Parti del cervello umano (e funzioni)

Aprile 6, 2024

Il cervello umano è stato descritto come il sistema più complesso dell'universo conosciuto e non senza ragione.

È composto da una rete di glia, neuroni e vie nervose ed è la parte più importante del Sistema Nervoso Centrale, ma la sua struttura intricata e il suo funzionamento non significano che non possiamo fare una classificazione delle parti principali del cervello.

1. Parti principali del cervello

Nell'uomo, il cervello o il cervello è la parte del Sistema Nervoso Centrale che si trova alla fine del midollo spinale, all'interno del cranio. È, in breve, l'organo attraverso il quale possiamo eseguire le operazioni mentali più complesse e avere coscienza, cioè senso di sé. Proprio per questo motivo all'interno del cervello ci sono molte strutture che lavorano insieme ad una grande velocità, un fatto che rende il funzionamento del cervello, ancora oggi, un mistero sotto molti aspetti.

Per iniziare a capire ciò che sappiamo di questo complesso meccanismo, è essenziale conoscere le parti del cervello, cioè il modo in cui le strutture che lo compongono possono essere classificate. Un buon modo per classificare le diverse parti del cervello qui sopra può essere prestando attenzione alle diverse formazioni che si formano nella testa di un embrione umano. Sono un totale di tre strutture .

1.1. hindbrain

È la parte superiore del midollo spinale e durante lo sviluppo del feto saranno trasformati in strutture responsabili per svolgere compiti essenziali per la sopravvivenza come il controllo della frequenza cardiaca e della respirazione. Finirà per trasformare il cervelletto, il ponte del tronco cerebrale e il midollo allungato, come vedremo.

1.2. mesencefalo

In embrioni umani appare appena sopra il rombencefalo e sarà trasformato nella parte mediale del cervello, Responsabile anche dell'esecuzione di molte delle funzioni base di sopravvivenza ma ciò funge anche da ponte tra le altre due strutture.

1.3. forebrain

Situato all'estremità del midollo spinale e sul lato più vicino alla faccia dell'embrione, il proencefalo è la formazione che sarà trasformata nelle parti del cervello che sono apparse più recentemente nella nostra linea evolutiva e che, pertanto, hanno a che fare con l'uso del linguaggio, la pianificazione e la ricerca di soluzioni creative a nuovi problemi . Come vedremo, le due strutture principali a cui lo sviluppo del rombencefalo lascia il posto sono il diencefalo e il telencefalo.

2. Le parti del cervello adulto

Andando più nel dettaglio, possiamo fermarci a vedere i diversi componenti del cervello in esseri umani completamente sviluppati. È in questo set di organi che troviamo tutte quelle parti del cervello che definiscono il modo di funzionare della nostra mente.

Qui vedremo, in primo luogo, le parti del cervello che vengono generate dal proencefalo, per poi passare all'area del mesencefalo e del rombofalo, in questo ordine.

2.1. telencefalo

Il telencefalo è la parte del cervello che è più facile da vedere ad occhio nudo, poiché occupa gran parte della superficie del cervello. I suoi componenti sono la corteccia cerebrale, i gangli della base e il sistema limbico .

2.1.1. Corteccia cerebrale

La corteccia cerebrale (o corteccia) è la parte del cervello che è ruvida e piena di pieghe . Copre il resto del cervello sopra, ed è l'area in cui sono integrate le informazioni necessarie per eseguire i processi mentali più complessi, dal momento che le informazioni che arrivano in questa regione sono già state parzialmente elaborate da altre strutture del cervello. La corteccia è divisa in due emisferi cerebrali che sono quasi simmetrici ad occhio nudo, anche se su scala microscopica sono molto diversi.

Inoltre, ciascun emisfero è composto da diversi lobi del cervello ognuno dei quali è più coinvolto in alcuni processi mentali. I lobi del cervello sono questi:

Lobo frontale
Lobo parietale
Lobo occipitale
Lobo temporale
insula
Puoi leggere di più in questo articolo sui lobi del cervello.

2.1.2. Gangli basali

Il secondo componente del telencefalo è l'insieme formato dai gangli della base . Si tratta di un gruppo di strutture situate sotto la corteccia cerebrale e distribuite simmetricamente sotto ciascun emisfero. I gangli della base sono il globo pallido, il putamen e il nucleo caudato, che sono completati da una regione conosciuta come substantia nigra.

