Levodopa: usi e effetti collaterali di questo farmaco
La dopamina è uno dei più noti neurotrasmettitori e uno dei più importanti nel regolare il nostro comportamento. Influenza aspetti importanti quanto la percezione della gratificazione e del piacere, così come il movimento, la memoria e la motivazione. È un ormone sintetizzato in diverse aree del corpo, uno dei più noti è la substantia nigra e la sua connessione con i gangli della base e i neuroni del percorso mesocorticale.
Tuttavia, ci sono numerosi disturbi e problemi che fanno sì che non sia sintetizzato tanto quanto dovrebbe, essendo necessario utilizzare meccanismi esterni come i farmaci per aumentare i loro livelli. Uno di questi farmaci, spesso usati, è la levodopa . In questo articolo parleremo di lui.
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Levodopa: cos'è?
La levodopa o L-dopa è un farmaco o psicofarmaco che è stato isolato dalla dopa, il precursore metabolico della dopamina, che a sua volta deriva dalla tirosina (come il resto delle catecolamine, inclusa la noradrenalina) grazie all'enzima tirosina idrossilasi.
È una catecolamina che fa parte del corpo, essendo sintetizzata da essa mentre viene aggiunta esternamente dalla dieta. Di solito è ottenuto direttamente dalla dieta. All'interno del corpo è degradato dall'enzima monoamino ossidasi o MAOI , che consente di regolare la sua sintesi e i suoi livelli.
Utilizzato esternamente come farmaco, ci permette di affrontare un'assenza di dopamina a livello cerebrale, essendo in grado di attraversare la barriera emato-encefalica (al contrario della dopamina stessa) e di degradarsi e trasformarsi in dopamina grazie all'enzima decarbossilasi. Questo permette di trattare i problemi derivati dal deficit di quest'ultimo neurotrasmettitore , come succede con molte alterazioni del carattere motorio.
Meccanismo d'azione
La levodopa funziona come trattamento per problemi come il morbo di Parkinson a causa delle sue prestazioni sul sistema nervoso. La barriera emato-encefalica non consente alla dopamina esterna di entrare nel cervello. Tuttavia, la levodopa, il suo precursore immediato, ha questa capacità. Questo farmaco verrà successivamente trasformato in dopamina nello striato dei gangli della base grazie alla decarbossilazione prodotta dai neuroni dopaminergici, con cui alla fine finirà per aumentare i livelli di dopamina nell'encefalo.
La levodopa viene applicato in associazione con inibitori dell'azione periferica come la carbidopa , che consente alla levodopa di non degradare nel suo passaggio attraverso il tubo digerente e di entrare correttamente nel sistema nervoso centrale.
Disturbi in cui viene utilizzato
La levodopa come farmaco è spesso utilizzata in vari disturbi e in diverse situazioni e complicanze mediche derivanti dalla mancanza di dopamina in alcune regioni del cervello. Tra i suoi principali usi medici sono inclusi i seguenti.
Parkinson
Il disturbo principale e più noto in cui Levodopa è usato come farmaco è nella malattia di Parkinson. Questo disturbo è caratterizzato da una degenerazione della substantia nigra e dei gangli della base prodotta da un deficit nella sintesi della dopamina. I noti tremori parkinsoniani compaiono, in situazioni di riposo, lentezza motoria e problemi posturali e di movimento, oltre che inespressività facciale.
Il trattamento farmacologico con Levodopa è uno dei più comuni, generando un aumento dei livelli di dopamina nel cervello . È il farmaco di scelta e produce un significativo miglioramento dei sintomi (ad esempio, elimina la debolezza e la mancanza di movimento e in alcuni casi riduce i tremori).
Sindromi parkinsoniane a causa di encefalite o arteriosclerosi cerebrale
L'infiammazione del cervello o dell'encefalite può causare alterazioni nei nuclei cerebrali che regolano la trasmissione dopaminergica, il movimento e la via nigrostriatale. L'uso di levodopa è indicato in questi casi.
Consumo neurolettico
Uno degli effetti collaterali più comuni di neurolettici o antipsicotici, in particolare tipici o di prima generazione, è la presenza di sintomi extrapiramidali come acatisia o tremori . Questo è prodotto dal blocco dei recettori della dopamina nella via nigrostriatale (sebbene l'obiettivo dei neurolettici tipici sia la via mesolimbica, la sua azione è aspecifica e raggiunge anche altre vie nervose).
Questo è il motivo per cui è comune l'uso di farmaci antiparkinson, tra le altre sostanze levodopa (a volte miscelate con altre sostanze come la carbidopa) al fine di ridurre questi sintomi.
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Avvelenamento: monossido di carbonio o manganese
Un'altra indicazione di levodopa è nell'uso terapeutico per trattare il danno al sistema nervoso causato da manganese o avvelenamento da monossido di carbonio .
Effetti collaterali della levodopa
Come con tutti i farmaci psicotropi, il consumo di levodopa può avere effetti collaterali più o meno gravi. Tuttavia, di solito ci troviamo di fronte a un lieve disagio e in molti casi temporanei. I più probabili sono tipici di molti altri farmaci: nausea, vomito, diminuzione dell'appetito, tremori e contrazioni nervose visione offuscata, oscuramento delle urine, insonnia o sedazione, affaticamento, agitazione o irrequietezza.
Potrebbero anche esserci cambiamenti comportamentali come ipersessualità e idee paranoiche e sintomi depressivi. Possono anche apparire edemi, problemi urinari (eccesso o deficit), debolezza, mal di testa o intorpidimento.
Oltre a ciò, dobbiamo tenere presente che possono sorgere problemi più seri che richiedono attenzione immediata come convulsioni, diarrea persistente, aritmie, ideazione suicidaria o reazioni allergiche.
Controindicazioni e precauzioni
Oltre ai sintomi secondari, dobbiamo tenere presente che non è sempre consigliabile usare questo farmaco. Tra le sue molteplici controindicazioni vi sono principalmente i casi in cui un melanoma maligno viene sofferto (poiché può attivare il tumore e peggiorarlo). anche l'uso comune di questo medicinale e degli inibitori delle MAO dovrebbe essere evitato , farmaci contro l'ipertensione, anestetici (possono generare aritmie) o anticonvcolvulsvos o tranqulizantes (l'effetto è ridotto).
Infine, i pazienti con glaucoma, minorenni, gravide, soggetti con psicosi (a meno che non venga applicato come antiparkinsoniano prima del consumo di neurolettici) o problemi cardiaci non dovrebbero consumarlo o, se necessario, consultare il proprio medico quali precauzioni usare .
