Dopamina: 7 funzioni essenziali di questo neurotrasmettitore

il dopamina È uno dei tanti neurotrasmettitori che i neuroni usano per comunicare tra loro. Ciò significa che la dopamina ha una funzione molto importante negli spazi sinaptici, cioè gli spazi microscopici in cui le cellule nervose stabiliscono connessioni tra loro.

È una sostanza prodotta dal corpo umano stesso, ma può anche essere prodotta nei laboratori. In particolare, la dopamina fu artificialmente sintetizzata dai biologi inglesi George Barger e James Ewens nel 1910. Decenni dopo, nel 1952, gli scienziati svedesi Arvid Carlsson e Nils-Åke Hillarp riuscirono a svelare le funzioni e le caratteristiche principali di questo neurotrasmettitore.

La dopamina: il neurotrasmettitore del piacere ... tra le altre cose

Dopamina, la cui formula chimica è C6H3 (OH) 2-CH2-CH2-NH2, è spesso citato come la causa di sensazioni piacevoli e la sensazione di rilassamento. Tuttavia, con la dopamina e il resto dei neurotrasmettitori, accade qualcosa che impedisce a queste situazioni di essere legate a una funzione molto specifica: esse influenzano in misura maggiore o minore tutto il funzionamento del cervello in generale, in tutte le emozioni, cognitive e organi vitali che vengono effettuati in quel momento.

Ciò significa che quando la dopamina o qualsiasi altro neurotrasmettitore è collegato a stati emotivi o processi mentali concreti, ciò è dovuto al fatto che l'aspetto di quest'ultimo è correlato ad un aumento del livello di determinati neurotrasmettitori in alcune aree del cervello collegate a quello stato o processo in questione.

Nel caso della dopamina, tra le sue funzioni troviamo anche il coordinamento di alcuni movimenti muscolari, la regolazione della memoria, i processi cognitivi associati all'apprendimento e persino si è visto che ha un ruolo importante nel processo decisionale.

La comunità scientifica è d'accordo nel sottolineare che anche la dopamina è coinvolto nel complesso sistema cognitivo che ci permette di sentirci motivati e curiosità su alcuni aspetti della vita.

1. La dopamina e la tua personalità

ma, Questo neurotrasmettitore ha qualcosa a che fare con la personalità di ogni individuo? Bene, sembra che sì. La dopamina potrebbe essere uno dei fattori da considerare quando si tratta di sapere se una persona è più introversa o più estroversa, più codarda o più coraggiosa, o più sicura o insicura.

Diverse indagini supportano questa relazione tra dopamina e personalità. Ad esempio, uno studio condotto presso la clinica universitaria Charité in Germania, che è stato pubblicato nel Nature Neuroscience Ha sottolineato che la quantità di dopamina trovata nell'amigdala del cervello potrebbe essere un indicatore affidabile della sua calma e calma, con una buona autostima, o se è spaventosa e incline allo stress.

2. Sovrappeso e obesità

Se non l'hai notato, non tutte le persone provano lo stesso livello di piacere quando, ad esempio, assaggiano una torta al cioccolato appetitosa.

È interessante notare che le persone con una tendenza al sovrappeso e all'obesità hanno meno recettori della dopamina nel loro sistema nervoso e, di conseguenza, hanno bisogno di mangiare più della torta per notare la stessa soddisfazione questo produce l'atto di mangiare qualcosa di dolce. Diciamo che sei meno sensibile ai sapori che causano la dipendenza. Questa è la conclusione raggiunta dai ricercatori inglesi, grazie a uno studio pubblicato su Science.

3. Il gusto per le forti emozioni

Sei una di quelle persone che amano correre rischi? Ti butteresti in un paracadute? Rispondere a queste domande può anche avere a che fare con la tua età, ma c'è un nuovo elemento che, dalle neuroscienze, è stato rilevato come un fattore importante nel predire questa propensione a godere di rischi ed emozioni forti.

Un'indagine condotta dall'università della British Columbia guidata da Stan Floresco e pubblicata nel Giornale medico nell'anno 2014 ha riferito che La maggiore presenza di dopamina in alcune regioni del cervello negli adolescenti li ha resi troppo ottimisti con le loro aspettative e assunto rischi troppo elevati .

4. Status sociale e soddisfazione

Usando diverse tecniche di neuroimaging, uno studio ha scoperto che migliore è lo stato sociale di un individuo, maggiore è il numero di recettori D2 della dopamina situati nel suo cervello.

Questo li fa sentire più soddisfatti della loro vita e, quindi, agiscono di conseguenza; Gli obiettivi di una persona con una buona immagine di sé non sono gli stessi di quelli di una persona più pessimista in questo aspetto .

5. Chiave per la creatività

Diverse indagini pubblicate su PLoS hanno scoperto che le persone con una mente particolarmente creativa tHanno una densità inferiore di recettori della dopamina D2 in una particolare regione del cervello: il talamo.

Questa parte del cervello ha come funzione principale quella di filtrare gli stimoli che riceve la corteccia cerebrale. Ciò faciliterebbe le connessioni neurali che ci permettono di associare i concetti in un modo più efficiente, migliorando la creatività.

6. Regola anche la memoria

La memoria è anche una funzione cerebrale influenzata anche dalla dopamina. In particolare, La dopamina è responsabile della regolazione della durata delle informazioni (memorie) , decidendo se conservare queste informazioni solo per 12 ore e scompare o se mantiene le informazioni a lungo.

Questo processo di "decisione" con cui una memoria si diffonde o rimane nel nostro cervello è strettamente correlato al concetto di apprendimento significativo. Quando apprendiamo qualcosa che ci soddisfa, la dopamina attiva l'ippocampo per conservare quell'informazione. Altrimenti, la dopamina non attiva l'ippocampo e la memoria non è immagazzinata nella nostra memoria.

7. Livelli di forza motrice

Di solito si parla della dopamina come neurotrasmettitore responsabile della sensazione di piacere, ma le scoperte più recenti mostrano che la sua funzione principale potrebbe essere la motivazione.

Ad esempio, uno studio ha riportato che il legame tra motivazione e dopamina è vero, da allora ha dimostrato che le persone più concentrate nel soddisfare determinati obiettivi sono stati quelli che avevano la maggior parte della dopamina nella loro corteccia prefrontale e nel suo corpo striato.

Riferimenti bibliografici:

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