Triptofano: caratteristiche e funzioni di questo amminoacido
il triptofano (L-triptofano) è un aminoacido essenziale presente in diversi alimenti, ad esempio il tacchino. La sua formula molecolare è C11H12N2O2, e all'interno dell'organismo umano svolge molte funzioni.
In questo articolo esamineremo le sue caratteristiche, le sue funzioni e gli alimenti che lo contengono .
Caratteristiche del triptofano
Come è stato detto, il triptofano è un amminoacido essenziale. Ma cosa significa? Beh, il tuo corpo non può sintetizzarlo e devi farlo attraverso il cibo . Fortunatamente, il triptofano si trova in un'ampia varietà di alimenti, tra cui carni, noci, uova o latticini.
Il corpo usa il triptofano per sintetizzare le proteine, la vitamina B niacina e le sostanze chimiche serotonina e melatonina. Tuttavia, per essere in grado di acquisire la serotonina grazie alla niacina, è necessario consumare, inoltre, ferro, riboflavina e vitamina B6.
Un buon integratore alimentare
Negli ultimi anni, Questo amminoacido ha iniziato a essere commercializzato come integratore alimentare per i suoi presunti benefici per lo stato mentale . In ogni caso, per quanto riguarda questo tipo di prodotti, non è stato dimostrato che influenzano significativamente i livelli ematici di triptofano. Quindi i loro risultati sono più che messi in discussione.
Tuttavia, alcuni studi affermano che gli integratori di triptofano possono essere efficaci come rimedio per dormire e come antidepressivo. Questi risultati sono associati al suo ruolo di sintetizzatore della serotonina e della melatonina.
La stimolazione eccessiva della serotonina sui recettori postsinaptici 5-HT1A e 5-HT2A a livello centrale e periferico può avere conseguenze negative per l'organismo. Questo è noto come Sindrome serotoninergica e può essere mortale. Sebbene questa sindrome possa essere causata dall'assunzione di droghe (ad esempio Prozac) o dall'uso di droghe (ad esempio LSD, MDMA, metilfenidato, sali da bagno ...), è improbabile che accada a causa del consumo di droghe. Supplementi di triptofano. Tuttavia, quando si combinano sostanze diverse, occorre prestare particolare attenzione.
- Scopri di più su questo argomento nel nostro articolo: "Sindrome serotoninergica: cause, sintomi e trattamento"
È possibile consumare un sacco di triptofano attraverso il cibo?
Il triptofano è necessario per vivere, ma alcuni studi indicano che consumare troppo può essere controproducente per la salute . Ad esempio, perché provoca una diminuzione dell'aspettativa di vita, danni agli organi e aumento dell'insulino-resistenza.
funzioni
Successivamente sapremo quali sono le principali funzioni del triptofano. Questo amminoacido è intimamente collegato al corretto funzionamento del cervello e dei nostri neuroni.
1. Il ruolo di questo amminoacido nel cervello
La barriera emato-encefalica determina quali sostanze che si trovano nel sangue possono raggiungere il cervello. Almeno nove aminoacidi, compreso il triptofano, competono tra loro per accedere allo stesso supporto che li trasporta attraverso questa barriera.
Gli amminoacidi che sono presenti in maggiore quantità nel sangue hanno maggiori probabilità di passare la barriera. Nella maggior parte dei cibi, il triptofano si trova in piccole quantità, quindi ha serie difficoltà a superare la barriera emato-encefalica. ora, è possibile aumentare la possibilità di attraversare la barriera se viene consumata insieme ai carboidrati . Quest'ultima causa il rilascio di insulina, che riduce la quantità di altri amminoacidi nel sangue senza influenzare i livelli di triptofano.
2. Il ruolo del triptofano nella sintesi della serotonina
La serotonina è una sostanza chimica con cui i neuroni comunicano, cioè un neurotrasmettitore. Sebbene molti pensino che la serotonina si trova solo nel cervello, il Sistema Nervoso Centrale (CNS) contiene solo il 5% di 5-HT. È nell'intestino tenue dove viene prodotto il resto. Questa serotonina non raggiunge mai il cervello, perché ha altre funzioni, come la regolazione dello stato di contrazione dei muscoli lisci dei vasi sanguigni.
Nel cervello, la serotonina è essenziale. Una volta che il triptofano raggiunge il cervello, viene convertito in serotonina . Come neurotrasmettitore, la serotonina svolge un ruolo importante nella memoria, regola l'umore o l'appetito. Bassi livelli di questo neurotrasmettitore sono associati a diverse patologie (depressione, disturbo ossessivo-compulsivo, ecc.).
3. La sua influenza sui cicli del sonno
Dopo essere diventato serotonina, il corpo può usare questa sostanza chimica per produrre l'ormone melatonina . In questo senso, il triptofano aiuta a regolare il ciclo sonno-veglia, poiché la melatonina regola l'orologio biologico. La quantità di melatonina prodotta è determinata dalla luce ambientale: durante il giorno, i livelli di melatonina diminuiscono. Invece, durante la notte, aumentano.
Gli integratori di melatonina aiutano a migliorare i problemi del sonno, come quelli causati dal jet lag.
4. Il ruolo del triptofano nella produzione di niacina
Il corpo può trasformare il triptofano in niacina, noto anche come vitamina B3 , che è essenziale per convertire il cibo in energia e mantenere un sistema nervoso sano.
Un'altra vitamina importante, che aiuta a convertire il triptofano in serotonina, è la vitamina B6. La carenza di vitamina B6 può causare confusione, depressione, perdita di memoria, una più rapida degenerazione cerebrale, difficoltà a prestare attenzione, affaticamento e insonnia.
- Scopri di più sulla relazione tra vitamine e cervello nel nostro articolo: "6 vitamine per prendersi cura della salute del cervello"
Riferimenti bibliografici:
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