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Konrad Lorenz: biografia e teoria del padre dell'etologia

Konrad Lorenz: biografia e teoria del padre dell'etologia

Febbraio 29, 2024

Konrad Lorenz, autore di libri molto influenti sul comportamento animale e vincitore del Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina nel 1973, è considerato uno dei padri dell'etologia moderna, la scienza che analizza il comportamento degli animali attraverso le tecniche della biologia e di psicologia.

In questo articolo parleremo del biografia di Konrad Lorenz e dei suoi contributi teorici più significativi , in particolare il concetto di imprinting e altri sviluppi chiave nel campo dell'etologia. Per quest'ultimo aspetto faremo una breve rassegna della fondazione della disciplina, in cui anche Niko Tinbergen ha avuto un ruolo fondamentale.

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Biografia di Konrad Lorenz

Konrad Zacharias Lorenz è nato a Vienna nel 1903, quando la città era ancora la capitale dell'impero austro-ungarico. Durante la sua infanzia Lorenz ha già mostrato un interesse molto intenso per gli animali che lo porterebbe a dedicarsi alla zoologia , con particolare attenzione all'ornitologia. Fin dall'infanzia ha avuto un gran numero di animali domestici, alcuni dei quali molto insoliti.


Tuttavia, la carriera universitaria di Lorenz iniziò con la medicina; nel 1928 ottenne un dottorato in questa disciplina, e fu solo nel 1933, quando terminò gli studi di zoologia, anche il dottorato nella sua vera vocazione. Durante questo periodo Lorenz ha studiato il comportamento e la fisiologia di diversi animali e ha tenuto discorsi influenti su di esso.

Lorenz visse in Germania durante il nazismo. In questa era simpatizzare con le idee eugenetiche di Hitler e ha collaborato con il regime come psicologo, anche se in seguito ha cercato di negare la sua affiliazione a questo movimento e ha mostrato il suo rifiuto del genocidio. Ha partecipato alla guerra come medico ed è stato prigioniero dell'Unione Sovietica tra il 1944 e il 1948.


Dopo essere stato rilasciato, Lorenz ritornò in Austria, dove ottenne importanti posizioni in varie istituzioni legate all'etologia, alla fisiologia e alla psicologia; Ha anche fondato l'Istituto Max Planck per la fisiologia del comportamento. Negli ultimi anni si è concentrato sull'applicazione delle sue idee al comportamento umano. Morì nel 1989 nella sua città natale.

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Il fondamento dell'etologia

Nell'anno 1936 Konrad Lorenz si incontrò Niko Tinbergen, che era anche un ornitologo e un biologo . Gli studi con le oche che hanno realizzato insieme hanno costituito il punto di partenza della disciplina la cui fondazione è attribuita a questi autori: l'etologia, basata sullo studio scientifico del comportamento animale, soprattutto in contesti naturali.

Sebbene i contributi di autori come Jean-Baptiste Lamarck e Charles Darwin siano chiari antecedenti dell'etologia moderna, questa scienza non ha iniziato a svilupparsi ea diffondersi nel modo in cui la conosciamo oggi fino a quando Lorenz e Tinbergen hanno svolto i loro studi, prima in Europa e successivamente anche negli Stati Uniti.


L'etologia è subordinata come priorità alla biologia, sebbene mantenga anche una relazione molto rilevante con la psicologia. In questo senso, l'etologia si concentra sul comportamento degli animali non umani, mentre la psicologia comparata è più interessata alle somiglianze e alle differenze tra essa e la nostra specie.

Un concetto fondamentale di etologia è quello di modelli fissi di comportamento , posato da Konrad Lorenz e dal suo maestro Oskar Heinroth. Queste sono risposte istintive e preprogrammate che si verificano in risposta a specifici stimoli ambientali; Ciò includerebbe, ad esempio, i rituali di accoppiamento di molti tipi di uccelli.

Il fenomeno dell'imprinting

Mentre osservava il comportamento dei cuccioli di anatra e oca appena nati, Lorenz scoprì un comportamento estremamente eclatante: quando si schiudevano, gli animali seguivano il primo oggetto in movimento che vedevano, indipendentemente dal fatto che si trattasse della loro madre o meno. Lorenz ha chiamato questo modello di comportamento biologicamente preparato "imprimendo" .

Ma l'influenza dell'impronta non si è conclusa dopo la nascita. Lorenz notò che la prole stabiliva un legame sociale molto stretto con gli umani che avevano impresso, al punto che, una volta raggiunta la maturità, cercarono di accoppiarsi con membri della nostra specie invece che con altri uccelli. L'impronta sembrava essere irreversibile.

L'impronta è un fenomeno limitato a un piccolo numero di specie ; non si verifica in tutti gli animali, nemmeno in tutti gli uccelli.Tuttavia, questo concetto servì a Lorenz come base per la sua ipotesi su modelli fissi di comportamento, che hanno un carattere più ampio e come una pietra angolare dei suoi contributi all'etologia in generale.

Il contributo di Lorenz all'imprinting e ad altri fenomeni simili si oppose al comportamentismo, che rifiutava il ruolo degli istinti nel comportamento, specialmente quello degli esseri umani. L'etologia ha contribuito alla comprensione delle basi biologiche del comportamento e della vicinanza tra le persone e altri animali.

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Implicazioni per la psicologia

Le opere di Konrad Lorenz sono servite a stabilire una relazione tra zoologia e scienze comportamentali. Lo studio dell'impronta, a sua volta, aiuta a capirlo la genetica non è solitamente espressa unilateralmente , ma ha bisogno della presenza di un ambiente "previsto" dall'evoluzione ma che non sempre si verifica.


Mapa Mental TA (Febbraio 2024).


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