La teoria del linguaggio di Sapir-Whorf

Aprile 5, 2024

Tradizionalmente, l'essere umano ha capito il linguaggio come mezzo di comunicazione attraverso il quale è possibile stabilire un legame con il mondo e ci consente di esprimere ciò che pensiamo o sentiamo.

Questa concezione vede il linguaggio come mezzo per esprimere ciò che è già dentro. Tuttavia, per la teoria del linguaggio di Sapir-Whorf, questo ha un'importanza molto maggiore , avendo un ruolo molto più importante quando si tratta di organizzare, pensare o persino percepire il mondo.

Ed è che mentre il rapporto tra pensiero e linguaggio è stato un campo di studio che ha ricevuto molto interesse da parte di psicologi e linguisti, poche teorie si sono spinte così lontano nel mettere in relazione questi due mondi.

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Quando la lingua configura il pensiero

Secondo la teoria del linguaggio di Sapir-Whorf, la comunicazione umana a livello verbale, l'uso del linguaggio negli esseri umani, Non è limitato ad esprimere i nostri contenuti mentali . Per questa teoria, la lingua gioca un ruolo molto importante nel plasmare il nostro modo di pensare e persino la nostra percezione della realtà, determinando o influenzando la nostra visione del mondo.

In questo modo, le categorie grammaticali in cui la lingua classifica il mondo che ci circonda ci fa aderire a un modo concreto di pensare, ragionare e percepire, essendo questo legato alla cultura e al contesto comunicativo in cui siamo immersi come lunga infanzia In altre parole, la struttura della nostra lingua Ci fa usare tendenzialmente strutture e strategie interpretative concrete.

Allo stesso modo, la teoria del linguaggio di Sapir-Whorf stabilisce che ogni lingua ha i suoi termini e concettualizzazioni che non possono essere spiegati in altre lingue. Questa teoria sottolinea il ruolo del contesto culturale quando si tratta di offrire un quadro in cui elaborare le nostre percezioni, in modo che siamo in grado di osservare il mondo entro margini socialmente imposti .

Alcuni esempi

Ad esempio, le persone eschimesi sono abituate a vivere in ambienti freddi con molta neve e ghiaccio, possedendo nella loro lingua la capacità di discriminare tra diversi tipi di neve. In confronto ad altri popoli, questo li aiuta ad essere molto più consapevoli della natura e del contesto in cui vivono, di essere in grado di percepire le sfumature della realtà che un occidentale sfugge.

Un altro esempio può essere visto in alcune tribù nella cui lingua non ci sono riferimenti al tempo. Queste persone hanno gravi difficoltà nel concettualizzare le unità del tempo . Altri popoli non hanno parole per esprimere certi colori, come l'arancione.

Un ultimo, molto più recente esempio può essere dato con il termine umami, concetto giapponese che si riferisce ad un sapore derivato dalla concentrazione di glutammato e che per altre lingue non ha una traduzione specifica, essendo difficile da descrivere per un occidentale.

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Due versioni della teoria di Sapir-Whorf

Con il passare del tempo e le critiche e le dimostrazioni che sembravano indicare che l'effetto del linguaggio sul pensiero non è come una modulazione della percezione come teoria inizialmente stabilita, la teoria del linguaggio di Sapir-Whorf ha subito alcune modifiche successive . Questo è il motivo per cui possiamo parlare di due versioni di questa teoria.

1. Forte ipotesi: determinismo linguistico

La visione iniziale della teoria del linguaggio di Sapir-Whorf aveva una visione molto deterministica e radicale riguardo al ruolo del linguaggio. Per la forte ipotesi di Whorfian, il linguaggio determina completamente il nostro giudizio capacità di pensiero e percezione, dando loro forma e capacità di considerare anche quel pensiero e linguaggio sono essenzialmente gli stessi.

