La teoria dell'intelligenza machiavellica: che cos'è esattamente?
L'evoluzione del cervello umano rispetto al resto degli animali, in particolare con i primati, è ancora un mistero in costante ricerca. Incoraggiando numerosi dibattiti da quando il naturalista inglese Charles Darwin ha esposto al mondo la sua teoria dell'evoluzione nel 1859.
Una delle assunzioni più importanti che cercano di spiegare questa differenza è la teoria dell'intelligenza machiavellica, che mette in relazione l'evoluzione e lo sviluppo del cervello con il livello di sviluppo sociale di ogni specie.
- Articolo correlato: "Le teorie dell'intelligenza umana"
Qual è la teoria dell'intelligenza machiavellica?
A differenza di altri animali, l'essere umano ha sperimentato uno sviluppo cerebrale infinitamente superiore, con le conseguenze cognitive e comportamentali che questo comporta. Anche rispetto ai primati, il cervello dell'essere umano è considerevolmente più grande e più complesso .
Sebbene non sia stato ancora possibile stabilire in modo completamente sicuro qual è la causa di queste differenze così abissali in termini di sviluppo del cervello, ci sono molte teorie che cercano di spiegare questo fenomeno che ha dato all'homo sapiens la capacità di sviluppare una mente molto più complesso.
Alcuni di loro propongono che lo sviluppo del cervello è una risposta alla capacità di adattarsi ai cambiamenti o alle alterazioni nell'ambiente. Secondo queste ipotesi, i soggetti con la maggiore capacità di adattamento e che sono stati in grado di superare e sopravvivere alle avversità dell'ambiente, come le condizioni ambientali o meteorologiche, sono riusciti a diffondere i loro geni, portando ad uno sviluppo progressivo del cervello .
Tuttavia, c'è un'altra teoria con molto più sostegno dalla comunità scientifica: la teoria dell'intelligenza machiavellica. Conosciuto anche come teoria del cervello sociale, questa ipotesi postula che il fattore più importante nello sviluppo del cervello è la competizione sociale.
In linea di massima, questo significa che quelle persone con più abilità per la vita nella società avevano più probabilità di sopravvivere. In particolare, queste abilità considerate machiavelliche si riferiscono a comportamenti sociali come la capacità di mentire, malizia e intuizione. Voglio dire, gli individui più astuti con le abilità più sociali hanno raggiunto un successo sociale e riproduttivo molto maggiore.
- Forse ti interessa: "L'ipotesi dell'intelligenza sociale"
Come è stata forgiata questa idea?
Nel lavoro di ricerca "Comportamento sociale ed evoluzione dei primati" pubblicato nel 1953 dai ricercatori M. R. A. Chance e A. P. Mead, è stato suggerito per la prima volta che nell'interazione sociale, intesa come parte di un ambiente di competitività per raggiungere uno status all'interno di una struttura sociale , la chiave per comprendere lo sviluppo del cervello nei primati degli ominidi potrebbe essere trovata.
Più tardi, nel 1982, il ricercatore olandese specializzato in psicologia, primatologia ed etologia, Francis de Waal, introdusse il concetto di intelligenza machiavellica nel suo lavoro Politica degli scimpanzé, in cui descrive il comportamento sociale e politico degli scimpanzé.
Tuttavia, non è fino al 1988 che la teoria dell'intelligenza machiavellica viene sviluppata come tale. Grazie allo sfondo che collega i concetti di cervello e cognizione sociale e l'intelligenza machiavellica, gli psicologi Richard W. Byrne e Andrew Whiten, ricercatori dell'Università di St. Andrews in Scozia, stilano un compendio di ricerche pubblicate sotto il nome " Intelligenza machiavellica: esperienza sociale ed evoluzione dell'intelletto nelle scimmie, nelle scimmie e negli umani ".
In questo lavoro i ricercatori presentano le ipotesi dell'intelligenza machiavellica, che cerca di trasmettere l'idea che il semplice bisogno di essere più perspicaci e astuti rispetto al resto degli individui genera una dinamica evolutiva in cui l'intelligenza machiavellica, nella forma di uso delle abilità di cognizione sociale, comporterebbe un vantaggio sociale e riproduttivo .
Sviluppo del cervello e intelligenza sociale
Sebbene a prima vista possa essere difficile associare il livello di intelligenza o sviluppo del cervello a un fenomeno di natura sociale, la verità è che l'ipotesi dell'intelligenza machiavellica è supportato da prove neuroanatomiche .
Secondo questa teoria, le richieste e le richieste cognitive dovute ad un aumento delle interazioni sociali, che a loro volta derivano dal graduale aumento del numero di individui in una società, hanno causato una crescita delle dimensioni della neocorteccia, nonché la complessità di questo .
Dal punto di vista dell'ipotesi dell'intelligenza machiavellica, l'aumento della complessità e delle dimensioni della neocorteccia è una funzione della variabilità del comportamento che il soggetto può svolgere in interazione con la loro società. Questa specificazione è di particolare rilevanza poiché spiega le differenze nello sviluppo della neocorteccia tra primati e umani rispetto ad altre specie animali.
Inoltre, numerosi lavori e studi sostengono l'idea che le dimensioni della neocorteccia aumentino come aumenta la dimensione del gruppo sociale . Inoltre, nel caso specifico dei primati, la dimensione dell'amigdala, un organo tradizionalmente legato alle risposte emotive, aumenta anche all'aumentare della dimensione del gruppo sociale.
Questo perché per l'integrazione e il successo sociale è necessario il corretto sviluppo delle capacità di modulazione e regolazione emotiva, da qui il conseguente aumento delle dimensioni dell'amigdala.
Lo studio di Gavrilets e Vose
Per verificare questa ipotesi, i ricercatori dell'Università del Tennessee, Stati Uniti, S. Gavrilets e A. Vose hanno condotto uno studio in cui, progettando un modello matematico, è possibile simulare lo sviluppo cerebrale del persone basate sulla teoria dell'intelligenza machiavellica.
Per questo, i ricercatori hanno preso in considerazione i geni responsabili dell'apprendimento delle abilità sociali . Arrivando alla conclusione che le capacità cognitive dei nostri antenati sono aumentate in modo significativo in tutto solo 10.000 o 20.000 generazioni, in un brevissimo spazio di tempo che tiene conto della storia dell'umanità.
Questo studio descrive il cervello e lo sviluppo cognitivo in tre diverse fasi che si sono verificati nel corso della storia dell'umanità:
- Prima fase: le strategie sociali create non sono state trasmesse da individuo a individuo.
- Seconda fase: conosciuta come la fase di "esplosione cognitiva" , in esso un punto alto si manifestava nella trasmissione di conoscenze e abilità sociali. Era il momento di maggiore sviluppo cerebrale.
- Terza fase: chiamata fase di "saturazione" . A causa dell'enorme dispendio di energia che comportava il mantenimento di un cervello sempre più grande, la crescita di questo si fermò, rimanendo come la conosciamo oggi.
È necessario specificare che gli stessi autori riportano che i loro risultati non dimostrano necessariamente l'ipotesi della teoria dell'intelligenza machiavellica, ma che i meccanismi oi fenomeni che hanno prodotto questa crescita potrebbero coincidere con il momento storico in cui sono stati ipotizzati che si siano verificati.
