Neuroblasti: i precursori delle cellule nervose

Oggigiorno il termine neurone è ampiamente conosciuto dalla maggior parte della popolazione. Sappiamo che è il principale tipo di cellula che fa parte del nostro sistema nervoso, essendo l'unità di base di questo sistema, e che trasmette impulsi bioelettrici in tutto il sistema per trasferire ordini o informazioni a diverse parti del nostro corpo .

Ma sappiamo come o da cosa sorgono? A che punto del nostro sviluppo appaiono? La risposta a queste domande è nei neuroblasti , che sapremo in tutto questo articolo.

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Neuroblasti: cosa sono?

I neuroblasti sono un tipo di cellula embrionale di origine ectodermica che è caratterizzata come il precursore delle cellule nervose , in particolare neuroni e neuroglia.

È un tipo di cellule che appaiono durante la gravidanza, essere nato nella piastra neurale dal tessuto dell'ectoderma per iniziare a maturare e migrare verso la sua posizione finale e finisci configurando il nostro sistema nervoso.

I neuroblasti sono particolarmente attivi e visibili durante la gravidanza, diminuendo notevolmente dopo la nascita, sebbene possano essere ancora attivi. È l'immediato precursore del neurone, trasformandosi in esso dopo un processo di maturazione.

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Lo sviluppo del sistema nervoso

Come abbiamo detto i neuroblasti sono cellule embrionali, che vengono prodotte durante la gestazione di un individuo futuro. Prima che il tessuto nervoso possa essere formato È stato necessario che qualche sviluppo si verifichi nel feto e inizia la neurulazione.

Ciò si verifica approssimativamente alla terza settimana dopo la fecondazione. In questo momento l'ectoderma viene stimolato a finire per generare il neuroectoderma, fino a quando non finisce per generare la piastra neurale.

Questa placca, uno strato di cellule inizialmente epiteliali (che saranno chiamate cellule della matrice), procederà a crescere ed espandersi per via cefalocaudale e genererà pieghe, in cui le cellule ectodermiche inizieranno a differenziarsi. Il piatto si chiuderà su se stesso generando quello che è noto come il tubo neurale, che terminerà chiudendo le sue estremità durante la quarta settimana.

Le celle della matrice sono dirette verso la cavità o l'area vuota del tubo e, a questo punto, procedere a dividere e replicare continuamente, il che farà aumentare il diametro del tubo neurale. Cominceranno a maturare e a formare i primi neuroblasti in quanto tali, perdendo la capacità di replicarsi (con poche eccezioni) e di essere in grado, da ora in poi, di finire solo per maturare in una cellula nervosa matura.

Da questo momento, il neuroblast procederà a migrare verso la sua posizione finale, il punto in cui finirà per trasformarsi in un neurone. Generalmente, maggiore è l'età del neurone, maggiore è la profondità alla quale si troverà.

Un esempio può essere visto nel midollo spinale. Una volta formati, i neuroblasti iniziano a migrare verso la periferia del tubo neurale , raggiungendo la cosiddetta zona intermedia che finirà per essere la materia grigia del midollo, dove inizieranno a maturare e crescere marginalmente fino a generare la zona marginale (futura sostanza bianca). Altri tipi di cellule saranno anche generati dalla matrice, come le cellule gliali e la microglia.

Formazione di neuroni

Il neuroblasto non si trasforma immediatamente in un neurone, ma richiede un processo di maturazione per essere in grado di formarlo. Inizialmente la cellula da cui si formeranno il neuroblast e la futura cellula nervosa Hanno un nucleo e un protodendrite , essendo inserito nel muro della piastra neurale. Tuttavia, al momento di migrare verso la cavità per iniziare a replicare, perde detto dendrite, diventando un nucleo sferico apolare.

Una volta che il processo di replicazione è terminato e secondo il neuroblast inizia a formarsi come tale, appaiono progressivamente due estensioni opposte, formando qualcosa di simile a un neurone bipolare. Uno di questi prolungamenti si allunga e finirà per trasformarsi in un assone, mentre l'altro è frammentato per generare futuri dendriti. Questi elementi matureranno col tempo per finire con la configurazione di un neurone adulto.

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Esistono negli adulti?

Sebbene precedentemente si pensava che solo i neuroblasti potessero essere trovati in gravidanza e nei primi anni di vita, con la scoperta della neurogenesi adulta in alcune regioni del cervello è stato possibile osservare come in alcune regioni i neuroblasti si formano durante le nostre vite, specialmente nella zona subventricolare del terzo ventricolo e nel giro dell'ippocampo.

Questi neuroblasti sono principalmente diretti al bulbo olfattivo o all'ippocampo stesso , per generare neuroni inibitori del tipo gabaergico o eccitatori glutammatergici e consentire il mantenimento di un gran numero di funzioni.

La neurogenesi che suppone la sua esistenza è fondamentale per consentire la plasticità mentale, l'apprendimento e la discriminazione degli stimoli. A livello di patologia, può consentire il superamento di ictus, ictus e traumatismi e il recupero almeno parziale delle funzioni perse.

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Possibili problemi e malattie associate

Dato che i neuroblasti rappresentano il passaggio precedente all'esistenza dei neuroni, stiamo affrontando uno dei tipi più rilevanti di cellule embrionali per il nostro sviluppo. Tuttavia, come accade in tutti i tipi di cellule, possiamo trovare diversi problemi durante la loro generazione e maturità.

È possibile che i neuroblasti non riescano a maturare per formare neuroni completi , che c'è una crescita incontrollata, improvvisa e dannosa nel loro numero, che non migrano nelle aree in cui la loro esistenza sarebbe necessaria o che per qualche motivo non ci sono abbastanza nell'organismo.

Le cause di queste alterazioni possono essere acquisite, ma tenendo conto del fatto che gran parte della formazione e migrazione dei neuroblasti si verifica durante la gravidanza è molto più probabile che i casi siano dovuti a disturbi genetici, problemi durante la gravidanza del feto o comparsa di mutazioni.

Sono due esempi di disturbi legati ai neuroblasti possiamo trovarci in presenza di un'anencefalia o nell'esistenza di tumori maligni collegato a queste cellule note come neuroblastomi.

Riferimenti bibliografici:

• Snell, R.S. (2007). Neuroanatomia clinica. 6a edizione. Editoriale Panamericana Medical. Madrid, Spagna
• López, N. (2012). Biologia dello sviluppo. Quaderno di lavoro McGraw Hill.