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Tipi di invecchiamento (primario, secondario e terziario)

Tipi di invecchiamento (primario, secondario e terziario)

Marzo 29, 2024

L'invecchiamento è stato definito come il processo biologico mediante il quale il corpo cambia durante lo sviluppo, specialmente con l'avanzare dell'età adulta. In generale, l'invecchiamento è correlato a a degrado strutturale che a sua volta implica perdite di capacità funzionale, con particolare attenzione all'adattamento e alla cura di sé.

Attualmente non vi è consenso nella comunità scientifica circa la natura specifica e la definizione di invecchiamento. Tuttavia, possiamo distinguere tre tipi di invecchiamento: primario, secondario e terziario o . Ognuno di questi tipi comprende diversi cambiamenti ed è determinato da cause specifiche.


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Tipi di invecchiamento

I principali tipi di invecchiamento sono i seguenti.

1. Invecchiamento primario

Quando parliamo dell'invecchiamento primario, ci riferiamo a una serie di cambiamenti progressivi e inevitabili che si verificano in tutte le persone col passare degli anni. Come gli altri tipi di invecchiamento, implica un deterioramento del funzionamento generale e della capacità di adattamento all'ambiente.

Tutti i processi non patologici che si verificano a causa dell'età sono classificati come invecchiamento primario; per questo motivo è anche chiamato "invecchiamento normativo". Si verifica durante tutta la vita adulta, anche se i suoi effetti sono molto più evidenti nelle età avanzate, specialmente nelle persone che non godono di buona salute.


Tra i cambiamenti che compongono questo tipo di invecchiamento sono la menopausa, il diradamento dei capelli e l'ingrigimento, il declino della velocità dell'elaborazione cognitiva, la perdita di forza, la progressiva comparsa di deficit sensoriali o il deterioramento della risposta sessuale.

I processi biologici coinvolti nell'invecchiamento primario alterano il funzionamento fisico, ma sono anche associati a cambiamenti psicologici e sociali. Questi ultimi sono influenzati in misura maggiore dal contesto, anche se quando si parla di variabilità interindividuale questo tipo di invecchiamento si sovrappone a quello secondario.

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Cause dell'invecchiamento primario

Le principali teorie sull'invecchiamento primario la concettualizzano come a processo preprogrammato a livello genetico . Fattori come la limitata capacità di rigenerazione cellulare e il progressivo deterioramento del sistema immunitario svolgono un ruolo chiave in questo tipo di invecchiamento.


La teoria della programmazione genetica afferma che i geni della maturità che innescano l'invecchiamento sono attivati ​​e il pacemaker propone che questi cambiamenti siano dovuti allo squilibrio ormonale prodotto dalla "disconnessione" dell'orologio biologico dell'ipotalamo. Secondo la teoria immunologica, nelle età avanzate il sistema immunitario accusa il corpo.

Altre prospettive sostengono che l'invecchiamento primario è una conseguenza dell'accumulo di danni nel corpo e non di fattori genetici immodificabili. Queste ipotesi, che in generale hanno meno accettazione di quelle genetiche, sono conosciute come "teorie di cellule non genetiche" o "teorie di danni casuali".

La teoria del radicale libero, la più popolare in questo gruppo, afferma che la liberazione di elettroni liberi risultante dalla normale attività dell'organismo provoca danno cumulativo a membrane cellulari e cromosomi .

Altre ipotesi vicine attribuiscono il deterioramento alla costruzione spontanea di molecole dannose, all'incapacità del corpo di proteggersi indefinitamente da influenze ambientali dannose, all'accumulo di errori nella sintesi di proteine ​​(che altererebbero la trascrizione genetica) o agli effetti normali di metabolismo.

2. Invecchiamento secondario

Questo tipo di invecchiamento è costituito da cambiamenti causati da fattori comportamentali e ambientali , estraneo ai processi biologici naturali. Si dice spesso che l'invecchiamento secondario è uno che può essere prevenuto, evitato o invertito, ma non è sempre così; la caratteristica chiave è la non universalità dei processi che la compongono.

I principali fattori che determinano l'intensità dell'invecchiamento secondario sono lo stato di salute, lo stile di vita e influenze ambientali. Quindi, soffrire di malattie come i disturbi cardiovascolari, una dieta malsana, essere sedentari, consumare tabacco, esporsi direttamente al sole o respirare aria inquinata migliorano questo tipo di cambiamento.

Molti deficit fisici e psicologici tipici della vecchiaia possono essere considerati una conseguenza dell'invecchiamento secondario, anche se tendono a essere visti come manifestazioni del primario; Ad esempio, il deterioramento cognitivo patologico e il cancro diventano molto più frequenti con l'avanzare dell'età, ma non si verificano in tutte le persone.

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3. Invecchiamento terziario

Il concetto di invecchiamento terziario si riferisce al perdite rapide che si verificano poco prima della morte . Sebbene colpisca l'organismo a tutti i livelli, questo tipo di invecchiamento è particolarmente notevole nel campo cognitivo e psicologico; Ad esempio, negli ultimi mesi o anni di vita la personalità tende a destabilizzarsi.

Nel 1962 Kleemeier propose l'ipotesi della "caduta terminale", che in inglese è chiamata "caduta terminale". Questo autore e alcune indagini longitudinali hanno suggerito che, con l'avvicinarsi della morte, le capacità cognitive e la capacità di adattamento si deteriorano in modo molto marcato, il che provoca un aumento della vulnerabilità.

Il modello di invecchiamento a cascata di Birren e Cunningham propone che i tre tipi di invecchiamento interagiscano tra loro, in modo che i loro effetti si rafforzino a vicenda. Quindi, l'invecchiamento secondario provoca un'intensificazione degli effetti del deterioramento biologico naturale, e questi cambiamenti sono ancora più marcati alla fine della vita.


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