Storia della psicologia sociale: fasi di sviluppo e principali autori

In senso lato la psicologia sociale è responsabile dello studio delle relazioni tra l'individuo e la società . Cioè, è interessato a spiegare e comprendere l'interazione tra persone e gruppi, prodotta nella vita sociale.

A loro volta, la vita sociale è intesa come un sistema di interazione, con meccanismi e processi di comunicazione particolare, in cui i bisogni dell'uno e dell'altro creano norme esplicite e implicite, nonché significati e strutturazione di relazioni, comportamenti e conflitti (Baró, 1990).

Questi oggetti di studio potrebbero essere tracciati dalle tradizioni filosofiche più classiche, perché l'interesse per la comprensione delle dinamiche di gruppo in relazione all'individuo è stato presente anche prima dell'era moderna.

Tuttavia, la storia della psicologia sociale viene solitamente raccontata dai primi lavori empirici dal momento che questi sono ciò che ci permette di considerarlo come una disciplina con sufficiente "validità scientifica", in contrasto con il carattere "speculativo" delle tradizioni filosofiche.

Detto questo, vedremo ora un viaggio nella storia della psicologia sociale, a partire dalle prime opere del tardo diciannovesimo secolo, fino alla crisi e alle tradizioni contemporanee.

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Primo stadio: la società nel suo insieme

La psicologia sociale ha iniziato il suo sviluppo nel corso del diciannovesimo secolo ed è permeata da una questione fondamentale, che ha anche impregnato la produzione di conoscenza in altre scienze sociali. Questa domanda è la seguente: Cos'è che ci tiene uniti in un certo ordine sociale? (Baró, 1990).

Sotto l'influenza delle correnti dominanti in psicologia e sociologia, fondamentalmente insediate in Europa, le risposte a questa domanda sono state trovate intorno all'idea di una "mente di gruppo" che ci tiene reciprocamente al di là degli interessi individuali e delle nostre differenze .

Ciò avviene in parallelo con lo sviluppo delle stesse discipline, in cui le opere di diversi autori sono rappresentative. Nel campo psicologico, Wilhelm Wundt ha studiato i prodotti mentali generati nella comunità e i collegamenti che hanno prodotto. Da parte sua, Sigmund Freud ha sostenuto che il legame è sostenuto da legami affettivi e processi di identificazione collettiva, soprattutto in relazione allo stesso leader.

Dalla sociologia, Émile Durkheim ha parlato dell'esistenza di una coscienza collettiva (una conoscenza normativa) che non può essere intesa come coscienza individuale ma come fatto sociale e forza coercitiva. D'altra parte, Max Weber ha suggerito che ciò che ci tiene insieme è l'ideologia , poiché da questo gli interessi diventano valori e obiettivi specifici.

Questi approcci sono partiti dal considerare la società nel suo insieme, da dove è possibile analizzare come i bisogni individuali sono collegati ai bisogni dello stesso insieme.

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Secondo stadio: psicologia sociale alla fine del secolo

Baró (1990) chiama questo periodo, che corrisponde all'inizio del XX secolo, "l'americanizzazione della psicologia sociale", mentre il centro dei loro studi termina il passaggio dall'Europa agli Stati Uniti. In questo contesto, la questione non è più tanto ciò che ci tiene insieme in un ordine sociale (nel "tutto"), ma ciò che ci porta all'inizio a integrarci in esso. In altre parole, la domanda è come mai un individuo si integra armoniosamente con questo ordine sociale .

Quest'ultimo corrisponde a due problemi del contesto americano del momento: da un lato la crescente immigrazione e la necessità di integrare le persone in un determinato schema di valori e interazioni; e dall'altra, le richieste dell'aumento del capitalismo industriale .

A livello metodologico, la produzione di dati supportati dai criteri della scienza moderna, al di là della produzione teorica, assume qui una rilevanza particolare, con la quale l'approccio sperimentale già in via di sviluppo inizia il suo picco.

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Influenza sociale e attenzione individuale

È nell'anno del 1908 quando nascono i primi lavori in psicologia sociale. I suoi autori erano due studiosi del Nord America chiamati William McDougall (che poneva un'enfasi particolare sul piano psicologico) e Edmund A. Ross (la cui enfasi era più focalizzata sul sociale). Il primo di loro ha sostenuto che l'essere umano ha una serie di tendenze innate o istintive che la psicologia può analizzare da un approccio sociale . Cioè, ha sostenuto che la psicologia potrebbe spiegare come la società "moralizza" o "socializza" le persone.

