La tecnica di attenzione Bias Modification: caratteristiche e usi

Marzo 30, 2024

Sebbene ci siano più teorie, oggi non esiste ancora una definizione chiara e universale del concetto di attenzione. Tuttavia, ciò che è noto con assoluta certezza è che questo processo cognitivo di base è di fondamentale importanza nell'origine e nel mantenimento dei disturbi mentali e, in particolare, nei disturbi d'ansia.

Nelle seguenti righe esponiamo la ripercussione che sta avendo la tecnica della modifica della polarizzazione dell'attenzione , una nuova tecnica psicologica attentiva progettata per il trattamento del disturbo d'ansia sociale o della fobia sociale.

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La cura e il trattamento dei disturbi mentali

Come sottolineato da Shechner et al. (2012), l'attenzione è un processo di base che comprende diverse funzioni cognitive che consentono al cervello di dare la priorità al trattamento di determinate informazioni. Il fatto di assistere o meno a determinati stimoli o informazioni può influenzare lo sviluppo della persona, perché L'attenzione è la base della memoria e dell'apprendimento . Puoi solo imparare e memorizzare le esperienze a cui partecipi.

Secondo il DSM-5 (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali), la fobia sociale è caratterizzata da "intensa paura o ansia in una o più situazioni sociali in cui l'individuo è esposto a un possibile esame da parte di altre persone" .

La persona prova paura di comportarsi in un certo modo che può essere valutata negativamente da coloro che la circondano. Voglio dire, ha paura di essere giudicato dagli altri e di essere respinto per la sua esibizione in una situazione che coinvolge diverse persone. Queste situazioni possono andare dal dare un discorso ad un pubblico considerevole, ad avere una semplice conversazione con qualcuno che conosci.

Najmi, Kuckertz e Amir (2011), hanno dimostrato che le persone con ansia partecipano selettivamente a elementi dell'ambiente che considerano minacciosi, non rispettando il resto dell'ambiente, in cui potrebbero trovare elementi neutri o positivi. Questo pregiudizio attenzionale porta spesso a giudizi di valore errati che si traducono in un aumento dell'ansia e nella persistenza a lungo termine del disturbo.

Ad esempio, se una persona con disturbo d'ansia sociale stava facendo una presentazione orale a un pubblico di 20 persone, sebbene 16 persone prestassero attenzione alla presentazione e mostrassero interesse, se una persona stava sbadigliando, un'altra stava giocando con il telefono e altre due che parlano tra loro, l'oratore guarderebbe solo queste ultime azioni, interpretando che la loro esecuzione è catastrofica e noiosa, portando ad un aumento di ansia e, quindi, ad un aumento della probabilità di commettere errori e peggiorare la loro esecuzione, accompagnata da una maggiore persistenza della paura di parlare in pubblico in futuro.

Al contrario, se la persona non ha sofferto di ansia sociale, il comportamento di questi quattro individui potrebbe passare inosservato, e lo interpreterebbe come mancanza di sonno e / o interesse per il soggetto di quelle particolari persone e non per la loro stessa esecuzione.

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Modifica del pregiudizio dell'attenzione

In questo contesto, Amir et al. (2009) creato una tecnica virtuale per correggere questo pregiudizio attentivo . Il paziente viene istruito a stare di fronte a un computer e determinare l'aspetto delle lettere "e" o "f" il più rapidamente possibile e cercare di non commettere errori usando il mouse ("e" tasto sinistro, "f" tasto destro ) durante prove multiple.

La chiave è che, durante tutti i tentativi, prima dell'aspetto della lettera, vengono presentate due immagini di volti : un volto con un'espressione neutra e un volto con un'espressione di disgusto o rifiuto. 80% dei tentativi, la lettera "e" o "f" appare sempre dove prima si trovava la faccia neutra. In questo modo, anche se non viene dato un ordine esplicito di non frequentare i volti del rifiuto, la persona impara inconsciamente a non prestare attenzione agli stimoli che teme.

