Quanti neuroni ha il cervello umano?
Se il cervello umano è l'insieme di organi che ospita il pensiero, si può pensare che tutti i nostri processi mentali siano, in realtà, la conseguenza che ci sono molte cellule nervose che funzionano nella nostra testa. Ora ... Quanti neuroni ci sono nel cervello di un essere umano medio?
Sapere questo non è facile, dal momento che su una scala microscopica la variazione del numero di celle è sempre molto grande e fare errori nelle misurazioni è molto facile. Tuttavia, è attualmente stimato che il cervello di una persona adulta ha quasi cento miliardi di neuroni. O, espresso in numeri, tra 86.000.000.000 e 100.000.000.000 (10 rilanciati a 11).
Ma queste cifre non sono così importanti come si potrebbe supporre all'inizio ...
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Questa figura può sembrare schiacciante, ma vale la pena ricordare che ciò che rende davvero il cervello umano un sistema così complesso non è il numero di neuroni di una persona, ma il modo in cui questi neuroni interagiscono tra loro .
La variabilità delle cose che possono accadere nel nostro cervello non dipende tanto dal numero di neuroni quanto da quello che fanno, dal modo in cui comunicano. E per sapere questo dobbiamo tenere conto di ciò che accade nei punti in cui queste cellule nervose si connettono tra loro. Questi posti sono chiamati spazi sinaptici e lo stesso neurone può essere associato a molti di essi, con il quale riceve e invia informazioni.
Quanti spazi sinaptici ci sono nel cervello umano adulto? 10 elevato a 14. Cioè: 100.000.000.000.000 . Inoltre, ciascuno di questi spazi sinaptici ospita un sacco di eventi contemporaneamente: migliaia di particelle chiamate neurotrasmettitori vengono emesse e catturate dai neuroni che condividono lo spazio sinaptico e, a seconda del tipo di neurotrasmettitore e della sua quantità, i neuroni saranno attivati seguendo uno o un altro schema di frequenza.
Anche l'età conta
Un altro aspetto che deve essere preso in considerazione quando si considera quanti neuroni ha il cervello umano è quello questa cifra varia a seconda dell'età della persona . Il cervello dei neonati non è molto più piccolo di quello di un adulto e ha un numero molto più alto di neuroni. Tuttavia, sono cellule nervose che non sono molto collegate tra loro, ed è per questo che molte di esse non sono ancora completamente funzionanti.
Durante i primi due decenni di vita, il processo di maturazione dei processi mentali ha a che fare con il favorire che i neuroni utilizzati siano collegati tra loro, non aumentando il numero di cellule nervose. Ciò che rende più forte la nostra capacità di pensare in termini astratti durante la pubertà e l'adolescenza non è che nuove parti del cervello nascano o che il numero di neuroni cresca, ma che ci siano più efficienti. Questo è incorporato in un processo chiamato mielinizzazione, mediante il quale le grandi regioni del cervello diventano bianche.
Questo colore è un segno che gli assoni, le parti del neurone che "si allungano" per raggiungere i neuroni che sono lontani, cominciano a diffondersi in molte parti, poiché questa parte dell'anatomia delle cellule nervose è coperta. per una sostanza biancastra chiamata mielina.
Per quanto riguarda il numero di neuroni del cervello, subito dopo i primi mesi di vita, quando iniziano a connettere in massa grandi quantità di neuroni, il corpo umano fa morire molti di loro . In questo modo, il materiale con cui sono realizzate queste cellule nervose che non vengono utilizzate può essere riutilizzato per altre cose.
Quanti neuroni hanno altri animali nel cervello?
A titolo di esempio, o come curiosità, possiamo confrontare quei 100.000.000.000 di neuroni del cervello umano con il numero di cellule nervose che si stima abbiano in media altre specie animali.
- ape : 960.000.
- rana : 16.000.000
- gatto : 300.000.000
- procione : 453.000.000
- Macaco Rhesus : 480.000.000
- scimpanzé : 6.200.000.000
- Elefante africano : 11.000.000.000.
Come sono i neuroni?
Se dopo aver letto tutto questo ti sei reso conto che non sai nemmeno bene cos'è un neurone, Puoi leggere questo articolo per vedere come è la sua struttura e quali sono i principali tipi di neuroni :
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