D'altra parte, Ross ha considerato che oltre a studiare l'influenza della società sull'individuo, la psicologia sociale dovrebbe affrontare l'interazione tra gli individui. Vale a dire, suggerito per studiare i processi attraverso i quali ci influenziamo a vicenda, oltre a differenziare tra i diversi tipi di influenze che esercitiamo.

Una importante connessione tra psicologia e sociologia sorge in questo momento. Infatti, durante lo sviluppo dell'interazione simbolica e delle opere di George Mead, una tradizione emerge frequentemente denominata "Sociologia della psicologia sociale", che teorizzava l'uso del linguaggio nell'interazione e nei significati del comportamento sociale.

ma, forse il più ricordato dei fondatori della psicologia sociale è il tedesco Kurt Lewin . Quest'ultimo ha dato un'identità definitiva allo studio dei gruppi, che è stato decisivo per il consolidamento della psicologia sociale come disciplina per lo studio individuale.

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Sviluppo dell'approccio sperimentale

Man mano che la psicologia sociale si consolidava, era necessario sviluppare un metodo di studio che, sotto i canoni positivisti della scienza moderna, avrebbe definitivamente legittimato questa disciplina. In questo senso, e la coppia della "Psicologia sociologica sociale", è stata sviluppata una "Psicologia sociale psicologica", più legato al comportamentismo, allo sperimentalismo e al positivismo logico .

Quindi, una delle opere più influenti di questo momento è quella di John B. Watson, che riteneva che la psicologia fosse scientifica, che doveva separarsi definitivamente dalla metafisica e dalla filosofia, oltre ad adottare l'approccio e i metodi di "Hard sciences" (il fisico-chimico).

Da questo il comportamento inizia a essere studiato in termini di ciò che è possibile osservare. Ed è così lo psicologo Floyd Allport chi nel decennio degli anni '20 finisce per spostare l'approccio di Watsonian verso l'esercizio della psicologia sociale.

In questa linea, l'attività sociale è considerata come il risultato della somma degli stati e delle reazioni individuali; problema che finisce per spostare il focus dello studio verso la psicologia degli individui, in particolare sotto lo spazio e i controlli del laboratorio .

Questo modello, di taglio empirico, era concentrato principalmente nella produzione di dati, nonché nell'ottenere leggi generali sotto un modello di "cosa sociale" in termini di pura interazione tra organismi studiati all'interno di un laboratorio; che ha finito per distanziare la psicologia sociale dalla realtà che avrebbe dovuto studiare (Íñiguez-Rueda, 2003).

Quest'ultimo sarà criticato in seguito da altri approcci alla psicologia sociale e ad altre discipline, che, insieme ai seguenti conflitti politici, condurrà le scienze sociali a un'importante crisi teorica e metodologica .

Dopo la seconda guerra mondiale

La seconda guerra mondiale e le sue conseguenze a livello individuale, sociale, politico ed economico portarono con sé nuove questioni che, tra le altre cose, hanno ripreso il compito della psicologia sociale.

Le aree di interesse in questo momento erano principalmente lo studio dei fenomeni di gruppo (specialmente in piccoli gruppi, come riflesso di grandi gruppi), i processi di allenamento e cambiamento di atteggiamento, nonché lo sviluppo della personalità come riflesso e il motore della società (Baró, 1990).

C'era anche una grande preoccupazione nel capire cosa c'era sotto l'apparente unità dei gruppi e la coesione sociale. E d'altra parte, c'era un interesse crescente nello studio delle norme sociali, degli atteggiamenti, della risoluzione dei conflitti; e la spiegazione di fenomeni come l'altruismo, l'obbedienza e il conformismo .

Ad esempio, le opere di Muzafer e Carolyn Sheriff in conflitto e norme sociali sono rappresentative di questo tempo. Nell'area degli atteggiamenti, gli studi di Carl Hovland sono rappresentativi e gli esperimenti di Solomon Asch sono classici. In obbedienza, gli esperimenti di Stanley Milgram sono classici .