I gangli della base sono le parti del cervello che ci permettono di fare movimenti relativamente complessi e precisi facilmente e quasi automaticamente: Scrivi, parla, modifica le nostre espressioni facciali volontariamente ecc.Pertanto, controllano in modo semiautomatico il modo in cui eseguiamo le catene di movimenti che abbiamo praticato prima molte volte fino a quando non li abbiamo padroneggiati, e allo stesso tempo ci permettono di impararli bene, tra le altre funzioni.

Per saperne di più su questo set di strutture cerebrali, puoi visitare l'articolo dedicato ai gangli della base.

2.1.3. Sistema limbico

Il sistema limbico è un insieme di strutture cerebrali i cui limiti sono abbastanza diffusi perché si mescola con molte diverse parti del cervello. Le sue funzioni sono legate all'apparire e alla regolazione delle emozioni e delle risposte corporee oltre la testa che le accompagna. Questo è il motivo per cui a volte viene considerato "il cervello emotivo" in contrapposizione al "cervello razionale" che corrisponderebbe alle aree occupate dalla corteccia cerebrale (e specialmente il lobo frontale).

Tuttavia, né il sistema limbico né la corteccia possono funzionare bene indipendentemente e quindi questa distinzione tra aree razionali ed emotive è molto artificiale, e soprattutto considerando che non siamo così razionali come potrebbe sembrare.

Se vuoi saperne di più su questa parte del cervello, puoi accedere questo articolo sul sistema limbico.

2.1.4. ippocampo

il ippocampo è una struttura allungata situata nella parte interna dei lobi temporali, una delle regioni più antiche della corteccia cerebrale, presente nelle forme mammifere più antiche. La sua funzione è legata allo stoccaggio e al recupero di ricordi, apprendimento e navigazione spaziale.

Puoi leggere di più su questa parte del cervello in questo articolo dedicato all'ippocampo.

2.1.5. tonsilla

il amigdala cerebrale è un insieme di neuroni raggruppati sul lato interno del lobo temporale di ciascuno degli emisferi. Vale a dire, che proprio come succede con l'ippocampo, è una di quelle parti del cervello che si trovano in duplicato in ogni cervello umano, con una in ciascuna metà (sinistra e destra) del cervello.

L'amigdala cerebrale fa parte del sistema limbico ed è una delle strutture cerebrali che hanno più importanza al momento di mettere in relazione gli stati emotivi con le situazioni che viviamo; è per questo che gioca un ruolo chiave nei processi mentali legati alla memoria emotiva e all'apprendimento ad esso correlato, che sono molto importanti. Alla fine della giornata, sapere quali emozioni sono abbinate a ogni tipo di stimolo o esperienza ci fa adottare un atteggiamento nei loro confronti e optiamo per possibili reazioni e non per altre.

Puoi leggere di più sull'amigdala cerebrale in questo articolo.

2.2. diencefalo

Il diencefalo è la seconda struttura di grandi dimensioni che forma il proencefalo e si trova appena sotto il telencefalo , nelle profondità del Sistema Nervoso Centrale. Le parti del cervello che compongono il diencefalo sono fondamentalmente il talamo e l'ipotalamo.

2.2.1. letto matrimoniale

È la parte più grande del diencefalo ed è il nucleo in cui tutte le informazioni che ci raggiungono attraverso i sensi sono integrate per la prima volta. (con l'eccezione dell'olfatto, che raggiunge il cervello direttamente attraverso il bulbo olfattivo di ciascun emisfero cerebrale). Il talamo invia questa informazione ad aree più alte del cervello, in modo che continui a elaborare le informazioni che hanno iniziato a essere sintetizzate in esso, ed è anche in grado di consentire al Sistema nervoso autonomo di reagire rapidamente agli stimoli che possono significare la presenza di un pericolo

Per saperne di più su questa parte del cervello, puoi leggere questo articolo sul talamo

2.2.2. ipotalamico

L'ipotalamo si trova appena sotto il talamo ed è il principale responsabile del fatto che l'intero organismo è costantemente in uno stato di omeostasi , cioè, in equilibrio in tutti i sensi: temperatura corporea, livelli di ormoni nel sangue, ritmo respiratorio, ecc.

