Incubi lucidi: cosa sono e perché appaiono

Una delle esperienze più riportate negli studi sul sonno è quella di avere consapevolezza e persino controllo sul sogno stesso. Esistono anche tecniche e addestramento per indurre questo tipo di esperienza e ottenere emozioni piacevoli anche quando dormiamo. Ma le esperienze piacevoli non sono le uniche che si verificano di solito.

Al contrario, c'è un'altra esperienza spesso riportata: avere sogni lucidi caratterizzati da un'esperienza di angoscia e dall'incapacità di tornare alla veglia. Riguarda i lucidi incubi .

Vedremo di seguito quali sono le principali caratteristiche di questi incubi e come sono state spiegate da alcune indagini scientifiche.

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Quali sono i lucidi incubi?

Conosciamo lucidamente quei sogni dove la persona è consapevole che sta sognando . Di solito sono esperienze positive, il cui contenuto genera emozioni piacevoli e il cui corso è facilmente influenzato dalla persona che sogna. Tuttavia, questo non è sempre il caso.

Gli incubi lucidi sono un tipo di sogni lucidi caratterizzato da un contesto terrificante e per la mancanza di controllo durante il sonno. Come incubi comuni, i lucidi incubi generano ansia e ansia, ma nel caso di quest'ultimo si aggiunge un fattore di stress in più: c'è l'intenzione di risvegliarsi, ma c'è un'incapacità a raggiungerlo.

Questi sogni furono descritti per la prima volta nel 1911, quando lo psichiatra e scrittore olandese Frederick van Eeden coniò il termine "sogno lucido", riferendosi alla chiarezza mentale durante lo stato di sogno, così come la consapevolezza di essere in quello stato.

Caratteristiche principali

In uno studio condotto da psicologi specializzati in studi sul sonno scientifico, Tadas Stumbrys (2018), sono stati applicati sondaggi online a più di 600 partecipanti per conoscere le loro esperienze con incubi lucidi. Di conseguenza, sono state trovate le seguenti caratteristiche comuni:

• C'è consapevolezza sullo stato dei sogni .
• Tuttavia c'è un'importante sensazione di mancanza di controllo.
• L'intensa paura dura .
• Appaiono personaggi violenti che sembrano avere autonomia al di là della persona che sogna, e persino decidono in un modo contrario ai desideri della stessa persona.
• C'è un'incapacità di svegliarsi.

Lo stesso studio ha mostrato che i sogni lucidi erano frequenti in più della metà della popolazione intervistata, ma gli incubi lucidi sono stati riportati da meno della metà. Hanno anche scoperto che quelle persone che hanno avuto sogni lucidi su base frequente, avevano anche più controllo sulla trama dei loro sogni, oltre a migliori abilità per ridurre l'angoscia durante il lucido incubo. Voglio dire, li percepivano meno minacciosi .

Tuttavia, queste stesse persone sperimentano incubi lucidi anche più frequentemente (rispetto a persone che di solito non hanno sogni lucidi), e l'intensità dell'angoscia vissuta non dipende dalla frequenza dei sogni lucidi. Con il quale, sebbene abbiano più controllo sui sentimenti di angoscia durante il sonno, sono più esposti a viverle .

Perché accadono?

Come abbiamo detto, il contenuto dei lucidi incubi è per definizione minaccioso . A volte può generare esperienze vicine alla morte, e persino tali esperienze possono corrispondere alla vita reale al risveglio. Un esempio è il registro dei casi di persone che dopo aver sognato che qualcuno gli spara al cuore, si svegliano nel mezzo di un attacco miocardico (McNamara, 2012).

Ma è un insieme di allucinazioni? Come vengono prodotti gli incubi lucidi? Non sono davvero allucinazioni poiché c'è piena consapevolezza che i movimenti, le azioni, le emozioni, l'ambiente e i personaggi che vengono vissuti non fanno parte della realtà oggettiva della veglia, anche se sembra il contrario.

Incubi lucidi, come sogni lucidi, emergere nella fase REM (Rapid Eye Movement) che significa rapido movimento degli occhi, ed è la fase della massima attività del cervello. Questa attività è, infatti, simile a quella dello stato di veglia, tuttavia include un blando blocco di neuroni responsabili della regolazione volontaria del motore.

Ma i lucidi incubi non si verificano solo nella fase REM, ma si verificano durante la transizione dal sonno REM a quello non-REM, o, in una fase di ingresso parziale a REM. Il No REN è la fase delle onde lente ed è caratterizzato dall'introduzione al sonno profondo. Manifesta le variazioni dell'attività cerebrale e può contenere allucinazioni all'ingresso o all'uscita.

Così, gli incubi lucidi si verificano in uno stato di sonno parziale, in cui il cervello non registra una completa attività di riposo, ma nemmeno di veglia.

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Caratteristiche dell'attività cerebrale in incubi lucidi

A differenza dei sogni comuni, durante la fase REM dei sogni lucidi il cervello mostra una maggiore attività della corteccia prefrontale e occipito-temporale, nonché dei lobi parietali. Queste aree sono quelle che sono teoricamente disattivate durante la fase REM nei sogni comuni.

Ciò sembra indicare che il sogno lucido è un fenomeno che inizia in questa fase (mantenendo alcune delle sue caratteristiche, come la paralisi muscolare), ma non si sviluppa completamente nei REM, poiché mantiene importanti differenze a livello cerebrale .

Allo stesso modo, le aree cerebrali di cui sopra possono spiegare lo stato di coscienza dei sogni e dei lucidi incubi, così come il pensiero logico, il processo decisionale e l'angoscia generata da stimoli minacciosi. accoppiato con l'incapacità di svegliarsi .

Tuttavia, le spiegazioni sul particolare contenuto dei lucidi incubi, la loro durata e frequenza, così come l'esperienza individuale di sofferenza, richiedono approcci più approfonditi.

Riferimenti bibliografici

• McNamara, P. (2012). Sogni lucidi e incubi lucidi. Psicologia oggi. Recuperato il 21 settembre 2018. Disponibile su //www.psychologytoday.com/us/blog/dream-catcher/201207/lucid-dreaming-and-lucid-nightmares.
• Stumbrys, T. (2018). Incubi lucidi: un'indagine sulla loro frequenza, caratteristiche e fattori nei sognatori lucidi. Sognando, 28 (3), 193-204.
• Stumbrys, T., Erlacher, D., Schädlich, M. e Schredl, M. (2012). Induzione dei sogni lucidi: una revisione sistematica delle prove. Coscienza e cognizione, 21 (3): 1456-1475.