'attività cerebrale, come potenziali evocati o vari tipi di tomografia computerizzata.

3.Funzioni respiratorie dipendenti da elementi artificiali

Uno degli aspetti che sono provati quando si stabilisce la morte cerebrale di una persona è che non sono in grado di respirare da soli. Per fare questo, viene utilizzato il test di apnea , attraverso il quale la respirazione artificiale viene momentaneamente interrotta (avendo precedentemente ossigenato il sangue) per osservare se l'individuo respira da solo attraverso l'osservazione dei movimenti respiratori e la misurazione della pressione parziale dell'anidride carbonica nel sangue delle arterie (paCO2).

Se non si osservano movimenti respiratori e la PACO2 supera i 60 mmHg (che indica la massima stimolazione dei centri respiratori), si considera che il test dia un risultato positivo indicando l'assenza di respirazione, ricollegando il soggetto alla respirazione artificiale.

4. Assenza di proprie funzioni cardiache

Per verificare che il cuore non funzioni da solo senza ausilio meccanico, viene applicato il test atropina, iniettando nel sangue la sostanza che dà il nome al test. Nei soggetti con la propria frequenza cardiaca, detta iniezione supporrebbe un aumento e un'accelerazione della frequenza cardiaca, con cui l'assenza di reazione è un indicatore negativo.

5. Assenza di riflessi derivati dal tronco cerebrale

Quando il cervello muore, i diversi riflessi e le reazioni tipiche ai diversi tipi di stimoli cessano di apparire. Il tronco cerebrale è l'area del cervello che regola gli aspetti più basilari e le funzioni per la vita, in modo che i riflessi che si sviluppano in quest'area suppongano alcuni dei più basilari, con ciò che la sua assenza suggerisce l'esistenza di morte cerebrale.

Una delle riflessioni da esplorare è la riflessione del motore , vale a dire se l'occhio presenta / mostra una reazione pupillare al livello di luce (ad esempio mettendo a fuoco una torcia direttamente alla pupilla). In caso di morte cerebrale, non dovrebbe esserci alcun tipo di reazione alla stimolazione della luce.

Un altro dei riflessi da tenere in considerazione è la cornea, in cui viene osservato se c'è una reazione al dolore e all'attrito attraverso la stimolazione tattile attraverso l'uso di una garza. Inoltre, procede all'introduzione di liquidi freddi nell'orecchio, che in soggetti cerebrolettici causerebbero una reazione sotto forma di movimento oculare (riflesso oculovestibolare). Anche il riflesso oculocefalico è controllato , girando rapidamente la testa del paziente in modo rapido per verificare se vi è alcun tipo di movimento degli occhi

Oltre ai riflessi del sistema oculomotore, vi sono anche prove dell'esistenza di riflessi legati ai nervi che regolano la bocca e il tratto digestivo. Ad esempio, ha lo scopo di provocare nausea stimolando il palato e la falange. La trachea viene stimolata anche per cercare di suscitare risposte sotto forma di tosse o nausea. In nessuno dei casi, se abbiamo a che fare con un caso di morte cerebrale, non dovrebbe esserci alcun tipo di reazione.

Articolo correlato: "Coppie craniche: i 12 nervi che lasciano il cervello"

La confusione tra la morte cerebrale e altri concetti

La morte cerebrale è un concetto che, sebbene possa essere facilmente comprensibile all'inizio, è spesso confuso con altri termini. Il più frequente di tutti è il concetto di coma.

Anche se un coma può finire per portare alla morte cerebrale del soggetto e in effetti per la diagnosi di esso è solitamente richiesto che il paziente sia entrato in un coma irreversibile, quest'ultimo non è identificato con la morte cerebrale.

Il paziente in coma, sebbene rimanga incosciente e in molti casi non è in grado di rispondere agli stimoli, continua ad avere un certo livello di attività cerebrale il che significa che può ancora essere considerato vivo anche se è necessario un sostegno vitale per far sì che il suo cuore continui a pompare sangue e respirazione artificiale. Sebbene non sia sempre reversibile in molti casi, esiste questa possibilità. Le persone che lasciano questo stato solitamente lo fanno tra le prime due e le quattro settimane, ma in alcuni casi il coma può durare fino a diversi decenni.

