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Acofobia (paura dell'altezza): che cos'è e come superarla?

Acofobia (paura dell'altezza): che cos'è e come superarla?

Marzo 5, 2024

C'è una grande varietà di fobie; praticamente qualsiasi situazione che possiamo immaginare, può diventare il centro di una paura patologica. Acofobia, o paura delle altezze che è estrema , è uno di quei tipi di fobie che, in diversi gradi di intensità, aggrediscono alcune persone quando sono vicine a un precipizio o ad un pendio ripido o anche quando lo immaginano.

In questo articolo vedremo cos'è l'acrofobia, quali sintomi produce e quali misure di intervento psicologico possono essere utili per affrontarla.

Cos'è l'acrofobia?

L'acrofobia è un'estrema paura dell'altezza che è in una certa misura invalidante per chi lo vive e questo, di conseguenza, danneggia la qualità della vita. Pertanto, è una paura irrazionale, dal momento che non è una risposta adattativa a un pericolo che rappresenta davvero una minaccia


Fortunatamente, nella vita urbana di solito non ci sono così tanti luoghi in cui la persona è esposta a luoghi in cui possono soffrire di vertigini rispetto agli ambienti montani naturali, ma questa fobia può anche apparire in ascensori con pareti trasparenti, tetti, Scale ripide o a mano, ponti e balconi situati in alta quota o pavimenti in vetro.

Inoltre, in molte occasioni non è necessario essere vicino ad un luogo elevato in modo che i sintomi di acrofobia siano scatenati ; A volte, quando immagina situazioni in cui c'è un precipizio vicino, appare la sensazione di intenso disagio. Ecco perché la paura delle altezze di questo tipo può influenzare molte persone, ovunque vivano. In effetti, si ritiene che l'acrofobia colpisca tra il 2 e il 5% della popolazione, ed è molto più frequente nelle donne che negli uomini.


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Differenze tra acrofobia e vertigini

Vertigine e acrofobia non sono la stessa cosa, anche se spesso il primo è parlato come sinonimo di ciò che sperimentiamo attraverso la paura dell'altezza.

La differenza è che la vertigine è, in particolare, un'illusione questo ci fa notare come se le cose che ci circondano, compreso il terreno, ruotino o agitino, il che fa perdere l'equilibrio. Quando questo si verifica in una situazione in cui ci si trova in prossimità di un precipizio o di un vuoto discendente simile, questo fenomeno è noto come vertigine di altezza.

Pertanto, l'acrofobia è correlata alla vertigine dell'altezza, ma tecnicamente non è la stessa e, in ogni caso, la seconda può essere uno dei sintomi della paura dell'altezza.

I sintomi di estrema paura dell'altezza

Come accade in tutti i tipi di fobie, l'acrofobia si esprime attraverso una serie di sintomi che si esprimono in situazioni specifiche. Inoltre, molti di questi sintomi sono condivisi con il resto delle paure patologiche , essendo la fonte della paura (o trigger), ciò che varia di più.


Pertanto, i principali sintomi di acrofobia sono i seguenti:

1. Agitazione e tensione muscolare

La paura delle altezze che è inabilitante viene espressa tra le altre cose uno stato di tensione muscolare che fa tremare tutto il corpo con tremiti. Ciò si verifica perché il sistema nervoso simpatico è altamente attivato, facendo sì che le fibre muscolari ricevano più segnali di attivazione in modo che siano pronti a reagire rapidamente.

2. Ansia

L'anticipazione di incidenti e disgrazie dovuta alla presenza di un precipizio provoca l'ansia che è uno stato di attivazione fisiologica e cognitiva in cui tutta l'attenzione si concentra sui possibili pericoli. Questo produce disagio e, inoltre, impedisce di pensare in modo razionale come potrebbe essere fatto in altri contesti.

3. Panico

Un'ondata di paura attraverso cui tutta l'attività mentale della persona è diretta a sperimentare il miscela di sensazioni prodotte dall'anticipazione del dolore o della morte e, allo stesso tempo, stimoli sensoriali ciò avviene sulla situazione attuale e, nel caso di acrofobia, ha a che fare con il costante apprezzamento della distanza tra sé e il fondo del precipizio o del pendio.

Quando questa sensazione di paura è estrema e arriva improvvisamente, possono verificarsi attacchi di panico.

4. Perdita di controllo

Uno degli aspetti cognitivi dell'acofobia è la perdita del controllo, cioè il incapacità di gestire bene i processi esecutivi come la gestione dell'attenzione o la creazione di piani e sequenze di azioni coerenti.

5. Tachicardia

Anche l'improvviso aumento dell'impulso del sangue lo fa apparire una sensazione di mancanza di respiro .

6. Mal di testa

Una volta che il resto dei sintomi è già apparso, è molto frequente anche sperimentare un mal di testa, prodotto dai cambiamenti della pressione sanguigna e dalla sovra-attivazione del sistema nervoso .

Superare la paura delle altezze

La paura delle altezze patologiche può essere trattata attraverso un intervento psicologico, grazie al quale la maggior parte dei sintomi rimarrà (sebbene nella maggior parte dei casi non scompaiano del tutto).

Le terapie cognitive comportamentali sono le più efficaci a questo proposito. In particolare, la mostra è molto usata sia in questo che in altri tipi di fobie

Trattamento di acrofobia attraverso l'esposizione

L'esposizione coinvolge gradualmente la fonte della paura, stabilire obiettivi semplici e a breve termine .

Per fare ciò, puoi andare fisicamente in luoghi alti (all'inizio, accompagnati dallo psicoterapeuta) o usare la risorsa della realtà virtuale.

Ogni volta che viene superato un obiettivo, ad esempio rimanendo vicino a una scogliera per 30 secondi, si passa a una fase più complicata. In questo modo, viene fermato da una serie di test ordinati gerarchicamente in base al loro livello di difficoltà e il progresso si sta accumulando. Il passaggio attraverso questa serie di situazioni segna una curva di difficoltà ascendente.

Certo, Per realizzare la mostra è essenziale avere la supervisione e la direzione di un professionista sufficientemente istruito in queste tecniche e che è dedicato al campo della psicologia della salute.

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