D'altra parte, c'era un gruppo di psicologi e teorici sociali preoccupati capire quali elementi il ​​regime nazista aveva scatenato e la seconda guerra mondiale. Tra gli altri qui sorge la scuola di Francoforte e la teoria critica , il cui massimo esponente è Theodore W. Adorno. Questo apre la strada alla fase successiva della storia della psicologia sociale, caratterizzata da disincanto e scetticismo nei confronti della stessa disciplina.

Terza fase: la crisi della psicologia sociale

Non senza la scomparsa degli approcci precedenti, il decennio degli anni '60 apre nuove riflessioni e dibattiti su cosa, come e perché della psicologia sociale (Íñiguez-Rueda, 2003).

Questo è il quadro della sconfitta militare e politica della visione americana, che tra l'altro ha dimostrato che le scienze sociali non erano estranee ai conflitti storici e alle strutture del potere, ma al contrario (Baró, 1990). Di conseguenza, emersero diversi modi di convalidare la psicologia sociale, che si svilupparono in costante tensione e negoziazione con approcci tradizionali più positivisti e sperimentali.

Alcune caratteristiche della crisi

La crisi non è stata causata solo da fattori esterni, tra cui anche i movimenti di protesta, la "crisi dei valori", i cambiamenti nella struttura produttiva globale e le domande sui modelli che hanno dominato le scienze sociali (Iñiguez-Rueda , 2003).

Internamente, i principi che hanno sostenuto e legittimato la psicologia sociale tradizionale (e le scienze sociali in generale) sono stati fortemente messi in discussione. Emergono così nuovi modi di vedere e fare scienza e di produrre conoscenza . Tra questi elementi c'erano principalmente la vaga natura della psicologia sociale e la tendenza alla ricerca sperimentale, che cominciò a essere considerata molto lontana dalle realtà sociali che studiavano.

Nel contesto europeo le opere di psicologi come Serge Moscovici e Henry Tajfel erano fondamentali e più tardi i sociologi Peter L. Berger e Thomas Luckmann, tra molti altri.

Da qui, la realtà inizia a essere vista come una costruzione. Inoltre, cresce l'interesse per un approccio conflittuale all'ordine sociale e, infine, una preoccupazione per il ruolo politico della psicologia sociale e il suo potenziale di trasformazione (Baró, 1990). Di fronte alla psicologia sociale sociologica e alla psicologia sociale psicologica, emerge in questo contesto una psicologia sociale critica.

Per fare un esempio e seguire Iñiguez-Rueda (2003), vedremo due approcci che sono stati separati dai paradigmi contemporanei della psicologia sociale.

L'approccio professionale

In questo approccio, la psicologia sociale è anche chiamata psicologia sociale applicata e persino può includere la psicologia sociale della comunità . In generale, è l'inclinazione professionale verso l'intervento.

Non si tratta tanto di "applicare la teoria" nel contesto sociale, ma di valutare la produzione teorica e di conoscenza che è stata svolta durante l'intervento stesso. Agisce soprattutto con la premessa di cercare soluzioni ai problemi sociali al di fuori del contesto accademico e / o sperimentale e la tecnologia che ha attraversato gran parte della psicologia sociale.

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Approccio transdisciplinare

È uno dei paradigmi della psicologia sociale critica, dove oltre ad essere un approccio interdisciplinare, che implicherebbe la connessione o la collaborazione tra diverse discipline, si tratta di mantenere questa collaborazione senza la rigida divisione tra l'una e l'altra .

Tra queste discipline vi sono, per esempio, psicologia, antropologia, linguistica, sociologia. In questo contesto, è particolarmente interessante sviluppare pratiche riflessive e la ricerca con un senso di rilevanza sociale.

Riferimenti bibliografici:

• Baró, M. (1990). Azione e ideologia. Psicologia sociale dall'America centrale. Editori UCA: El Salvador.
• Íñiguez-Rueda, L. (2003). Psicologia sociale come critica: continuità, stabilità ed effervescenza. Tre decenni dopo la "crisi". Inter-American Journal of Psychology, 37 (2): 221-238.
• Seidmann, S. (S / A). Storia della psicologia sociale Recuperato il 28 settembre 2018. Disponibile all'indirizzo //www.psi.uba.ar/academica/carrerasdegrado/psicologia/sitios_catedras/obligatorias/035_psicologia_social1/material/descargas/historia_psico_social.pdf.

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