Secondo questa premessa, una persona la cui lingua non contempla un determinato concetto non sarà in grado di capirlo o di distinguerlo. Ad esempio, una città che non ha parole per il colore arancione non sarà in grado di distinguere uno stimolo da un altro la cui unica differenza è il colore. Nel caso di coloro che non includono le nozioni temporali nel loro discorso, non saranno in grado di distinguere tra ciò che è accaduto un mese fa e quello che è successo vent'anni fa, o tra presente, passato o futuro.

testimonianze

Diversi studi successivi hanno dimostrato che la teoria del linguaggio di Sapir-Whorf non è corretto, almeno nella sua concezione deterministica , eseguendo esperimenti e indagini che riflettono la loro falsità almeno in parte.

L'ignoranza di un concetto non implica che non possa essere creato all'interno di un linguaggio specifico, qualcosa che non sarebbe possibile sotto la premessa di un'ipotesi forte.Sebbene sia possibile che un concetto non abbia una correlazione specifica in un'altra lingua, è possibile generare alternative.

Seguendo gli esempi dei punti precedenti, se la forte ipotesi fosse corretta, le città che non hanno una parola per definire un colore non sarebbero in grado di distinguere tra due stimoli uguali tranne che in quell'aspetto , dal momento che non potevano percepire le differenze. Tuttavia, studi sperimentali hanno dimostrato che sono pienamente in grado di distinguere questi stimoli da altri di colore diverso.

Allo stesso modo, potremmo non avere una traduzione per il termine umami, ma se siamo in grado di rilevare che è un sapore che lascia una sensazione vellutata in bocca, lasciando un retrogusto prolungato e sottile.

Allo stesso modo, altre teorie linguistiche, come quella di Chomsky, hanno studiato e indicato che sebbene il linguaggio sia acquisito attraverso un lungo processo di apprendimento, ci sono meccanismi parzialmente innati che prima che il linguaggio emerga come tale consente di osservare gli aspetti comunicativi e persino l'esistenza di concetti nei bambini, essendo comuni ai popoli più noti.

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2. Ipotesi debole: relativismo linguistico

L'ipotesi deterministica iniziale fu, nel tempo, modificata dall'evidenza che gli esempi usati per difenderlo non erano completamente validi o dimostravano una totale determinazione del pensiero per lingua.

Tuttavia, la teoria linguistica di Sapir-Whorf è stata sviluppata in una seconda versione, secondo la quale, sebbene il linguaggio non determini di per sé pensiero e percezione, ma si è un elemento che aiuta a modellare e influenzare nel tipo di contenuto che riceve più attenzione.

Ad esempio, si propone che le caratteristiche della lingua parlata possano influenzare il modo in cui determinati concetti sono concepiti o nell'attenzione che riceve certe sfumature del concetto a scapito degli altri.

testimonianze

Questa seconda versione ha trovato alcune dimostrazioni empiriche, poiché riflette che il fatto che una persona abbia difficoltà a concettualizzare un certo aspetto della realtà a causa del fatto che il loro linguaggio non la contempla non si concentra su questi aspetti.

Ad esempio, mentre un oratore spagnolo tende a prestare molta attenzione al tempo verbale, altri come il turco tendono a concentrarsi su chi esegue l'azione, o l'inglese in posizione spaziale. In questo modo, ogni lingua favorisce l'evidenziazione di aspetti specifici , che quando si agisce nel mondo reale può causare reazioni e risposte leggermente diverse. Ad esempio, sarà più facile per lo speaker spagnolo ricordare quando qualcosa è successo rispetto a dove, sì, ti viene chiesto di ricordarlo.

Può anche essere osservato durante la classificazione degli oggetti. Mentre alcune persone useranno il modulo per catalogare gli oggetti, altri tenderanno ad associare le cose con il loro materiale o colore.

Il fatto che non ci sia un concetto specifico nel linguaggio significa che sebbene siamo in grado di percepirlo, tendiamo a non prestarci attenzione. Se per noi e la nostra cultura non è importante se quello che è successo è successo un giorno fa o un mese fa, se ci chiedi direttamente quando è successo sarà difficile dare una risposta perché è qualcosa a cui non abbiamo mai pensato. O se presentano qualcosa con una strana caratteristica, come un colore che non abbiamo mai visto prima, può essere percepito ma non sarà decisivo quando si fanno distinzioni a meno che la colorazione sia un elemento importante nel nostro modo di pensare.