Tripofobia (paura dei buchi): cause, sintomi e trattamento

Le fobie sono paure irrazionali e persistenti a oggetti, esseri viventi o situazioni che provocano un intenso desiderio di fuggire da loro. In caso di non essere in grado di fuggire da ciò che produce paura, la persona con fobia soffre di ansia e disagio intensi, anche se sa che sono irrazionali e sproporzionati rispetto al pericolo reale.

La tripofobia è un esempio di paura irrazionale a cui viene solitamente attribuita un'origine innata. In realtà, è un caso particolarmente noto tra le fobie rare perché è diventato un vero fenomeno di Internet. Vediamo in cosa consiste.

Cos'è la tripofobia?

La parola "tripphobia" significa letteralmente "paura dei buchi" in greco. Il termine è molto recente e si ritiene addirittura che sia stato coniato in un forum su Internet. Più in generale, si riferisce all'ansia causata da schemi ripetitivi, principalmente piccoli fori agglomerati ma anche di grumi, cerchi o rettangoli.

Normalmente, la tripofobia è legata agli elementi organici presenti in natura, come i semi del fiore di loto, i favi, i pori della pelle, le cellule, la muffa, il corallo o la pomice. Anche gli oggetti creati dalle persone possono generare una reazione simile; gli esempi sono spugne, cioccolato aerato e bolle di sapone.

Ciò che le immagini tripphobiche hanno in comune è il configurazione irregolare o asimmetrica degli elementi che li compongono . Le persone che sperimentano questo fenomeno dicono di provare disgusto e disagio nel vedere immagini come queste, e quanto maggiore è il contrasto tra i loro elementi, tanto più spiacevole è osservarle.

A differenza della maggior parte degli stimoli fobici (elementi che producono paura patologica), quelli che inducono la trippobia in generale non possono essere considerati pericolosi o minacciosi. David Barlow (1988) ha chiamato "falsi allarmi" alle risposte fobiche che avvengono senza che ci siano stati stimoli esterni minacciosi, come nella trippobia.

sintomi

Alcune persone con Tripphobia descrivono reazioni estreme simili ai sintomi fisiologici degli attacchi di panico, come ad esempio tremori, tachicardia, nausea o mancanza di respiro . Possono anche avvertire mal di testa e sintomi dermatologici, come prurito e pelle d'oca. Naturalmente, questi sintomi rendono anche la persona che tenta di allontanarsi dallo stimolo fobico, sia guardando altrove, coprendosi gli occhi o ritirandosi in un altro posto.

Sfortunatamente, il disagio non scompare immediatamente, poiché il ricordo dell'immagine continua ad essere "marcato" nella coscienza, e questo continua a nutrire l'aspetto dei diversi sintomi (sebbene col passare del tempo si indeboliscano fino a la crisi d'ansia passa completamente).

Questo cambiamento nel modello di attività del sistema nervoso di persone con triptofobia appare di solito quando si visualizzano immagini con schemi di colore che ricordano una superficie piena di fori molto vicini l'uno all'altro , quasi formando un mosaico di crepe. Il contrasto tra la superficie di questi corpi e l'oscurità che indica il grado di profondità dei fori è solitamente la proprietà dell'immagine che ha il maggior potere di causare disagio.

Il contesto: fobie specifiche

Il manuale DSM-5 raccoglie vari tipi di fobie nella categoria "Fobie specifiche" : panico verso gli animali, verso l'ambiente naturale, come la fobia delle tempeste, le fobie situazionali (per esempio, la claustrofobia) e la paura del sangue, delle ferite e delle iniezioni. Agorafobia e ansia o fobia sociale hanno le loro sezioni nel DSM a causa della loro frequenza e gravità.

Sebbene le fobie specifiche siano il disturbo d'ansia più frequente, sono anche le meno invalidanti, dal momento che molte volte la persona può facilmente evitare lo stimolo fobico o raramente trovarla nel suo contesto abituale. L'estrema paura dei serpenti, ad esempio, di solito non colpisce coloro che vivono nelle grandi città

Tra le fobie specifiche troviamo alcune molto peculiari, come la paura del denaro o la paura di parole lunghe, chiamate con qualche malizia "hipopotomonstrosesquipedaliofobia" (abbiamo già menzionato queste e altre fobie curiose in questo articolo).

Tuttavia, bisogna tenere presente che nel caso della tripofobia ciò che genera disagio non è un essere vivente o un oggetto in particolare , ma un tipo di texture che può apparire praticamente su tutti i tipi di superfici.

Cause di trippobia

Geoff Cole e Arnold Wilkins (2013), psicologi presso l'Università di Essex, hanno trovato in due studi che circa il 15% dei partecipanti sembrava sensibile alle immagini trippobiche, questa percentuale è leggermente più alta nelle donne che negli uomini.

Gli autori attribuiscono la tripofobia all'evoluzione umana: il rifiuto di immagini simili al trippobico sarebbe stato utile respingere gli animali velenosi , come diversi tipi di serpenti, scorpioni e ragni che hanno schemi ripetitivi nei loro corpi.

Allo stesso modo, le reazioni tripphobiche avrebbero potuto essere utili evitare contaminanti come quelli che si possono trovare nella muffa, nelle ferite aperte o nei cadaveri trafitti dai vermi.

La spiegazione di Cole e Wilkins si collega al concetto di preparazione biologica di Martin Seligman (1971), meglio conosciuto per la teoria dell'impotenza appresa con cui spiegava la depressione.