Nonostante la semplicità della tecnica, questi autori hanno gestito, in 8 sessioni di 20 minuti durante 4 settimane, che il 50% dei pazienti con fobia sociale riduce entrambi i sintomi e non può essere diagnosticato secondo i criteri del DSM. Altri autori come Boettcher et al. (2013) e Schmidt et al. (2009) hanno ottenuto risultati simili nei loro esperimenti .

Questa tecnica non è senza polemiche

Secondo Amir, Elias, Klumpp e Przeworski (2003), il vero pregiudizio nei disturbi d'ansia, e in particolare l'ansia sociale, non deve essere ipervigilante di fronte a stimoli minacciosi (volti di rifiuto) - dal momento che rilevare quelle cose che potenzialmente possono farci del male è un pregiudizio che tutti gli esseri umani condividono e che ci ha aiutato a sopravvivere per migliaia di anni, ma quello una volta rilevate queste minacce, non possono essere ignorate dalla persona .

Pertanto, il pregiudizio che causa la persistenza del disturbo è l'impossibilità di "svincolare" l'attenzione dalla minaccia, e la modifica del pregiudizio attentivo agirà per eliminare questa impossibilità.

Tuttavia, recenti prove suggeriscono che le prospettive è molto più complicato di quanto possa sembrare in un primo momento . Klump e Amir (2010) hanno scoperto che progettando il compito di affrontare le facce minacciose piuttosto che neutrali c'è anche una diminuzione dell'ansia. Yao, Yu, Qian e Li (2015) hanno eseguito lo stesso esperimento, ma utilizzando figure geometriche invece di stimoli emotivi e osservato anche una diminuzione dell'angoscia soggettiva dei partecipanti.

Cudeiro (2016), ha cercato di misurare l'attenta distorsione di coinvolgimento attraverso un paradigma sperimentale dei movimenti oculari e non ha ottenuto prove conclusive che il pregiudizio esistesse realmente o almeno potesse essere misurato empiricamente.

In breve, ancora non è chiaro quale o quali siano i meccanismi di azione alla base di questa tecnica . La ricerca futura dovrà essere diretta a replicare gli studi sull'efficacia e determinare questi possibili meccanismi di azione.

Riferimenti bibliografici:

Amir, N., Elias, J., Klumpp, H. e Przeworski, A. (2003). Pregiudizio intenzionale alla minaccia nella fobia sociale: facilitare l'elaborazione di minacce o difficoltà che distolgono l'attenzione dalla minaccia? Ricerca sul comportamento e terapia, 41 (11), 1325-1335.
Amir, N., Beard, C., Taylor, C.T., Klumpp, H., Elias, J., Burns, M. e Chen, X. (2009). Allenamento di attenzione in individui con fobia sociale generalizzata: uno studio controllato randomizzato. Rivista di consulenza e psicologia clinica, 77 (5), 961-973.
Boettcher, J., Leek, L., Matson, L., Holmes, E.A., Browning, M., MacLeod, C., ... e Carlbring, P. (2013). Modificazione della distorsione dell'attenzione basata sull'internet per l'ansia sociale: un confronto controllato randomizzato tra l'allenamento verso il negativo e l'allenamento verso gli stimoli positivi. PLoS One, 8 (9), e71760. doi: 10.1371 / journal.pone.0071760.
Cudeiro González, J. A. (2016). Modifica dell'orientamento dell'attenzione nei disturbi d'ansia: un approccio ai meccanismi esplicativi. Minerva, 1-40
Klumpp, H. e Amir, N. (2010). Studio preliminare dell'attenzione all'addestramento e delle facce neutre sulla reattività ansiosa a un fattore di stress sociale nell'ansia sociale. Terapia e ricerca cognitiva, 34 (3), 263-271.
Schmidt, N.B., Richey, J.A., Buckner, J.D. e Timpano, K.R. (2009). Allenamento di attenzione per disturbo d'ansia sociale generalizzato. Journal of annormal psychology, 118 (1), 5-14.
Shechner, T., Britton, J.C., Perez-Edgar, K., Bar-Haim, Y., Ernst, M., Fox, N.A., ... e Pine, D.S. (2012). Pregiudizi, ansia e sviluppo dell'attenzione: verso o lontano da minacce o ricompense? Depressione e ansia, 29 (4), 282-294.