I preziosi contributi di René Descartes alla psicologia
René Descartes Era un tipico esempio di intellettuale rinascimentale: soldato, scienziato, filosofo e psicologo speculativo . Studiò con i gesuiti e la sua formazione fu sia metafisica che umanistica. La sua influenza è stata decisiva per la sua riformulazione di razionalismo e la sua inclusione in un sistema meccanicistico.
Cartesio (1596-1650) e Razionalismo
Proprio come lo scetticismo dei sofisti fu risposto con il razionalismo di Platone, Il razionalismo di Cartesio fu una risposta allo scetticismo umanista del periodo precedente che, avendo posto l'uomo al centro del mondo, non si fidava delle sue forze per sostenerlo.
Cartesio non ha accettato la convinzione del scettici nell'impossibilità della conoscenza , né nella debolezza della ragione. Decise di mettere sistematicamente in dubbio tutto finché non trovò qualcosa di così diafano che non poteva essere messo in dubbio. . Cartesio scoprì che poteva dubitare dell'esistenza di Dio, della validità delle sensazioni (assioma empirista) e persino dell'esistenza del suo corpo.
Cogito ergo sum: la prima e indubbia verità
Continuò in questo modo, fino a quando scoprì che non poteva dubitare di una cosa: della sua stessa esistenza come un essere cosciente e consapevole. Non ci può essere dubbio che vi sia dubbio, perché, nel farlo, l'azione stessa viene negata. Cartesio ha espresso la sua prima indubbia verità con il famoso: Cogito ergo sum . Penso, quindi esisto.
Dalla sua stessa esistenza, Cartesio giustificò l'esistenza di Dio attraverso argomenti che furono messi in dubbio anche allora. Ha anche stabilito l'esistenza del mondo e del proprio corpo e l'accuratezza generale della percezione.
Cartesio credeva che un metodo corretto di ragionamento potesse scoprire e provare ciò che è vero. Promuove, da buon razionalista, con il metodo deduttivo: scopri per la ragione le verità ovvie e deduci da loro il resto . Questo metodo si oppone al metodo induttivo proposto da Francis Bacon e adottato dagli empiristi.
Cartesio, tuttavia, non escludeva l'utilità dei sensi, sebbene pensasse che i fatti hanno poco valore finché non vengono ordinati dalla ragione.
Dalla filosofia alla psicologia e conoscenza della cognizione
Cartesio non fu il primo a giustificare la propria esistenza nell'attività mentale. Già il primo razionalista, Parmenide , aveva affermato "Perché pensare e essere è la stessa cosa", E S. Agostino aveva scritto" se io ingannare me stesso, io esisto "(per Cartesio, d'altra parte, che dubita di tutta la Verità trascendente, la domanda sarebbe stata" se ingannare me stesso, io non esisto "), e solo un secolo prima, secondo Gomez Pereira: "So di sapere qualcosa, e chissà che c'è. Allora esisto."La novità cartesiana sta nel sostenere tutto il senso del dubbio e nel cementare l'unica certezza nella verità logica.
Da Cartesio la filosofia diventerà sempre più psicologica , cercando di conoscere la mente attraverso l'introspezione, fino all'emergere della psicologia come disciplina scientifica indipendente, nel diciannovesimo secolo, basata sullo studio della coscienza attraverso il metodo introspettivo (sebbene solo per la prima generazione di psicologi).
Descartes afferma l'esistenza di due tipi di idee innate : da un lato le idee principali, quelle di cui non c'è dubbio, anche se sono idee potenziali che richiedono esperienza per essere aggiornate. Ma parla anche di idee innate su certi modi di pensare (quelli che chiameremmo processi, senza contenuto specifico, solo modi di operare: ad esempio, transitività). Questo secondo tipo di innatismo sarà sviluppato nel XVIII secolo da Kant , con i suoi giudizi sintetici a priori.
Meccanismo universale
Cartesio arricchisce la teoria di Galileo con principi e nozioni di meccanica, scienza che aveva raggiunto successi spettacolari (orologi, giocattoli meccanici, fonti). Ma è anche Descartes il primo a considerare i principi meccanicistici come universali, applicabili sia alla materia inerte sia alla materia vivente, alle particelle microscopiche e ai corpi celesti.
La concezione meccanicistica del corpo in Descartes è la seguente: la caratteristica del corpo è quella di essere res extensa, sostanza materiale, al contrario di res cogitans o sostanza pensante.
Queste diverse sostanze interagiscono attraverso il ghiandola pineale (l'unica parte del cervello che non si ripete emisfericamente), che si influenzano a vicenda meccanicamente.
Il corpo ha organi e nervi ricettivi o tubi cavi che comunicano internamente alcune parti con altri.Questi tubi sono attraversati da una specie di filamenti che a un'estremità si uniscono ai recettori e dall'altra ai pori (come copertura) dei ventricoli del cervello che, una volta aperti, permettono di passare attraverso i nervi " spiriti animali ", che influenzano i muscoli che causano movimento. Non distingueva, quindi, i nervi sensoriali e motori, ma aveva un'idea rudimentale del fenomeno elettrico che sta alla base dell'attività nervosa.
L'eredità di René Descartes in altri pensatori
Lo sarà Galvani , nel 1790, che, dalla verifica che il contatto di due metalli diversi produce contrazioni nel muscolo di una rana, dimostra che l'elettricità è in grado di provocare nel corpo umano un effetto simile a quello dei misteriosi "spiriti animali" da cui si potrebbe facilmente dedurre che l'impulso nervoso era di natura bioelettrica. Volta attribuì questo effetto all'elettricità, e Galvani capì che era generato dal contatto di due metalli; Dalla discussione tra entrambi sorse, nel 1800, la scoperta della batteria, che ha dato inizio alla scienza della corrente elettrica.
Helmholtz nel 1850, grazie all'invenzione del miógrafo, misurò il ritardo di reazione del muscolo quando stimolato da diverse lunghezze (26 metri al secondo). Il meccanismo della pompa del sodio non sarebbe stato scoperto fino al 1940.
L'importanza della ghiandola pineale
Nella ghiandola pineale, Descartes pone il punto di contatto tra lo spirito (res cogitans, sostanza pensante) e il corpo , esercitando una duplice funzione: controllo sui movimenti eccessivi (passioni) e, soprattutto, sulla coscienza. Poiché Descartes non distingue tra coscienza e coscienza, dedusse che gli animali, che non possedevano un'anima, erano come macchine perfette senza una dimensione psicologica, cioè senza sentimenti o coscienza. già Gómez Pereira aveva negato la qualità psicologica della sensazione negli animali, lasciando i suoi movimenti ridotti a complicate risposte meccaniche dei nervi che agivano dal cervello.
Il risultato fu che una parte dell'anima, tradizionalmente associata al movimento, divenne una parte intelligibile della natura e, quindi, della scienza. Il comportamentismo psicologico, che definisce il comportamento psicologico come movimento, è in debito con il meccanicismo di Cartesio. La psiche era configurata, d'altra parte, solo come pensavo posizione che riapparirebbe più tardi con la psicologia cognitiva, se questa è definita come scienza del pensiero. Per Cartesio, tuttavia, il pensiero era inseparabile dalla coscienza.
Una caratteristica, tuttavia, comune a questi approcci, come ampiamente accade nel resto delle scienze moderne, è la separazione radicale tra il soggetto che conosce e l'oggetto della conoscenza. Sia il movimento che il pensiero diventeranno automatici, procedendo secondo le catene causali predeterminate nel tempo.