Amnesia infantile: perché non ricordiamo i primi anni di vita?

Qual è il tuo primo ricordo? La risposta a questa domanda sarà nella maggior parte dei casi una situazione o una breve immagine di qualche evento o sensazione che abbiamo vissuto nella nostra prima infanzia , per lo più corrispondente a quando eravamo tra i tre ei cinque anni. Ma a quel punto ero stato vivo per diversi anni. I nostri cervelli hanno già elaborato le informazioni dall'ambiente e siamo anche riusciti a imparare abilità, informazioni e modi di agire.

Cosa è successo prima di quel primo ricordo? Perché non possiamo ricordare qualcosa prima, come quando abbiamo imparato a camminare o parlare? La spiegazione a quel vuoto di ricordi ha un nome: si chiama amnesia infantile .

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Cos'è l'amnesia infantile?

L'amnesia infantile è definita come il incapacità di ricordare i fenomeni e le situazioni che si sono verificati nella nostra prima infanzia , a livello autobiografico. Cioè, noi conserviamo, per esempio, le abilità acquisite in questa fase (per esempio, camminando o parlando), ma non come lo abbiamo fatto.

Questa amnesia di solito colpisce il ricordi che si sono verificati prima dei tre anni . Infatti, quando ci chiedono dei nostri primi ricordi, la maggior parte delle persone di solito indica qualche tipo di elemento o situazione che hanno vissuto da quel momento in poi. Occasionalmente è possibile ricordare qualche elemento precedente, ma non è frequente e sarebbe limitato a qualche fenomeno o sensazione o immagine molto significativi.

È stato dimostrato che I bambini hanno la capacità di generare ricordi, ma li dimenticano rapidamente . E anche a livello autobiografico: i bambini di cinque anni possono identificare e ricordare una situazione accaduta quando ne avevano due: non è che i bambini sotto i tre anni non abbiano memoria: sono in grado di ricordare cosa succede loro. Semplicemente questi ricordi scompaiono col tempo. Quindi, quello che succederebbe sarebbe un'autentica amnesia poiché non è che non esistano ma che svaniscano con il tempo.

Ci sono casi di persone che affermano di ricordare vividamente fenomeni precedenti. Anche se in alcuni casi potrebbe essere così, per la maggior parte non saremo davanti a una memoria autentica ma prima di un'elaborazione generata dalle informazioni che abbiamo nel presente (per esempio, da quello che i nostri genitori ci hanno detto che è successo). E in molti casi chi dice che una cosa del genere non è che sta mentendo, ma ha generato un falso ricordo che è vissuto come vero.

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Quando appare?

Questa amnesia dei primi eventi è sempre stata osservata negli adulti, ma la ricerca mostra che l'amnesia è già visibile durante l'infanzia. Nello specifico, gli esperimenti e le indagini di Bauer e Larkina nel 2013 indicano che in generale l'amnesia infantile appare circa dopo i sette anni .

Oltre a ciò, queste indagini ci hanno permesso di osservare che i bambini più piccoli sono in grado di avere più ricordi, ma nonostante ciò erano meno chiari e dettagliati, mentre i più grandi erano in grado di evocare i fenomeni in modo molto più esteso, preciso e dettagliato nonostante Non ricordavano i loro primi anni.

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Perché non ricordiamo nulla dai nostri primi anni?

La ragione per l'amnesia infantile è qualcosa che ha affascinato i ricercatori dedicati a questo settore e ha generato molte ricerche in questo senso. Anche se Non c'è ancora un pieno consenso sulle cause esatte per cui non siamo in grado di ricordare praticamente nulla dei nostri primi anni di vita, esistono diverse ipotesi a questo riguardo. Alcuni dei più noti sono i seguenti.

1. Ipotesi linguistica

Alcuni autori ritengono che l'amnesia infantile sia dovuta alla mancanza di una codifica inadeguata a causa dell'assenza o della mancanza di sviluppo del linguaggio , come una struttura che consente di organizzare le informazioni. Fino allo sviluppo di questa abilità, utilizzeremmo una rappresentazione iconica in cui vorremmo ricordare attraverso le immagini, ma una volta che la memoria inizia a essere codificata e organizzata attraverso il linguaggio, questi primi ricordi finirebbero per indebolirsi e in seguito perdersi.

2. Ipotesi neurologica

Ci sono anche ipotesi neurologiche. In questo senso alcune recenti indagini sembrano indicare che l'assenza di memoria di questo tempo potrebbe essere collegato all'immaturità del nostro cervello e la sovrappopolazione neuronale che abbiamo durante i primi anni di vita.

Durante la prima infanzia il nostro ippocampo è immerso in un processo di neurogenesi costante, aumentando notevolmente il numero di neuroni che abbiamo (specialmente nel giro dentato). Questa costante crescita e creazione di neuroni rende difficile registrare le informazioni in modo persistente e stabile, perdendo le informazioni autobiografiche.

La ragione di questo potrebbe essere in il degrado dei ricordi sostituendo i nuovi neuroni con connessioni preesistenti , o nel fatto che i nuovi sono più eccitabili e vengono attivati ​​più di quelli che erano già nel cervello.

Potrebbe anche esserci una connessione tra questo oblio e la potatura neurale, in cui una parte dei neuroni nel nostro cervello muore preprogrammata per migliorare l'efficienza del nostro sistema nervoso e lasciando solo le connessioni più potenti e rinforzate.

3. Ipotesi sulla formazione dell'io

Un'altra delle spiegazioni proposte suggerisce che non siamo in grado di ricordare i nostri primi momenti perché a quelle età non abbiamo ancora un concetto di sé o un'identità: non siamo consapevoli che siamo, che esistiamo, con cui non esiste un "io" dal quale possiamo elaborare una biografia .

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4. Altre ipotesi

Oltre a questi, possiamo trovare molte altre ipotesi che sono state superate dallo sviluppo della psicologia. Ad esempio, dal modello psicoanalitico classico è stato proposto che l'oblio è dovuto alla repressione dei nostri istinti e del conflitto di Edipo.

Riferimenti bibliografici:

• Bauer, P. J. & Larkina, M. (2013) L'inizio dell'amnesia infantile nell'infanzia: un'indagine prospettica sul corso e determinanti del dimenticare gli eventi della prima infanzia. Memoria.
• Josselyn, S. & Frankland, P. (n.d). Amnesia infantile: un'ipotesi neurogenica. Apprendimento e memoria, 19 (9), 423-433.
• Akers, K. G.; Martinez-Canabal, A; Restivo, L.; Yiu, A. P .; Da Cristofaro, A; Hsiang, H. L. L .; Wheeler, A.L.; Guskjolen, A; Niibori, Y; Shoji, H.; Ohira, K; Richards, B.A; Miyakawa, T; Josselyn, S.A. & Frankland, P. W. (2014). La neurogenesi dell'ippocampo regola la dimenticanza durante l'età adulta e l'infanzia. Science, 344 (6184), 598-602.