Nucleo di Accumbens: anatomia e funzioni
Da tutto è già noto che le diverse regioni del cervello, sebbene il suo funzionamento richieda la sua azione coordinata con il resto del cervello, tendono a specializzarsi in alcune funzioni.
Questo articolo si propone di mostrare l'importanza del funzionamento del nucleo accumbens , una parte del cervello non ben conosciuta dalla maggioranza della popolazione, ma di grande rilevanza per l'essere umano grazie alla sua partecipazione al sistema di ricompensa cerebrale e all'integrazione di motivazione e azione.
Dov'è il nucleo accumbens?
Il nucleo accumbens è una struttura cerebrale subcorticale, situata nel punto in cui il nucleo caudato e il putamen incontrano il setto. Questo nucleo fa parte dell'area ventrale del corpo striato , essendo uno dei nuclei che compongono i gangli della base.
Il nucleo accumbens fa anche parte del circuito di ricompensa del cervello, avendo una grande influenza quando si tratta di integrare aspetti cognitivi, motivazionali e motori, ed essendo uno dei nuclei principali che permette alla volontà di essere tradotta in azione, permettendo l'esecuzione di comportamenti di ricerca del piacere.
Parti di questa struttura
Il nucleo accumbens è stato tradizionalmente diviso in due sezioni, la zona centrale e la corteccia, a causa delle sue diverse connessioni con altre aree del cervello e della sua maggiore connessione con il motore o l'emotivo.
1. Crosta (guscio)
Questa parte del nucleo accumbens è caratterizzata dal suo elevato numero di connessioni con il sistema limbico e l'ippocampo, che ricevono sia dopamina che serotonina e glutammato da varie aree del cervello.
È quindi la parte più legata alle emozioni di questa struttura. Ha anche molte connessioni provenienti dal fronte, mandando il nucleo accumbens le informazioni raccolte al talamo e ricevere di nuovo alla zona centrale del nucleo accumbens.
2. Zona centrale (nucleo)
La zona centrale del nucleo accumbens ha funzioni principalmente legate al motore, essendo collegata ai gangli della base, alla substantia nigra e alla corteccia motoria. EQuesta zona è attivata in larga misura al momento di eseguire azioni con significato emotivo diretto a un obiettivo specifico.
Funzioni principali
La posizione di questa struttura e le connessioni che mantiene con diverse aree del cervello rendono il nucleo accumbens una struttura molto importante. Tuttavia, per essere in grado di vedere l'importanza di questa struttura e delle sue implicazioni, è necessario visualizzare in modo più diretto i processi a cui partecipa.
Mentre molti di loro sono condivisi dal resto dei gangli della base, Alcuni di questi processi in cui il nucleo accumbens ha una partecipazione speciale sono i seguenti .
1. Integrazione dell'azione-motivazione-azione
Una delle funzioni principali del nucleo accumbens è quella di trasmettere le informazioni sulla motivazione del soggetto e tradurlo in un'azione motoria per conformarsi agli obiettivi dell'organismo. Questa integrazione deriva dalle sue connessioni con i gangli prefrontali e basali. Quindi, ci permette di fare comportamenti strumentali, diretti a uno scopo specifico.
In un certo senso, questa funzione dell'amigdala cerebrale ha a che fare con un tipo di memoria molto importante: la memoria emotiva. Questa capacità è al confine tra processi mentali legati all'emozione e processi psicologici più elevati, poiché da un lato lavora con le emozioni e dall'altro influenza il processo decisionale e la creazione di concetti.
2. Influenza la pianificazione del comportamento
Le connessioni del nucleo accumbens con quello con il lobo frontale hanno permesso di vedere come questa struttura ha un interesse nell'ideazione e pianificazione del comportamento , essendo come abbiamo detto un importante punto di integrazione tra gli aspetti motivazionali del comportamento e la sua attuazione.
3. Valutazione della situazione
La partecipazione di questa struttura è anche data un livello di valutazione, integrare le informazioni emotive con la valutazione adattativa quello fa la parte anteriore. In questo modo è possibile associare uno stimolo ad una valutazione soggettiva attraverso un processo che ha anche a che fare con la memoria emotiva.
4. Ruolo nella dipendenza
Il nucleo accumbens svolge un ruolo importante nel processo di dipendenza , poiché è collegato alla sperimentazione della ricompensa. Questo nucleo cerebrale fa parte della via mesolimbica, facente parte del centro di ricompensa del cervello. Nello specifico, è in quest'area in cui agiscono farmaci stimolanti, producendo un aumento dei livelli di dopamina nel cervello.
5. Ottenere piacere
Sebbene non sia l'unica struttura del cervello legata alla sperimentazione del piacere, il nucleo accumbens mantiene uno stretto legame con il suo raggiungimento.Ed è che diversi esperimenti hanno dimostrato che sebbene la sua inibizione non elimini il desiderio di ottenere un rinforzo, produce una diminuzione o soppressione dei comportamenti necessari per ottenere l'oggetto del desiderio. I dati osservati mostrano che La partecipazione del nucleo accumbens avviene nei processi di dipendenza, così come nel cibo e nel sesso .
6. Apprendimento e memoria
I punti sopra menzionati mostrano che il nucleo accumbens Ha una grande rilevanza quando si tratta di stabilire l'automazione e l'apprendimento di comportamenti volti ad ottenere una ricompensa. Partecipa anche al processo di assuefazione.
7. Aggressività e comportamento a rischio
Un'iperattività nel nucleo accumbens può portare a comportamenti aggressivi . Di fronte ad una presenza molto alta di dopamina e altre alterazioni che ostacolano l'inibizione comportamentale, può portare a soddisfazione personale senza valutare i rischi.
Infatti, gli studi condotti in persone che hanno psicopatia sembrano indicare che queste persone hanno, tra le altre alterazioni, un grave squilibrio nel nucleo accumbens, soffre di iperreattività alla dopamina che potrebbe indurli a cercare la propria ricompensa con indifferenza alle conseguenze per gli altri
Riferimenti bibliografici:
- Fernández-Espejo, E. (2000). Come funziona il nucleo accumbens? Rev. Neurol. 30: 845-9.
- Kandel, E. R. (2001). Principi di neuroscienza. 1a edizione. McGraw-Hill.
- Salamone, J.D.; Correa, M; Mingote, S. & Weber, S.M. (2003). Nucleus Accumbens Dopamina e il regolamento dello sforzo nel comportamento alimentare: implicazioni per gli studi sulla motivazione naturale, la psichiatria e l'abuso di droghe. Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics, 305 (1). 1-8.