Inoltre, grazie alla sua capacità di causare diverse ghiandole nel corpo a secernere ormoni, ci induce a livelli più o meno elevati di stress e attivazione generale a seconda di ciò che sta accadendo in altre parti del cervello. È anche la struttura responsabile della comparsa dello stato di sete e fame.

Puoi leggere di più sull'ipotalamo in questo articolo

2.3. brainstem

Il tronco cerebrale, o tronco cerebrale, è la parte del cervello che è più direttamente collegata al midollo spinale ed è anche responsabile per l'esecuzione dei compiti di base per il mantenimento di funzioni vitali come la respirazione involontaria o la frequenza cardiaca. È formato dalle parti che evolvono dal mesencefalo e dal rombencefalo. Le sue parti sono le seguenti.

2.3.1. mesencefalo

Il mesencefalo è la parte del tronco cerebrale che si trova appena al di sotto del diencefalo . È responsabile della comunicazione del tronco cerebrale con le strutture superiori e viceversa, e interviene anche nel mantenimento di processi automatici che ci permettono di sopravvivere. È diviso nel tectum e nel tegmentum.

2.3.2. protuberanza

Questa struttura è anche conosciuta come ponte del Varolium o ponte del tronco cerebrale . Si trova appena sotto il mesencefalo.

2.3.3. Bulbo spinale

È la parte inferiore del tronco cerebrale e le sue funzioni sono molto simili a quelle delle altre due strutture di questa parte del cervello. Inoltre, è il collegamento tra il cervello e il midollo spinale. Nel bulbo spinale c'è una parte conosciuta come il decussazione delle piramidi , che è dove i fasci di fibre nervose dei due hemiframes (le metà sinistra e destra del corpo umano) si intersecano per passare da un lato all'altro; Questo spiega perché l'emisfero destro è responsabile dell'elaborazione delle informazioni dalla mano sinistra mentre l'emisfero sinistro gestisce l'altro, ad esempio.

Se sei interessato a leggere di più sul tronco cerebrale, puoi leggere questo articolo

2.4. cervelletto

Accanto al midollo allungato e alla protuberanza, il cervelletto è la terza struttura principale che si evolve dal rombencefalo . Inoltre, il cervelletto e la protuberanza fanno parte di una regione chiamata metencefalo.

Il cervelletto è una delle parti del cervello con una maggiore concentrazione di neuroni e tra le sue molte funzioni il più studiato è la regolazione e il monitoraggio di movimenti complessi che richiedono un certo coordinamento. Ha anche un ruolo nel mantenere l'equilibrio quando si sta in piedi e camminando.

Se sei interessato a saperne di più sul cervelletto, puoi visitare questo articolo

Altre strutture del sistema nervoso correlate

Le diverse parti del cervello non funzionano solo coordinandosi tra loro , ma hanno bisogno della partecipazione di altri chirurghi del sistema neuroendorinico.

Queste strutture e sistemi, che non appartengono al cervello, sono i nervi cerebrali (o nervi cranici) e il sistema nervoso autonomo (ANS).

Coppie craniali

I nervi cranici sono fasci di assoni che provengono da diversi punti dell'area inferiore del cervello e andare in altre parti del corpo senza passare attraverso il midollo spinale . Esempi di nervi cranici sono il nervo trigemino, il nervo vago o il nervo olfattivo; tutti sono di grande importanza e, nel caso del trigemino, il suo funzionamento scorretto può generare molto dolore.

Puoi leggere di più su questi nervi del cervello in questo articolo.

Sistema nervoso autonomo

Il sistema nervoso autonomo è una rete di assoni, gangli e organi è responsabile della regolazione delle funzioni che ci tengono in vita come la digestione, la respirazione involontaria o il battito cardiaco. Questo è il motivo per cui queste funzioni non possono essere controllate volontariamente; sono troppo importanti e sono completamente automatizzati. Questa rete di neuroni interagisce specialmente con le parti del cervello che sono più basse (quelle del tronco cerebrale), ed è divisa in sistema simpatico, sistema parasimpatico e sistema enterico. Puoi leggere di più su di lui in questo articolo.

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Riferimenti bibliografici:

Bradford, H.F. (1988). Fondamenti di Neurochimica. Lavoro.
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