Elettroencefalogramma (EEG): che cos'è e come viene utilizzato?
La parola elettroencefalogramma non è sconosciuta oggi . Molte persone, sia per scopi medici che di ricerca, si sono mai presentate a una. E se questo è il caso o no, il cinema, la letteratura o la saggezza popolare possono far apparire nelle nostre teste l'immagine tipica di una persona con un tipo di elmetto pieno di elettrodi ad esso collegati.
ma sapere cos'è, cosa misura esattamente, a cosa serve o come funziona Un elettroencefalogramma potrebbe non essere altrettanto noto. Ecco perché in questo articolo osserveremo diversi aspetti di questo strumento di misura così usato nel campo della medicina.
Cos'è l'elettroencefalogramma?
L'elettroencefalogramma è una tecnica di valutazione fisiologica che viene utilizzata per studiare il funzionamento del sistema nervoso attraverso la registrazione dell'attività elettrica del cervello, in particolare della corteccia cerebrale.
Per capire il significato di questa tecnica, dobbiamo tenere presente che l'attività del cervello si basa sull'emissione e trasmissione di impulsi elettrochimici, segnali di attività nervosa che possono essere rilevati dalle tecniche corrette. Così, attraverso un elettroencefalogramma è possibile rilevare il modello abituale di funzionamento del nostro cervello e l'attivazione del cervello o parti concrete di esso prima della stimolazione esterna o interna.
In questa tecnica viene usato uno strumento chiamato elettroencefalografo , che registra l'attività elettrica di ciò a cui è collegato. Questo strumento riceve informazioni da una serie di elettrodi che si trovano in determinate aree della testa del paziente e con cui viene registrata l'attività neuronale.
Che cosa misura?
L'elettroencefalogramma permette di misurare, come abbiamo detto, l'attività elettrica del cervello . Indipendentemente dallo scopo dell'encefalogramma, questa attività può verificarsi sotto forma di vari tipi di onde.
Le misurazioni possono essere effettuate durante la veglia o durante il sonno, a seconda dello scopo del test. Attraverso gli elettrodi il sistema di misurazione cattura l'emissione delle onde cerebrali e il loro ritmo, forma, durata e frequenza di emissione.
Tipi di onde
Le onde catturate possono essere alfa, beta, theta e delta . Ciascuno farà sì che l'elettroencefalografo disegni uno o l'altro modello di frequenza dell'onda.
Onde alfa apparire nei momenti di relax o attività che non richiedono concentrazione o sforzo.
Le onde beta sono di solito riflettere la realizzazione di un intenso sforzo mentale , apparendo generalmente mentre siamo svegli o durante il sonno REM.
Le onde Theta si osservano proprio come le onde alfa quando siamo rilassati, ma in questo caso sono più frequenti a volte quando oltre ad essere rilassati siamo assonnati , essendo il tipo di onda più predominante durante la seconda fase del sonno non-REM.
Finalmente le onde delta sono quelli che sono collegati al sonno profondo , essendo quelli che sono stati tradizionalmente collegati al riposo e alla riparazione dei tessuti nervosi.
Attraverso l'encefalogramma può essere misurato sia il modello di funzionamento generale del cervello e le differenze tra alcune aree con gli altri, attraverso l'analisi delle differenze di tensione tra le diverse aree.
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Prestazioni del test
L'operazione di base di questa tecnica non ha grande complessità. Il test è basato sul posizionamento di una serie di elettrodi in punti strategici della testa , fissando un piccolo elmetto di stoffa precedentemente posizionato sul cuoio capelluto del paziente o oggetto di studi o direttamente sul cuoio capelluto.
Il record del dipendente misura una differenza di tensione tra due elettrodi essendo questi posti in coppia per effettuare misurazioni.
Fasi dell'uso dell'encefalografo
In primo luogo, il test viene preparato, ponendo il soggetto da valutare e fissando in esso gli elementi che consentono la registrazione dell'attività cerebrale. Per questo viene applicato un tipo di gel capillare che consente di migliorare la conduzione dell'elettricità e più precisamente fissare gli elettrodi, la cui collazione viene eseguita successivamente. Generalmente vengono posizionati una ventina di elettrodi, creando un montaggio che consente di ottenere una corretta attività del sistema nervoso.
In questo assemblaggio, è usuale utilizzare il sistema 10/20, collocando gli elettrodi in modo equidistante in cui il 10-20% degli assi del cervello sono separati. Inoltre, l'assemblaggio può essere bipolare, se si intende registrare l'attività cerebrale e la differenza tra due punti, o monopolare se un punto specifico viene confrontato con uno senza attività cerebrale.
Una volta posizionati gli elettrodi , procediamo a effettuare la misurazione, registrando prima il ritmo basale dell'individuo sia con gli occhi chiusi che aperti, e quindi provocando una leggera stimolazione al suo interno per osservare la reazione dell'attività cerebrale. Alcuni stimoli comuni sono una leggera fotostimolazione o iperventilazione del paziente. Al soggetto può anche essere chiesto di fare qualche tipo di attività fisica o mentale.
Mentre il test viene eseguito, si ottengono una serie di risultati che indicano come agisce il sistema nervoso e come reagisce alla stimolazione.
I risultati ottenuti dalla misurazione può essere registrato e stampato o direttamente riflesso su un monitor . Ma la registrazione delle onde non ha un significato di per sé, dovendo eseguire un'analisi delle implicazioni del funzionamento basale e / o di qualsiasi alterazione rilevata nel tempo che la registrazione ha avuto luogo.
Usi e applicazioni dell'elettroencefalogramma
Considerando tutto quanto sopra, dobbiamo tenere presente che l'uso dell'elettroencefalogramma non viene fatto da un semplice capriccio. Viene utilizzato solo con obiettivi specifici e quando c'è il sospetto di certe malattie o viene condotta un'indagine.
Per quanto riguarda la ricerca, viene utilizzato l'elettroencefalogramma quegli esperimenti in cui è richiesto di conoscere l'attività cerebrale in un determinato stato o durante lo svolgimento di azioni concrete. Quindi, serve per esplorare come funziona il nostro cervello e come reagisce a stimoli o attività specifiche. Permette anche di valutare se ci sono grandi differenze tra l'attivazione di un'area specifica e altre.
Per quanto riguarda il suo uso in medicina, Può essere usato per rilevare se il cervello ha un normale funzionamento , controllare lo stato di coscienza durante un intervento chirurgico o se vi sono alterazioni nel modello di emissione delle onde.
In questo aspetto tende ad usare questo tipo di tecnica quando si sospetta la presenza di disturbi come l'epilessia (arrivando a provocare volontariamente la crisi per registrare come e cosa succede), le demenze, le encefalopatie, i focolai tipici di alcuni disturbi mentali e persino differenziare tra coma e morte cerebrale (mentre nel primo c'è attività cerebrale il secondo mostra un elettroencefalogramma piatto). È anche ampiamente usato per analizzare problemi e disturbi del sonno.
Controindicazioni ed effetti avversi
L'applicazione di un elettroencefalogramma di solito non causa problemi in quelli in cui viene eseguita, essendo una tecnica non invasiva questo non presenta controindicazioni nella maggioranza della popolazione, nemmeno nelle donne in gravidanza.
Una delle poche eccezioni sono i casi di epilessia in cui potrebbe causare la comparsa di una crisi durante l'esecuzione del test, che in molti casi si cerca di identificare le aree iperattive. Tuttavia, nei casi gravi, dovrebbe essere valutato il rischio di provocare una nuova crisi.
Riferimenti bibliografici:
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