L'effetto di Google: interferenza nella funzionalità intellettuale umana

La riflessione su l'effetto che l'uso assiduo della tecnologia ha su capacità cognitive superiori dell'essere umano non è un nuovo evento. Già nel decennio degli anni sessanta, dopo l'apparizione dei primi strumenti di comunicazione come il telefono, la televisione o la radio, alcuni esperti hanno iniziato a mettere in relazione entrambi i concetti.

Una delle figure pioniere nel tentativo di comprendere l'impatto della tecnologia sull'essere umano e sulla società nel suo insieme fu Marshall McLuhan (1911-1980), un professore canadese specializzato in teoria della comunicazione che introdusse il concetto di "villaggio globale" per riferirsi a questo fenomeno.

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Accesso alle informazioni: beneficio o disagio?

Allo stesso modo che succede oggi con i principali social network e motori di ricerca su Internet , la comparsa di tali strumenti informativi del passato aveva un ruolo molto rilevante e rivoluzionario nell'accesso alle informazioni da parte della società, che si svolge in un modo più rapido e universale. Anche allora, come potrebbe accadere nell'attuale era, nacquero le prime polemiche su questo fenomeno.

Così, mentre una parte della società sembrava enfatizzare i benefici e le conquiste che tali scoperte tecnologiche potrebbero implicare nel processo di trasmissione delle informazioni a livello globale, un'altra parte collettiva ha espresso il timore che, paradossalmente, una maggiore facilità di accesso a l'informazione potrebbe portare all'impoverimento culturale.

Quasi due decenni dopo l'inizio del 21 ° secolo, siamo allo stesso bivio: un tale volume di informazioni può essere collegato all'idea di appartenere a un sistema sociale più democratico o "più informato" o può essere associato a pratiche dannose attraverso una divulgazione parziale, manipolata o parziale delle informazioni .

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Nuove tecnologie nella funzionalità cognitiva umana

Questo primo dibattito è stato il punto di partenza sulla base del quale si sono successivamente sviluppati altri dilemmi correlati. Un problema che negli anni ha assunto rilevanza nella ricerca in quest'area di conoscenza, fa riferimento all'analisi dei media stessi (tra gli altri, i motori di ricerca di Internet, come Google) e le implicazioni che il suo uso continuo potrebbe arrivare ad avere dentro il modo in cui è configurata la funzionalità dell'intelletto umano .

Partendo dall'idea che l'uso costante di questo tipo di strumenti di conoscenza possa modulare, modificare e influenzare in modo significativo il modo di percepire, codificare, memorizzare, recuperare le informazioni ricevute, si potrebbe ipotizzare come queste modifiche potrebbero finire per giocare Ruolo rilevante nell'attività delle più alte funzioni intellettuali umane , come è il processo decisionale in cui convergono questi processi cognitivi inferiori.

Dall'elaborazione sequenziale all'elaborazione simultanea

La spiegazione di questa ipotesi sarebbe basata su un cambiamento nel modo in cui il sistema nervoso umano riceve un certo tipo di stimolazione. In tempi antecedenti alla rivoluzione delle nuove tecnologie, i processi mentali come quelli utilizzati per accadere nella mente in modo sequenziale e lineare, dal momento che la ricezione di informazioni mancava l'immediatezza con cui attualmente conta.

Tuttavia, dopo il massiccio boom di Internet (in combinazione con altri media esistenti) l'informazione è stata ottenuta rapidamente e simultaneamente attraverso varie fonti; Al giorno d'oggi, è prassi comune avere schede diverse aperte nel browser del PC, mentre le notizie TV vengono ascoltate e le notifiche del telefono cellulare sono frequentate.

Tutto ciò porta a interiorizzare come al solito il fatto di essere esposti a un "costante bombardamento" di informazioni, la cui conseguenza finale sembra portare a una diminuzione della capacità analitica di ogni insieme di dati ricevuti singolarmente e profondamente. Riduzione del tempo impiegato per riflettere e valutare ogni nuova informazione ricevuta Se questo viene mantenuto sufficientemente nel tempo, c'è una perniciosa interferenza nella propria capacità critica, nell'elaborazione di un criterio basato sulle conclusioni stesse e, infine, nel processo decisionale efficace.

A questo fenomeno va aggiunta la considerazione della discrepanza tra la capacità illimitata di archiviazione dei dati che gli strumenti tecnologici presentano e la limitata capacità intrinseca alla memoria umana . Il primo causa un'interferenza nel secondo a causa di un sovraccarico di informazioni. Questa conseguenza sembra indicare l'origine dei problemi così comuni in relazione alle difficoltà attentive che molti bambini, giovani e adulti presentano oggi. La navigazione su Internet coinvolge intensi processi multi-task in modo duraturo nel tempo.

Il brusco cambiamento da un microprocesso all'altro impedisce che la capacità di attenzione continua si sviluppi in modo competente, poiché viene continuamente interrotta. Nonostante questo grande inconveniente, questo tipo di operazione presenta un guadagno secondario che rende difficile per l'individuo rifiutare o ignorare la tecnologia: avvisi di blocco, notifiche e altri avvisi e informazioni da Internet, social network, ecc., implicherebbe un senso di isolamento sociale per il soggetto difficile da accettare

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L'effetto di Google

Nel 2011 Sparrow, la squadra di Liu e Wegner ha pubblicato un articolo che mostrava gli effetti dell'utilizzo del motore di ricerca di Google in memoria, il cosiddetto "effetto Google" e le conseguenze che avrebbe potuto avere sui processi cognitivi il fatto di avere l'informazione in modo immediato. Le conclusioni hanno mostrato che un facile accesso a un motore di ricerca di Internet provoca una diminuzione dello sforzo mentale che il cervello umano deve iniziare a memorizzare e codificare i dati ottenuti.