Un altro aspetto correlato può essere trovato nella sindrome di confinamento . In questa strana sindrome il soggetto non presenta alcun tipo di reazione stimolante, ma tuttavia è pienamente consapevole di ciò che sta accadendo intorno a lui. In alcuni casi possono muovere gli occhi. Di solito è causato da danni al tronco cerebrale derivanti da lesioni in esso, sovradosaggio o problemi o incidenti vascolari.

Forse ti interessa: "Il duello: affrontare la perdita di una persona cara"

Casi contraddittori: ritorno dalla morte

Come abbiamo visto, una delle principali caratteristiche della morte cerebrale è la sua irreversibilità. La diagnosi viene fatta una volta che ci sono stati controlli molto rigorosi, sistematici e rigorosi. Tuttavia, anche se non è molto comune, alcuni casi di persone che sono state considerate morte cerebrale e che sono state successivamente rianimate .

La spiegazione di questo fenomeno sembra semplice: sebbene sia possibile, è estremamente complicato affermare che un cervello è irrecuperabile, come in alcuni casi derivati dall'ipotermia o dall'uso di sostanze.In questo modo, alcune persone che non erano cerebralmente morte potrebbero essere state erroneamente diagnosticate.

Alcune delle possibili cause di detta scarsa diagnosi può essere dovuto all'alterazione delle prove effettuate per non tenere conto di alcune condizioni del soggetto (stato di shock, ipotermia, consumo di farmaci o disturbi metabolici) o confusione con condizioni simili alla morte cerebrale ma senza raggiungerla.

Potrebbe essere possibile scoprire che il cervello muore per un breve periodo di tempo e che riesce a recuperare il paziente se la ragione della cessazione del funzionamento è reversibile e riattiva il cervello, ma in linea di principio la morte cerebrale presuppone che ci sia un'irreversibilità in quello stato. Quindi, almeno attualmente (anche se non sembra probabile in futuro, la ricerca scientifica potrebbe trovare modi per recuperare la funzionalità di un cervello che è già morto se è conservato) la morte cerebrale significa la fine della vita in quanto tale .

Donazione di organi

Una volta diagnosticata la morte cerebrale del paziente, puoi procedere alla disconnessione del supporto vitale artificiale . Tuttavia, se il paziente ha voluto donare gli organi o i loro parenti hanno dato il permesso di farlo, questi organi possono essere estratti e trapiantati, compresi quegli organi che sono stati mantenuti artificialmente, come il cuore.

In questo aspetto dobbiamo tenere presente che la donazione di alcuni di loro è possibile solo se l'organo rimane in funzione, dovendo essere trapiantato direttamente dopo la morte mentre l'organo rimane in vita.

La relativa assenza di vita

Il fenomeno della morte cerebrale non solo ci dice che il componente più importante da determinare se una persona è viva o no nell'attività cerebrale .

Inoltre, mostra che la linea che separa la vita dalla morte non è chiara come si potrebbe pensare in un momento, e che è qualcosa di relativo. Se avessi i mezzi tecnici giusti, sarebbe possibile far rivivere praticamente qualsiasi persona fino a quando i tessuti cerebrali non si deteriorano e allo stesso tempo è stato trovato un modo per riattivare diversi gruppi di neuroni rilevanti. Né l'assenza di battiti del cuore è il segnale oggettivo che qualcuno ha lasciato per non tornare, né ha senso che lo sia.

Riferimenti bibliografici:

Escudero, D. (2009). Diagnosi di morte encefalica. Medicina Intensiva vol.33, 4. Servizio di medicina intensiva. Ospedale universitario centrale delle Asturie.
Racine, E; Amaram, R; Seidler, M.; Karczewska, M. & Illes, J. (2008). Copertura mediatica dello stato vegetativo persistente e del processo decisionale di fine vita. Neurologia, 23; 71 (13): 1027-32.
Wijdicks, E.F.M. (2001). La diagnosi di morte cerebrale. N. Inglese J. Med.344; 1215-21