Il sistema nervoso parasimpatico: funzioni e viaggio
Ci sono più stimoli che attivano le nostre reazioni di allarme. Lo stress, le potenziali minacce ci alterano e provocano un'attivazione dell'organismo. Questa attivazione comporta il consumo di una grande quantità di energia. Tuttavia, passato il momento in cui è necessario stare all'erta, è necessario fermare questo dispendio energetico rassicurandoci , rilassando i nostri sistemi corporei e tornando a uno stato normale.
Questo processo, che al momento dell'attivazione viene eseguito inconsciamente e involontariamente a livello fisiologico, viene eseguito dal sistema nervoso parasimpatico .
Una suddivisione del sistema nervoso autonomo
Quando parliamo del sistema parasimpatico a cui ci riferiamo un sistema o un circuito nervoso che innerva i diversi sistemi dell'organismo , partendo dal tronco del cervello e seguendo il midollo spinale.
In questo circuito scopriamo che i neuroni non collegano direttamente il cervello e l'organo bersaglio, avendo connessioni intermedie nei gangli autonomi. La comunicazione tra i neuroni, sia pre che postgangliari, si basa sulla trasmissione di acetilcolina.
Insieme al sistema nervoso simpatico e al sistema enterico, il parasimpatico è una delle divisioni del sistema nervoso autonomo o neurovegetativo, che governa e controlla i processi inconsci e involontari essenziali per il mantenimento della vita, come il battito del cuore o il ritmo del respiro.
Principali funzioni del sistema nervoso parasimpatico
La funzione principale del sistema nervoso parasimpatico è quella di genera uno stato di riposo che consente al corpo di salvare o recuperare energia , causando un rilassamento del corpo e il recupero del suo stato dopo la presenza di stimoli attivanti. In questo senso, oltre a indurre il rilassamento, partecipa anche alla realizzazione della digestione e alla risposta riproduttiva.
In questo modo possiamo considerare il sistema parasimpatico il riflesso inverso del sistema simpatico, perché entrambi i sistemi in generale eseguono azioni che si oppongono l'un l'altro . In questo modo mentre il simpatico si prepara all'azione e generalmente provoca un'accelerazione dell'organismo e del suo metabolismo, il parasimpatico provoca reazioni che preparano il risparmio e il recupero di energia, rallentando il sistema.
In breve, il sistema nervoso parasimpatico svolge una serie di funzioni automatiche la cui esistenza ha senso dall'azione congiunta con il sistema nervoso simpatico, con cui si integra (producendo effetti opposti a questo).
Situazione neuroanatomica
Mentre il sistema nervoso simpatico ha una grande quantità di innervazioni nervose a diverse altezze spinali, nel caso del sistema nervoso parasimpatico, questa distribuzione è più concentrata , essere in grado di essere localizzato soprattutto in specifici siti intracranici e nella regione sacrale del midollo spinale.
Quindi, tipicamente puoi trovare due divisioni, cranica e sacrale .
1. Regione cranica
All'interno di questa regione possiamo trovare collegamenti con diverse regioni, sia a livello di ipotalamo (in cui la presenza dei nervi ipofisi-sopra-ipofisi, paraventricular-pituitari e tubero-pituitari), il mesencefalo (troviamo il ganglio ciliare, da cui sono nati) spicca. connessioni nervose che producono il movimento e la regolazione dell'occhio alla luce, potendo contrarre l'iride grazie a lui) e il rombo (ci sono molti nervi cranici). In questa regione del sistema nervoso parasimpatico evidenziare la presenza e la partecipazione di molte fibre nervose di grande importanza .
Ad esempio, attraverso il nervo vago il sistema raggiunge il cuore, i polmoni e il tratto digestivo , provocando diverse azioni. Inoltre, il nervo glossofaringeo può anche essere trovato in questa zona, gestendo la deglutizione. Anche i nervi facciali hanno partecipato a questo sistema, trasportando informazioni che consentono la generazione di saliva e muco nella bocca e le lacrime agli occhi.