Secondo Seligman, durante l'evoluzione, gli esseri viventi non si sono adattati solo fisicamente ma anche abbiamo ereditato le predisposizioni per associare determinati eventi perché hanno aumentato le possibilità di sopravvivenza dei nostri antenati. Ad esempio, le persone sarebbero preparate appositamente per associare il pericolo all'oscurità o agli insetti. L'irrazionalità delle fobie sarebbe spiegata perché hanno un'origine biologica, non cognitiva.

Spiegazioni alternative su questa paura irrazionale

Altri esperti offrono ipotesi molto diverse sulla tripofobia. In un'intervista per NPR, la psichiatra di ansia Carol Matthews dell'Università della California, ha detto che, mentre ogni oggetto è suscettibile di causare paura patologica, forse il caso della trippobia è dovuto piuttosto al suggerimento .

Secondo Matthews, le persone che leggono sulla tripofobia sono pubblicizzate da altri che affermano di aver sentito reazioni di ansia nel vedere le stesse immagini e prestare attenzione alle sensazioni corporee che altrimenti la mente filtrerebbe o ignorerebbe.

Se ci chiedono se un'immagine ci fa sentire disgustosi o pruriginosi siamo più propensi a provare quelle sensazioni che se non ci avessero detto nulla; Questo è noto come "effetto di priming" o primate.

Anche nel caso in cui sentiamo un autentico disgusto o ansia quando guardiamo immagini trippobiche, se non sono abbastanza intense o abbastanza frequenti da interferire nella nostra vita, non potremmo considerare che abbiamo una "fobia dei buchi". È importante tenerlo a mente, perché così che la paura è considerata una fobia (paura patologica) è necessario che danneggi in modo significativo chi lo subisce.

Come superare questa fobia di buchi?

Come abbiamo visto, un certo grado di tripofobia è normale nella maggior parte delle persone; sembriamo essere "progettati" per provare almeno un po 'di ansia e disagio nel contemplare superfici piene di buchi molto vicini tra loro.

Tuttavia, nello stesso modo in cui le differenze individuali nei tratti personali come l'altezza o la forza si verificano in gradi diversi tra i membri della nostra specie, in alcuni casi la tripofobia può diventare così intenso che diventa un impedimento per condurre una vita normale . Come sempre con i fenomeni psicologici, ci sono diversi gradi di intensità.

In questi casi, è consigliabile andare alla terapia psicologica, che permetterà alle dinamiche di apprendimento di gestire meglio i sintomi e attenuarne l'impatto.

Ci sono diversi modi per risolvere l'ansia causata da questo tipo di fobia. Alcuni pazienti possono richiedere solo uno di questi trattamenti, o molti di loro. In ogni caso, dovrebbero essere collocati nelle mani di un professionista della salute mentale, preferibilmente specializzato in questa classe di disturbi.

1. Trattamento psicologico

Le fobie specifiche sono principalmente trattate attraverso le procedure di esposizione , che consistono nell'affrontare ciò che causa paura, ansia o disgusto e ci spinge a scappare. Affinché il trattamento mediante esposizione sia efficace, la persona deve prestare attenzione allo stimolo fobico mentre è esposto ad esso, il che ridurrà progressivamente il disagio che provoca.

È una procedura in cui la persona sta gradualmente guadagnando autonomia, ma soprattutto durante le prime fasi di questo il ruolo del terapeuta è della massima importanza per il suo corretto progresso.

Inoltre, è importante che per passare attraverso questo processo è molto importante l'impegno dei pazienti , poiché devono sforzarsi di progredire e affrontare situazioni di disagio. Fortunatamente, la motivazione è anche parte del ruolo dei terapeuti, che lavoreranno anche su come i pazienti percepiscono la tripofobia che sperimentano.

2. Trattamento farmacologico

Il trattamento farmacologico si è rivelato inefficace nel superare le fobie specifiche; È un'esposizione fondamentalmente raccomandata e altre varianti di intervento psicologico focalizzate sull'interazione con gli stimoli fobici. D'altra parte, i farmaci possono essere utili per l'agorafobia e la fobia sociale, in particolare ansiolitici e antidepressivi. Poiché quest'ultimo non è il caso della tripofobia, la psicoterapia concentra la maggior parte degli sforzi, e solo se il disagio è estremo.

3. Terapia dell'esposizione

Le persone con trippobia, se gravi o irrilevanti, possono rendere il disagio causato da questo fenomeno essere ridotto esponendoti alle immagini tripofóbicas. L'esposizione può essere applicata gradualmente, cioè a partire da immagini che provocano moderata ansia o disgusto e aumentando progressivamente l'intensità degli stimoli fobici.

Il famoso youtuber Pewdiepie ha recentemente registrato "curando la sua tripofobia" attraverso una sorta di auto-esposizione assistita dal computer. Alcune delle immagini che usa sono microbi, pelli umane con buchi e vermi che escono dalla schiena di un cane. Non sembra che sia necessario avere la tripphobia per provare disgusto quando si vedono le immagini come sono.

Riferimenti bibliografici:

• Barlow, D. H. (1988). Ansia e suoi disturbi: la natura e il trattamento dell'ansia e del panico. New York: Guilford Press.
• Cole, G. G. & Wilkins, A. J. (2013). Paura di buchi Psychological Science, 24 (10), 1980-1985.
• Doucleff, M. (13 febbraio 2013). Paura di meloni e meloni? Una "fobia" sorge dal web. NPR. Estratto da //www.npr.org.
• Le, A. T. D., Cole, G. G. & Wilkins, A. J. (2015). Valutazione della tripofobia e analisi della sua precipitazione visiva. The Quarterly Journal of Experimental Psychology, 68 (11), 2304-2322.
• Seligman, M. E. P. (1971). Fobie e preparazione. Behavior Therapy, 2 (3), 307-320.

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