Neurogenesi: come vengono creati i nuovi neuroni?
È noto il fatto che certe esperienze e abitudini uccidono i neuroni . Bere alcol, soffrire di colpi alla testa, seguire una dieta inadeguata e una lunga eccetera di situazioni si traduce in perdite tra la popolazione neuronale del nostro cervello, il che significa che ogni giorno potremmo perdere alcune cellule nervose.
Neurogenesi: il processo di rigenerazione neuronale
Tuttavia, non tutto è morte e distruzione nella vita quotidiana del tipico cervello umano adulto: c'è anche la nascita di nuovi neuroni, un fenomeno noto come neurogenesi .
Neurogenesi, cambiando la concezione del cervello
Per molti anni si è creduto che il cervello umano sia un artefatto che si sviluppa durante i primi mesi di vita e, quando raggiunge l'età adulta, smette di cambiare. Questa concezione del cervello ha lasciato la porta aperta per credere che le uniche modifiche possibili nel nostro sistema nervoso derivino dalla morte dei neuroni. Ovviamente, il cervello di una persona cambia dopo un'estirpazione di una parte della neocorteccia, così come non è esattamente la stessa dopo aver subito un piccolo versamento.
Tuttavia, la neurogenesi è un segno che il cervello continua a formarsi una volta che l'infanzia è stata lasciata indietro . La nascita di nuove cellule da parte della neurogenesi, che è stata trovata in un'area di una struttura cerebrale chiamata ippocampo e intorno ai ventricoli laterali pieni di liquido cerebrospinale, significa che in qualsiasi momento potrebbero comparire nuovi neuroni e dopo alcuni giorni migreranno verso altri neuroni. parti del cervello.
A cosa serve la neurogenesi?
Le cose che accadono nel cervello a livello microscopico sono sempre molto difficili da studiare, e il fenomeno della neurogenesi non fa eccezione. Sappiamo che nuovi neuroni appaiono negli umani adulti, ma non sappiamo molto bene in quali situazioni appaiono o esattamente a cosa servono . Tuttavia, in termini generali, la maggior parte dei neuroscienziati concordano sul fatto che la nascita di nuove cellule nervose abbia un ruolo nel plasticità cerebrale cioè la capacità del cervello di adattarsi a nuove esperienze e cambiare nel tempo.
Il caso della neurogenesi nell'ippocampo è particolarmente interessante a questo riguardo. Questa struttura cerebrale funge da cerniera tra le esperienze presenti e la memoria, ed è per questo che è fondamentale nella formazione di ricordi e apprendimento. La nascita di più neuroni in questa parte del cervello potrebbe significare una maggiore capacità di unire passato e presente, cioè di adattarsi meglio ad un ambiente basato sulla conoscenza precedente. Poiché le esperienze passate formano i predittori del futuro, è adattabile che l'ippocampo abbia sempre preparato nuovi neuroni
Se la plasticità del cervello riguarda le possibilità combinatorie praticamente infinite con cui i neuroni inviano segnali l'un l'altro, la neurogenesi aggiunge più carbonio a questa intera successione di cambiamenti, poiché rende in gioco più neuroni, compensando in una certa misura gli effetti della morte neuronale .
In quali contesti nascono nuovi neuroni?
La neurogenesi non riguarda solo l'elaborazione di nuove esperienze: è anche soggetta ai cambiamenti sperimentati dall'organismo in tempo reale. Alcune situazioni potenziano la nascita dei neuroni, mentre altri la frenano. Certo, è molto complicato definire esattamente quali situazioni sono quelle che facilitano la neurogenesi e quali no, dal momento che l'infinità di esperienze che ognuno di noi può avere e le differenze individuali che esistono tra noi complicano molto questo studio.
Tuttavia, in termini generali si può affermare che lo stress, la vita sedentaria e la privazione del sonno riducono l'aspetto dei neuroni, mentre la pratica dell'esercizio volontario, l'esposizione a ambienti cognitivamente stimolanti e in generale i comportamenti orientati all'obiettivo aumentare la neurogenesi .
Suggerimenti per aumentare la neurogenesi
Tutto questo, tradotto nella vita quotidiana, significa che per migliorare la neurogenesi nel tuo ippocampo dovresti:
- Dormi bene e abbastanza ore per non sentirsi stanco per il resto della giornata.
- Fare esercizio moderato e, in generale, tenere a bada la noia. La neurogenesi sembra essere orientata verso fini adattivi, quindi cerca di fissare obiettivi realistici che trovi interessanti.
- Non esponiti a più fonti di stress di quanto tu possa gestire e assicurati che non ti colpisca troppo. Puoi provare a fare meditazione.
Sono semplici passaggi e relativamente facili da seguire. I complicati processi del tuo cervello saranno ora occupati con il complicato .