Quindi, Internet è diventato una sorta di disco rigido esterno annessa e senza limiti di memoria propria che ha un vantaggio rispetto a quest'ultimo, come indicato sopra.

Più in particolare, uno dei vari esperimenti che hanno servito come base per le conclusioni tratte da Sparrow, Liu e Wegner (2011) ha confrontato il livello di memoria di tre gruppi di studenti a cui era stato chiesto di leggere alcune informazioni sulle riviste di svago e che hanno cercato di conservarli nella loro memoria.

Un primo gruppo è stato garantito che potevano consultare le informazioni memorizzate in un file accessibile su un PC accessibile. Un secondo gruppo è stato informato che le informazioni sarebbero state cancellate una volta memorizzate. All'ultimo gruppo è stato detto che potevano accedere alle informazioni ma in un file difficile da trovare sul PC .

Nei risultati è stato osservato che i soggetti che potevano consultare i dati più tardi in seguito (gruppo 1) mostravano livelli molto bassi di sforzo per ricordare i dati. I probandi che richiamavano più dati erano le persone a cui veniva detto che i dati sarebbero stati cancellati una volta memorizzati (gruppo 2). Il terzo gruppo è stato posto a medio termine in termini di quantità di informazioni conservate nella memoria. Inoltre, un'altra scoperta sorprendente per il team di ricercatori è stata la verifica l'elevata capacità dei soggetti sperimentali di ricordare come accedere alle informazioni memorizzate sul PC , che non era stato conservato nella memoria stessa.

La memoria transazionale

Uno degli autori della ricerca, Wegner, negli anni '80 proposto il concetto di memoria transazionale , un concetto che mira a definire "l'indifferenza" a livello mentale dalla conservazione dei dati che un'altra persona già possiede. Vale a dire, sarebbe equivalente alla tendenza ad economizzare gli sforzi cognitivi delegando in una figura esterna un certo volume di dati al fine di essere più efficaci nel risolvere problemi e prendere decisioni.

Questo fenomeno è stato un elemento fondamentale che ha permesso lo sviluppo e la specializzazione cognitivo-intellettuale della specie umana. Questo fatto implica implicitamente alcuni pro e contro: il fatto di specializzarsi in aree più specifiche della conoscenza implica implicitamente la perdita quantitativa nel volume di conoscenza generale disponibile per un individuo, sebbene, d'altra parte, questo abbia permesso un aumento qualitativo dell'efficienza nello svolgimento di un compito specifico .

Un altro punto chiave che può essere considerato in relazione al costrutto della memoria transazionale è proprio quello di valutare la differenza tra il fatto di delegare una certa capacità di memoria in un'altra persona (un essere vivente naturale) e farlo in un'entità artificiale come Internet. , poiché la memoria artificiale presenta caratteristiche molto diverse per quanto riguarda la memoria biologica e personale. Nella memoria computerizzata arrivano le informazioni, vengono memorizzate completamente e immediatamente e vengono ripristinate allo stesso modo, come è stato depositato all'origine. D'altra parte, la memoria umana è soggetta a processi di ricostruzione e rielaborazione della memoria.

Ciò è dovuto all'influenza rilevante che le esperienze personali hanno sulla forma e sul contenuto dei ricordi stessi. Pertanto, vari studi scientifici hanno dimostrato che quando una memoria viene recuperata dalla memoria a lungo termine, vengono stabilite nuove connessioni neuronali che non erano presenti nel momento in cui tale esperienza si verificava e venivano archiviate nella mente: il cervello che ricorda ( recupero di informazioni) non è la stessa che ai suoi tempi ha generato la memoria (file di informazioni).

A titolo di conclusione

Anche se neuroscienze non è ancora delimitato esattamente se le nuove tecnologie stanno modificando il nostro cervello , è stato possibile concludere chiaramente che il cervello di un lettore è significativamente diverso da quello di una persona analfabeta, per esempio.Ciò è stato possibile dal momento che la lettura e la scrittura sono comparse circa 6000 anni fa, uno spazio di tempo sufficientemente ampio da valutare in profondità tali differenze anatomiche. Per valutare l'impatto delle nuove tecnologie sul nostro cervello, dovremmo aspettare ancora un po '.

Ciò che sembra certo è che questo tipo di strumenti di informazione presenta sia guadagni che perdite per la capacità cognitiva generale. In termini di prestazioni multi-task, posizione, classificazione delle informazioni, percezione e immaginazione e capacità visuospaziali, possiamo parlare di guadagni.

Inoltre, nuove tecnologie può essere molto utile nella ricerca sulle patologie associate alla memoria . Riguardo alle perdite, troviamo principalmente la capacità di attenzione focalizzata e sostenuta o il pensiero ragionato o critico e riflessivo.

Riferimenti bibliografici:

• Garcia, E. (2018). Noi siamo la nostra memoria. Ricorda e dimentica. Ed: Bonalletra Alcompas S.L.: Spagna.
• McLuhan, M. (2001). Capire i media. The Extensions of Man. Ed. Routledge: New York.
• Sparrow, B., Liu, J., & Wegner, D.M. (2011). Google effetti sulla memoria: conseguenze cognitive di avere informazioni a portata di mano. Science, 333 (6043), 476-478.
• Wegner, D.M. (1986). Memoria transattiva: un'analisi contemporanea della mente di gruppo. In B. Mullen e G.R. Goethals (eds.): Teorie sul comportamento di gruppo (185-208). New York: Springer-Verlag.

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