Mutismo acinetico: tipi, sintomi e cause
Il mutismo acinetico è una sindrome caratterizzata da una riduzione della frequenza dei movimenti, compresi i comportamenti verbali, associati a deficit motivazionali che si verificano a seguito di danno cerebrale.
In questo articolo descriveremo Cos'è il mutismo acinetico? e quali sono i suoi sintomi, cause e tipi principali.
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Cos'è il mutismo acinetico?
Nell'anno 1941 Cairns, Oldfield, Pennybacker e Whitteridge hanno descritto il caso di Elsie Nicks, una ragazza di 14 anni con una cisti nel ventricolo laterale destro. Mentre cresceva, la malformazione causava a Elsie mal di testa sempre più intensi che portarono i medici ad applicare un trattamento con la morfina.
La paziente ha iniziato a mostrare segni di apatia insieme a menomazioni significative della sua capacità di parlare e di controllare i movimenti. I sintomi progredirono in uno stato che Cairns e i suoi collaboratori battezzarono con il nome di "mutismo acinetico".
Questi autori hanno descritto il disturbo come uno stato in cui la persona rimane immobile , anche se può correggere l'aspetto degli oggetti e seguire i movimenti. Lo statismo influenza anche i movimenti necessari per parlare e altre vocalizzazioni. Anche se a volte vengono eseguite azioni e vengono emessi suoni, di solito non sono volontari.
Come vedremo in seguito, la proposta del team di Cairns è stata aggiornata nel corso degli anni e il conseguente progresso scientifico. Al giorno d'oggi il termine "mutismo acinetico" è spesso usato per descrivere ogni caso che mostra l'assenza di comportamento motorio e verbale che gli danno un nome e che possono anche consistere in disavanzi meno gravi.
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Sintomi e segni principali
Cairns et al. (1941) indicò cinque segni chiave per la diagnosi di mutismo acinetico: la presenza di prontezza, la capacità di fissare lo sguardo su altre persone, l'esecuzione di movimenti oculari come reazione a stimoli uditivi, azioni in risposta a ordini che sono ripetono e le difficoltà di parlare e comunicare in generale.
Tuttavia, al momento abbiamo una conoscenza più specifica del mutismo acinetico. Nella sua recensione della letteratura scientifica pertinente, Rodríguez-Bailón et al. (2012) concludono quello riduzione significativa del numero di comportamenti verbali e la capacità di seguire gli oggetti con lo sguardo sono i due criteri diagnostici di base.
Gli autori di questo lavoro evidenziano la variabilità dei disturbi emotivi in questi casi. Pertanto, sono stati identificati pazienti con evidenti menomazioni nell'espressione delle emozioni, ma anche altri con segni di disinibizione. Questa diversità clinica ha a che fare con la posizione specifica delle lesioni cerebrali che causano il mutismo acinetico.
La caratteristica di immobilità di questa alterazione si manifesta in tutti gli aspetti delle abilità motorie, così che coloro che hanno un mutismo acinetico non può parlare, fare gesti o formulare espressioni facciali , o soffrono serie difficoltà a farlo. Quando lo fanno, i movimenti tendono ad essere lenti e scarsi, e le risposte monosillabiche.
Le persone con mutismo acinoso non sono paralizzate a livello motorio, ma le alterazioni che lo causano sembrano influenzare la volontà e la motivazione a svolgere comportamenti, compresi quelli verbali. Molti pazienti con questo disturbo hanno riferito di notare una resistenza che impedisce loro di muoversi quando provano a farlo.
Tipi di mutismo acinetico e sue cause
I sintomi e i segni di ciascun caso di mutismo acinetico dipendono dalle regioni cerebrali danneggiate dal fattore causale del disturbo. A grandi linee, possiamo distinguere due varianti del mutismo acinetico: il mutismo frontale e quello mesencefalico, che sono associati rispettivamente a lesioni nel lobo frontale del cervello e nel mesencefalo.
Il mutismo frontale acinetico è spesso dovuto ad alterazioni nel flusso sanguigno, in particolare nell'arteria cerebrale anteriore. Disordini e ictus sono le cause più frequenti di mutismo acinetico, sebbene possa anche apparire come conseguenza di infezioni, contatto con sostanze tossiche e malattie neurodegenerative.
Quando il mutismo acinetico si manifesta a seguito di lesioni frontali, appare spesso insieme a segni di disinibizione tipico della sindrome frontale Pertanto, in questi casi le risposte emotive impulsive sono spesso correlate, specialmente con la passività.
Il mesencefalo è una struttura sottocorticale che contiene nuclei cerebrali rilevanti come i collicoli, coinvolti nella percezione visiva e uditiva, e la substantia nigra, fondamentale nella produzione di dopamina e quindi nel rinforzo. Questo tipo di mutismo acinetico è associato a ipersonnolenza e deficit motivazionali .
Il mutismo acinetico può anche essere causato da arresto respiratorio (che può portare a ipossia cerebrale), trauma cranico, tumori, meningite, idrocefalo, danno al talamo, distruzione del giro del cingolo e malattia di Creuztfeldt-Jakob, una malattia neurodegenerativa causata da infezioni da prioni.
Riferimenti bibliografici:
- Cairns, H.; Oldfield, R. C .; Pennybacker, J. B. & Whitteridge, D. (1941). Mutismo acinetico con una cisti epidermoide del 3 ° ventricolo. Cervello, 64 (4): 273-90.
- Rodríguez-Bailón, M; Triviño-Mosquera, M; Ruiz-Pérez, R. & Arnedo-Montoro, M. (2012). Mutismo acinetico: revisione, proposta di protocollo neuropsicologico e applicazione a un caso. Annals of Psychology, 28 (3): 834-41.
