Synapses: cosa sono, tipi e funzioni

Aprile 6, 2024

Il sistema nervoso è uno degli elementi più importanti per la nostra esistenza e sopravvivenza, dal momento che consente la gestione, l'organizzazione e il funzionamento del resto dei sistemi corporali. Questo sistema funziona inviando impulsi elettrochimici con informazioni e ordini diversi per le diverse strutture che fanno parte del nostro organismo.

Precedentemente si riteneva che il sistema nervoso fosse una rete continua e nessuna separazione tra gli elementi, fino a quando Ramón y Cajal, attraverso coloranti come Golgi, ha permesso di identificare che è in realtà costituito da un insieme di cellule separate l'una dall'altra: i neuroni . Questi sono separati da piccoli spazi, ma non smettono di comunicare tra loro. La connessione esistente tra loro è ciò che è noto come sinapsi .

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Cos'è una sinapsi?

Il concetto di sinapsi, descritto per la prima volta da Ramón y Cajal e battezzato da Sherrington, si riferisce all'esistenza di una connessione tra due neuroni, caratterizzata dalla presenza di un piccolo spazio che funge da mezzo per la trasmissione di informazioni .

La funzione principale di questa connessione è di permettere la trasmissione di informazioni tra i diversi neuroni. È quindi un elemento fondamentale nel funzionamento dell'organismo, rendendo possibile la realizzazione e il coordinamento di tutti i processi che consentono di svolgere le diverse funzioni vitali, nonché le capacità fisiche e mentali, sia di base che superiori.

Questa connessione è anche molto utile non solo per trasmettere informazioni ma anche per regolarle: la presenza dello spazio sinaptico lo rende che il neurone presinaptico può ricatturare i neurotrasmettitori se è stata rilasciata una quantità eccessiva . Allo stesso modo, è molto utile nel senso che consente di eliminare gli sprechi generati dal funzionamento neuronale da ciascuna cellula, impedendone l'usura a causa della concentrazione di detti residui.

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Componenti principali

La sinapsi tra due neuroni, la connessione e il collegamento tra di essi che consente di trasmettere informazioni, non è un elemento isolato, ma è composta da tre componenti principali tra cui troviamo una parte di entrambi i neuroni in interrelazione: il neurone presinaptico, lo spazio sinaptico e neurone postsinaptico.

1. Neurone presinaptico

Questa parte si riferisce al neurone che invia l'informazione ad un altro. Questa azione viene solitamente eseguita attraverso l'emissione di neurotrasmettitori da parte delle vescicole sinaptiche dei bottoni terminali della fine dell'assone, che a loro volta saranno ricevuti dalla membrana del neurone postsinaptico.

2. Spazio sinaptico

Lo spazio sinaptico o la fessura sinaptica è lo spazio tra due neuroni , generalmente tra venti e quaranta nanometri. Questo è lo spazio in cui avviene la trasmissione di informazioni tra i neuroni.

3. Neurone postsinaptico

È la parte recettore nella relazione tra i neuroni. Più del neurone stesso, si farebbe riferimento alla parte di esso che riceve l'informazione dal neurone presinaptico. Di solito si tratta dei dendriti , anche se a seconda del tipo di connessione può essere anche il soma o l'assone.

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Tipi di sinapsi

Non esiste un solo tipo di sinapsi, ma è possibile trovare classificazioni e tipologie diverse in base a diversi parametri, ad esempio il luogo in cui generano la connessione con un altro neurone o il tipo di elementi che circolano tra di loro. Quindi, possiamo trovare tra gli altri i seguenti tipi.

Tipi in base a ciò che viene trasmesso

Secondo il tipo di elemento che viene trasmesso tra i neuroni, possiamo trovare i seguenti. Nonostante la sua distinzione, deve essere preso in considerazione È comune per lo stesso neurone avere una connessione chimica ed elettrica allo stesso tempo , così come il fatto che l'informazione che il sistema attraversa è generalmente bioelettrica (cioè, sebbene gli elementi chimici siano trasmessi tra i neuroni, ciò che questi generano sono alterazioni di un tipo elettrico).

Sinapsi chimiche

Si tratta di tipo di grande sinapsi nel nostro corpo . In queste sinapsi l'informazione viene trasmessa chimicamente, attraverso l'invio da parte del neurone presinaptico di diversi neurotrasmettitori che il neurone postsinaptico cattura attraverso diversi recettori, la cui azione genera un'alterazione sotto forma di potenziale postsinaptico eccitatorio o inibitorio che può finire o non con la generazione di un potenziale d'azione da parte del neurone postsinaptico. Sono sinapsi versatili, dal momento che alcuni neuroni possono inibire l'azione degli altri a seconda di ciò che viene attivato. Non c'è contatto fisico tra entrambi i neuroni.

Sinapsi elettriche

In questo tipo di sinapsi, l'informazione viene trasmessa direttamente a livello elettrico mentre gli ioni fluiscono direttamente tra il componente pre- e post-sinaptico. Non hanno versatilità, da allora le sue prestazioni non consentono a un neurone di inibire l'azione di un altro . In questo tipo di sinapsi c'è in realtà un contatto tra il neurone pre e postsinaptico, attraverso giunzioni gap o canali formati da proteine.

Sono tipici del nervo ottico e la sua connessione con coni e bastoncelli nell'occhio . Anche di animali invertebrati.

Tipi in base all'effetto

L'interazione tra i neuroni può avere principalmente due effetti, che corrispondono ai seguenti tipi di sinapsi.

Sinapsi eccitatorie

Tipo di sinapsi in cui la trasmissione di informazioni ha effetti eccitatori, facilitando che il neurone postsinaptico realizzi un potenziale d'azione e la trasmissione del messaggio continua a generare la depolarizzazione della sua membrana.

Sinapsi inibitoria

In questo caso, l'attivazione o l'attivazione di questo tipo di sinapsi ostacola l'aspetto di un potenziale d'azione quando iperpolarizzano la cellula postsinaptica. Diventa più difficile per l'informazione essere trasmessa attraverso il neurone postsinaptico ad altri collegati ad esso.

Secondo il luogo di connessione

A seconda del luogo in cui si connettono tra loro, possiamo trovare i seguenti tipi di sinapsi.

Sinapsi axodendritic

Il tipo di connessione più frequente e prototipo. La connessione sinaptica si verifica tra l'assone del neurone presinaptico e i dendriti del neurone postsinaptico . Generalmente ha effetti eccitatori.

Sinapsi assosomatiche

In questo tipo di sinapsi, l'assone del neurone presinaptico si collega con il nucleo soma o postsinaptico . Generalmente ha effetti inibitori nel secondo.

Sinapsi axo-assonali

Questo tipo di connessione di solito si verifica in modo tale che gli effetti modulanti siano esercitati quando un neurone rilascia certe quantità di neurotrasmettitore a un altro. Esiste una connessione tra l'assone del neurone presinaptico e il neurone postsinaptico, alterando la possibilità che rilasci certe quantità di neurotrasmettitori a un terzo con cui è collegato da un'altra via.