2. Regione sacra
Nella parte inferiore del midollo spinale troviamo le vertebre sacrali, essendo negli adulti fusi in un'unica struttura ossea. In questa regione, possiamo trovare una delle poche connessioni del sistema nervoso parasimpatico che non si trovano a livello intracranico . Nel sacro troviamo gangli che innervano il sistema urogenitale, il che è logico considerando l'estensione del midollo nel quale si trova.
Reazioni in sistemi innervati su sistemi diversi
Il fatto che i nuclei principali del sistema parasimpatico si trovino in parti del cervello (ad eccezione di quelli situati nel midollo sacrale) rende più difficile immaginare il tipo di azione che svolge.Per risolvere questo problema, procediamo ad indicare come influisce sui sistemi multipli che fornisce.
Sistema visivo
In situazioni di pericolo l'essere umano dilata l'alunno poiché è necessario essere in grado di percepirlo più è e meglio è al fine di rilevare e discriminare gli stimoli minacciosi. Questo viene fatto per individuare qualsiasi possibile minaccia nel tempo ed essere in grado di dare il via ad una reazione tempestiva.
Tuttavia, in uno stato di riposo non è necessario catturare tanta luce . Il sistema parasimpatico è responsabile della contrazione della pupilla, diminuendo la luce che entra nel sistema visivo e viene proiettata sulla retina.
Sistema cardiaco
Il sistema parasimpatico provoca nel cuore una risposta opposta a quella del sistema simpatico. Poiché si tratta di ridurre il dispendio energetico e recuperare l'equilibrio interno del corpo, rallenta la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna , il sangue scorre più lentamente attraverso il corpo.
Sistema respiratorio
Nel sistema respiratorio il parasimpatico agisce producendo broncocostrizione , cioè, permettendo la sua contrazione e rilassamento. Partecipa al suo ritmo normale e consente al sistema respiratorio di ridurre l'apporto di ossigeno in situazioni in cui ha precedentemente richiesto un aumento di esso. Ciò fa sì che l'energia ottenuta e utilizzata dal corpo sia entro i limiti normali.
Sistema digestivo
Anche se il dispendio energetico che il corpo produce quando si effettua la digestione è elevato, la ragione per cui viene fermata in situazioni di tensione in cui è necessaria tutta l'energia disponibile, sono le normali situazioni in cui il corpo si rilassa il suo funzionamento è ripreso grazie al sistema parasimpatico .
Oltre a recuperare lo stato normale, questo fa sì che il corpo sia in grado di recuperare le riserve di energia che ha perso, il che è fondamentale. Pertanto, il sistema parasimpatico stimola il movimento del tubo digerente e il rilascio di enzimi digestivi. In bocca, stimola la produzione di saliva.
Sistema escretore
In situazioni di pericolo, l'escrezione comporta un rischio richiedendo un certo livello di energia per eseguirlo, oltre al rischio posto sia dal processo escretore che dall'effettiva escrezione stessa (può servire a localizzare il soggetto attraverso l'odore o il calore). Tuttavia, l'espulsione dei rifiuti è essenziale per l'equilibrio del corpo. In questo aspetto il sistema parasimpatico innerva sia la vegija che lo sfintere anale, contraendo il primo e rilassando il secondo .
Sistema genitale
Il parasimpatico ha anche una connessione importante con la sessualità umana. Ed è questo il corpo in uno stato di riposo consente l'eccitazione sessuale , causando l'erezione (sia del pene che del clitoride).
Riferimenti bibliografici:
- Kandel, E.R .; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Principi di neuroscienza. Quarta edizione. McGraw-Hill Interamericana. Madrid.
- Guyton, A. C. & Hall, J. (2006). Trattato di Fisiologia medica. Elsevier; 11a edizione.
